Злая империя

— Я действительно в порядке. Н-нас не было внутри, когда все взорвалось.

Мои глаза сужаются, зная, что она ушла из дома, но я вряд ли могу злиться из-за этого. Если бы она этого не сделала тогда… Я оглядываюсь через плечо и в окно на горящее здание.

— Черт.

Движение на диване привлекает мое внимание, и я нахожу Эмми с братом и сестрами Тео, прижавшимися к ней. Ее глаза широко раскрыты, когда она смотрит на нас двоих, явно все еще в шоке.

— Ты в порядке? — Я спрашиваю ее.

— Д-да. Я в порядке. Спасибо, блядь, что я захотела мороженого, а?

— Эмми, — отчитывает тоненький голосок.

— Прости.

Тело Стеллы снова дрожит, но когда я оглядываюсь на нее, я вижу широкую улыбку на ее лице. Она, блядь, смеется.

— Ммм… я что-то пропустил?

Она качает головой и пытается взять себя в руки, но быстро обнаруживает, что не может, и снова заливается смехом.

Я смотрю на Эмми, которая просто пожимает плечами в замешательстве из-за состояния своей подруги.

— Детка? — Я беру ее за плечи и слегка встряхиваю.

— Она много пила, — услужливо добавляет Эмми.

— Мне жаль. Мне жаль, — наконец говорит Стелла, беря себя в руки. — Это просто… нас спасло гребаное мороженое.

— Хорошо, — говорю я, притягивая ее обратно к себе и запуская пальцы в ее волосы, прижимая ее лицо к своей груди.

Проходит максимум тридцать секунд, прежде чем ее смех превращается в слезы, и она цепляется за меня так, словно никогда не хочет отпускать.

Мне знакомо это гребаное чувство.

— Хорошо, у меня есть напитки и печенье, — говорит Селена, ставя поднос на кофейный столик.

Дети, привязанные к Эмми, пробегают вперед и сразу же хватают стакан молока и домашнее печенье, когда Селена подходит к окну и задергивает шторы. Меня не должно удивлять ее хладнокровие в этой ситуации. Она замужем за Дэмиеном уже много лет. Она, должно быть, привыкла иметь дело с такого рода драмами.

— Дэмиен и Эван уже в пути.

— Мне так жаль насчет твоего дома, — говорит Стелла, поднимая голову с моей груди.

— Все в порядке, милая. Я просто рада, что никто не пострадал. Это были просто кирпичи и строительный раствор. В жизни есть гораздо более важные вещи.

Проходя мимо, она сжимает мое плечо в знак поддержки и опускается на диван со своими младшими детьми, притягивая их всех к себе, чтобы обнять.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ Стелла

Я все еще сижу на коленях у Себа, обхватившего меня руками за талию, когда почти час спустя в дверь вваливаются остальные.

— Что, черт возьми, произошло? — Тео лает, его лицо пустое, но глаза темные от едва скрываемой ярости.

Селене удалось уложить своих младших обратно в постель около тридцати минут назад после того, как они были разбужены взрывом, а затем ревущими сиренами пожарных машин.

— Мне так жаль, Тео, — говорю я, но Себ предупреждающе сжимает мою талию. Он не хочет, чтобы я брала на себя ответственность за это, но давайте будем честными, это не было ударом по Тео или даже по Семье. Это было на мне.

Я та, кого они хотят убить.

— Это не твоя вина, принцесса. Ты ни о чем таком не просила, — говорит он, расхаживая взад-вперед.

— И ты тоже, и это был твой дом.

— Это просто ерунда, — говорит он, совсем как его мама не так давно. — Я просто чертовски рад, что тебя не было внутри. — Он бросает быстрый взгляд в сторону Эмми. — Любой из вас.

Глаза Эмми расширяются от удивления, но она ничего не говорит.

— Так что же произошло? Почему тебя не было внутри? — Он спрашивает, опуская свою задницу на другой конец дивана к Эмми, его глаза прикованы ко мне.

— Эмми захотела мороженого, и мы пошли в магазин, чтобы купить немного. Мы дошли до конца подъездной дорожки и… — Я машу рукой в сторону окна, хотя шторы все еще закрыты, поэтому мы не можем видеть катастрофу, которая была нашим домом. — Это случилось, — грустно заканчиваю я.

Тео поворачивается, чтобы посмотреть на Эмми, его глаза сужаются.

— Что? — шипит она.

— Хорошо, расскажи мне точно, как это произошло.

— Э… как я только что сказала.

— Так вы обе ушли вместе?

— Да. Ну, нет, — быстро добавляю я. — Я вернулась, чтобы взять свой сотовый, потому что оставила его на кофейном столике и…

Я замолкаю, удерживая взгляд Тео.

Черт.

— Ты действительно думаешь… — Я замолкаю, молясь, чтобы мы не думали об одном и том же.

— Он что думает? — Эмми срывается.

— Нико, — рявкает Тео. — Отвези Эмми домой, пожалуйста. И узнай расчетное время прибытия наших отцов.

— Что? Нет. Я не уйду. Нет. — Она вскакивает с дивана, выглядя совершенно оскорбленной даже этим предложением.

— Эмми, — рычит Тео, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее с опасным выражением на лице, которое, я уверена, заставило бы взрослых мужчин обоссаться. К сожалению, для него, моя подруга, как и я, ненормальная, и вместо того, чтобы отступить, она кладет руки на бедра и смотрит ему в глаза.

— Заставь меня, — шипит она на него, делая шаг ближе.

— Нико, — рявкает Тео, сжимая кулаки по бокам.