Злата

Как мне этого хотелось, знала только лично я. Более того мне хотелось остаться с ним и больше никого не видеть…

– Ладно уж, – деланно вздохнула я, – тем более что ты куда-то отослал моего истинного кавалера на этот вечер. Кстати, где он?

Виктор, довольно улыбаясь, положил мою руку себе на изгиб локтя и поправил недавно одетый галстук.

– Скажем так, я его действительно отправил в привычное для него место.

Праздник был устроен в одном из просторных холлов университета. Нас издалека встречала громкая музыка и вспышки фотокамер для отчёта местной газете. Возле входа толпились нарядные студенты, сопровождали нашу пару любопытными взглядами. Я уже привыкла не обращать на них внимание. Моя рука покоилась на руке Виктора, и это сладостное чувство от его близости потихоньку кружило голову. Это не просто мужчина, он словно магнит для меня…

Он пропустил меня вовнутрь, и я осмотрелась. Огромная сцена у дальней стены, где по традиции будут избраны король и королева бала в конце. Большие проекционные экраны были развешаны по стенам. По ним транслировались танцующие студенты.

Я стала высматривать друзей. На сцене появился Маркус и попросил внимания присутствующих.

– Интересный ты сделал для него выбор! – сказала я Виктору, который хмуро взирал на местного плейбоя.

– Вообще-то я тоже очень удивлён… – пробормотал он.

– Друзья мои, попрошу вас минуточку внимания. Сейчас на этих экранах мы продемонстрируем сюрприз, посвященный к сегодняшнему празднику, любезно предоставленный одним из уважаемых гостей! Итак, наслаждайтесь.

После аплодисментов, все обернулись к тем экранам, которые были к ним ближе. Сначала заиграла музыка, появились старые фото с первого осеннего бала 1901 года, потом последовала череда фото с последующих балов.

Я отвернулась и открыла было рот, намереваясь что-то спросить у Эскаланта. Но не успела. Мой слух заострился на тревожно знакомых звуках, усиленных мощными аудиоколонками…

«– Так я ж чтобы официально-то! – обиженно сказал Виктор и продолжил. – Ну, вас!.. Итак, я Виктор Александр Эскалант, дабы доказать, что армия ни чуть не омужланила меня, вопреки заявлениям моих друзей…»

Резко вскинув голову, я увидела то видео, которое разрушило мою душу в один просмотр. Я лихорадочно озиралась, но на всех экранах было лицо Эскаланта, который всё говорил и говорил. Его голос превратился в раскаты грома…

«– …и чтобы восстановить свою репутацию… э… как это…

– Первого кабеля Испании! – прыснул от смеха Ксавьер.

– Э-э! – попытался возразить Виктор, но передумал. – Да, что уж там! Пусть будет так… Значит, я должен буду за месяц влюбить в себя и трах… ой, извините! Соблазнить самую принципиальную цел… девственницу города…»

– Нет! Нет! Нет!.. – в ужасе пятилась я под ошарашенными взглядами тысячи глаз.

Это сон! Это жуткий сон! Не может быть так жестоко?!..

– Латти! Стой! – звал меня Виктор.

Зажав рот рукой, я рванула к выходу. Я бежала, пока не перестала слышать этот голос.

Всё. Это был конец. Полный крах моей жизни.

Глава 41 Прощай, Барселона!

Бывает, когда судьба подбрасывает нам тяжкие испытания, мы себя успокаиваем и надеемся, что хуже уже не будет. Потом, спохватившись, гоним от себя эту фатальную мысль, но, увы, поздно. И тогда становится понятно, что может быть в несколько раз сложнее, больнее и печальнее…

То видео не только увидели студенты из моего университета. Но и пользователи всемирной сети Интернет. Разразился огромный скандал, в центре которого я была главной героиней.

В тот вечер, когда я сбежала, не выдержав позора, Виктор избил Маркуса. Это видели Мария и Адриан. Их, конечно, разняли, но Эскалант успел изрядно подпортить его внешность.

В университете я больше не появлялась. Как мой официальный опекун, тётя забрала мои документы. Сказала какую-то формальную причину, конечно же, неправдивую. Никто её не останавливал. Наоборот, вздохнули с облегчением.

Кто отправил это видео на экраны университета, я не имела ни малейшего понятия. Да времени на размышления по поводу этого у меня не было.

Из дома я выйти не могла, по крайней мере первые несколько дней. Репортёры дневали и ночевали под дверью тётушкиного дома, несмотря на негласное правило местной прессы о сохранности личной жизни аристократов – эту сенсацию упустить они не могли.

Моя жизнь, мечта и будущее разрушились в один миг, словно карточный домик от порыва ветра. И во всём этом была виновата лишь я одна. Не стоило влюбляться в Виктора Эскаланта.

Скандал был как раз в самом разгаре, когда раздался звонок от отца. Это был поздний вечер. Я сидела в своей комнате одна и, как никогда, остро ощущала своё одиночество. Утерев слёзы, я ответила, с ужасным предчувствием предстоящего отцовского выговора.

Голос его звучал встревоженно и устало. Отец узнал обо всем из новостей. Пресса как всегда выставила всё в максимально гнетущем свете: «Пока политик переживает тяжёлые времена в разгаре революции, его дочь развлекается с богатыми испанцами!».