Злая Русь. Царство

Следующий сержант, выскочив навстречу, от души встретил меня тяжелым ударом булавы, коий я едва успел принять на защиту. Но тряхнуло знатно! Сам я попытался уколоть вытянутым вперед каметингом, словно копьем — но и противник умело принял мою атаку на треугольный щит-тарже… Развернув лошадей, мы вновь рванули навстречу друг другу — и в этот раз я постарался зайти не с левого, защищенного бока, с правого, решив рискнуть! И рискнул — перехватив клинок за лезвие ближе к рукояти, я метнул его с трех метров, наклонив меч острием к животу крестоносцу! И ведь клинок реально впился в его живот, заставив полубрата дернуться от толчка и пронзившей его тело боли… Но все одно враг сумел размашисто ударить навстречу! Я чудом успел подтянуть трофейный щит к лицу — и, теме не менее, едва удержался в седле после столкновения с шестопером ливонца…

Микула меж тем, успел принять на плоскость рыцарского меча древко вражеской секиры — силы удержать блок над головой ему хватило с лихвой — после чего рубанул своего крестоносца в ответ, проскакав чуть вперед. И капетинг порубежника пробороздил спину полубрата, заставив того вскрикнуть от боли и завалиться спиной на круп своего скакуна — а северянин уже яростно проревел, заставив даже моего коня прижать уши:

— Ди-и-и-три-и-и-их!!!

Подобный вызов бежавший ландмейстер проигнорировать просто не смог. Очевидно, личный поединок с Микулой стал для него возможностью отомстить хотя бы одному русичу за поражение его войска — и смыть с себя позор бегства кровью врага, пролитой в честной схватке! А может, все дело в том, что Дитрих все понял про нашу ложь — и решил во что бы то ни стало отомстить… Так или иначе, крестоносец остановил коня, сдернул с плеча ременную петлю копья, одновременно с тем освободив носок правой ноги из малой петельки. После чего крепко сжал длинное деревянное древко в подмышке и пришпорил жеребца, послав его навстречу порубежнику…

Я также вогнал шпоры в бока трофейного коня, не жалея животного в надежде успеть помочь другу — ведь вслед за ландмейстером развернули лошадей оставшиеся крестоносцы…

Но все случилось слишком быстро. Так быстро, что я никак не успел вмешаться…

Микула стал забирать слева от противника — под ударную руку, но при этом и открытую половину его корпуса. К слову, сами рыцари при встречной сшибке (или во время турнира) заходят, как правило, с защищенного бока, принимая вражеские удары на щит — им хватает длины копий склонить их наискосок, навстречу противнику! Порубежник же, как я понял, вознамерился ударом клинка парировать направленный в его корпус укол, отведя древко вражеской пики в сторону перед столкновением. И рубануть мечом навстречу обратным движением — возможно плашмя, чтобы не ранить, а только выбить Дитриха из седла…

Вот только ветеран-меченосец оказался куда более искушенным поединщиком, чем полководцем. И, видимо, угадав намерение северянина, он в последний миг склонил копье в грудь Бурушки…

В следующий миг мою спину обдало волной холода — столь страшным показался мне крик смертельно раненого жеребца! На разгоне наконечник копья ландмейстера вонзился в грудь животного по самую втулку, после чего древко его оглушительно лопнуло… А конь с разбега упал вместе с дико взвывшим Микулой.

Неужели порубежник покалечился при падении?!

— Тварь!!!

Я не успел помочь другу справиться с Дитрихом — но бешено пришпорив коня, пролетел оставшееся расстояние до врага за считанные мгновения, надеясь успеть спасти порубежника от добивания! Мой крик достиг цели, он отвлек внимание фон Грюнингена — но в тоже время предупредил. Крестоносец молниеносно выхватил меч из ножен, едва ли не в последний миг успев размашисто ударить по нацеленному в грудь капетингу, отклонив смертельный укол в сторону!

Запястье правой руки отозвалось острой болью — а мгновением спустя болью взорвался и затылок! Тяжелый удар Дитриха достал меня острием клинка уже на излете… Мне повезло: я все-таки не отрубился. А потому в следующую секунду успел подставить щит под булаву налетевшего оруженосца! Вот только атака разогнавшегося противника вышла чересчур тяжелой… Спустя удар сердца мое тело буквально впечаталось в землю под копыта жеребца — и от жесткого падения из легких буквально вышибло воздух.

Кажется, это конец…

— СЕ-ВЕ-Е-Е-Е-РРРР!!!

Поднявшийся на ноги и совершенно невредимый северянин не сколько выкрикнул свой боевой клич, сколько по-медвежьи его проревел — одновременно с тем подскочив к коню рыцаря, и от души рубанув по его передним копытам! Бедное животное рухнуло вперед, пронзительно заржав — а фон Грюнинген, потеряв при падении скакуна равновесие, не успел закрыться от рухнувшего сбоку клинка… По ушам неприятно хлестнул оглушительный металлический лязг — кажется, топфхельм Дитриха удара не выдержал! И ландмейстер Ливонской комтурии Тевтонского ордена замертво рухнул набок, не подавая признаков жизни — а его оруженосец и последний сержант, так и не доскакавшие до разъяренного гибелью Бурушки Микулы, развернули лошадей, спасая свои жизни.