Златые горы (СИ)

- В детстве у меня не было волос, и я очень этого стыдилась. Старалась не показывать, дерзила в ответ на издевательства, но сама готова была все отдать за красивые белокурые локоны. А потом, - ее голос дрогнул, - потом выросло это змеиное гнездо. Я ненавижу змей. Их шипение, их шевеление сводят меня сума. Когда я чувствую, как они касаются моей кожи, мне хочется… меня тошнит, - она хмурилась, обнимая себя руками за плечи, будто защищаясь от холода. - Но я не могу от них избавиться.

Тому наоборот всегда нравились змеи. Наверно из-за того, что все остальные боялись их до дрожи. Быть отмеченными этими животными, ему тогда еще мальчишке казалось большой честью. Змеи были красивы в своей простоте, ни выпирающих лап, ни крыльев или вонючей шерсти. Ничего острого, кроме зубов. Умение наводить столько страха, обладая столь малым, всегда восхищало Риддла. В этом он бы очень хотел походить на своих любимцев.

В его понимании привлекательная девушка со змеями вместо волос заслуживала того, чтобы называться совершенством. Том не мог принять того факта, что Хоуп видит себя чудовищем.

- Вы удивительны, - он попытался поделиться своими мыслями. Поймал и погладил змейку, беспокойно вертящуюся около ее плеча.

- Значит, я не ошиблась вы из тех, кто предпочитает монстров, - ее резковатая прямота имела все свойства ледяного душа.

Тому снова показалось, что рядом с ним не женщина, а бездушная кукла, и он потихоньку начал закипать.

- Да, поймите вы наконец. Мне в вас нравятся не змеи и не ваша способность убивать людей взглядом. Это часть вас, но не вы. Вы…- колдун сбился, она смотрела на него настороженно, не дыша. А он не мог найти нужных слов. - Вы лучше всех, кого я встречал в своей жизни и человечнее, чем большинство людей. Я хочу сказать, что не змеи делают вас красивой, а наоборот… вы делаете красивым все это…

Змейка выскользнула из пальцев, глаза ее хозяйки еще несколько секунд всматривались в лицо колдуна. Она не стала смеяться, как опасался Риддл, но и на шею ему не кинулась, так что его тайное желание тоже осталось не исполненным.

- Простите, мне нужно привести себя в порядок.

- Хоуп, - он окликнул ее почти у самой двери. - Голова, что плавает в ванной - не моя работа. Ей двести лет и она была мертва и околдована задолго до моего рождения. Я всего лишь вытащил ее из озера и принес домой.

“Да уж повезло”, - прошипели змеи, а горгона озадаченно спросила:

- Зачем?

Том многое бы отдал, чтобы узнать, каким она сейчас его видит, законченным психом или человеком, от кого все-таки не стоит бежать без оглядки.

- Чтобы не возвращаться из зачарованного леса с пустыми руками, - он постарался произнести эту фразу как можно небрежнее, даже с некоторой долей бахвальства.

- А вам не пришло в голову нарвать букет ландышей? - змейки извивались, как черный пожар, но их хозяйка будто бы забыла про свое непослушное проклятие. Секунду-другую Хоуп смотрела на Риддла, улыбаясь одними глазами. Потом опомнилась и попыталась пригладить змеиное гнездо, собрать тонкие по бесовски извивающиеся тельца в хвост.

- Нет, но идея интересная. Может в следующий раз… - Том запоздало улыбнулся, горгона уже отвернулась и проскользнула в ванну. Но он надеялся, что краем глаза она заметила его улыбку.

Снова оставшись один, колдун надумал сменить рубашку, правда не совсем понимая, зачем. Левая рука все еще подчинялась ему примерно в той же степени, что и пальцы статуи Мерлина в министерском атриуме. В результате даже с помощью магии рутинные действия отняли намного больше времени, чем обычно. Он застрял на третьей пуговице, безуспешно пытаясь продеть ее в дырку, спешка и раздражение совсем не способствовали делу. Хоуп подошла тихо, ее присутствие выдал запах сирени приятный и дразнящий. Темные волосы, снова собранные в пучок, чуть блестели, и выглядела горгона более расслабленной и спокойной.

- Ваша голова предложила мне предсказать будущее в обмен на поцелуй, - она помогла ему застегнуть оставшиеся пуговицы.

Риддл фыркнул и неуклюже заправил рубашку в брюки .

- Не сказал бы, что она моя. Но если хотите узнать будущее, лучше спросите меня. Эти головы врут больше, чем торговцы драконьей печенкой и…

Короткое предупреждение грозило превратиться в долгий пересказ запутанной истории о коварстве мертвых голов. Как вдруг Хоуп потянулась к нему, прикоснулась губами к губам и тут же отстранилась.

- Вот поцелуй, теперь вы должны сказать мне, что будет дальше, - торопливо выпалила она.

Том растерялся. Женщины, с которыми он спал, его не целовали. Они хотели не ласки, а денег и запросы у них были простые: побыстрее да потише. Ведь как бы шлюха не осторожничала, рано или поздно у нее заводился писклявый ублюдок, который требовал постоянного внимания. Сейчас все было по другому.