Злюка

Он поднялся пролетом выше, сел на ступеньки, привалился боком к теплому дымоходу. Набрал номер ее сотового. Но без результата — абонент был недоступен.

Шло время.

Несколько раз Иван звонил Рите на сотовый, но отвечал ему только механический голос.

В одиннадцатом часу вечера он опять позвонил в ее квартиру. Мало ли! Может, она по городскому телефону с родными общалась.

Дверь на этот раз открыла Калерия Аркадьевна, бабушка Риты, седенькая, сухонькая, но весьма бодрая старушка.

— Ванечка? А Риточки нет еще… И дозвониться мы ей не можем, — испуганно произнесла та.

— И я не могу. Она собиралась куда‑то?

— Вроде нет… А ты когда ее видел?

Иван рассказал, во сколько и где они расстались с Ритой, что она сказала на прощание.

— Ладно, еще не поздно, будем надеяться, что она придет вот‑вот… — пробормотала Калерия Аркадьевна.

…Иван опять устроился возле дымохода. Он не ждал, что родные Риты пригласят его в дом, он просто не думал об этом. Он думал только о Рите. Где она? Почему не отвечает на звонки? Наверное, телефон разрядился. Паниковать рано. Рита решила у кого‑то заночевать? У кого? Есть у кого — в этом городе живет еще много друзей ее детства…

В два часа ночи дверь ее квартиры распахнулась, и оттуда выглянула Анна Сергеевна.

— Ваня! Ты тут? Зайди, пожалуйста…

Иван быстро сбежал по ступенькам.

— Ваня, ее нет. И сотовый ее не отвечает, — недовольным, несчастным голосом произнесла Анна Сергеевна.

— Ее знакомых опросили? — спросил Иван.

— Господи, стыдно‑то как…

— Опросили?

— Нет! Ваня, может быть, ты это сделаешь? Мне неудобно… Бог знает что люди подумают! — простонала женщина. — Сейчас я тебе список дам.

Цифры. Имена. Хорошо, что только имена… Их легко прочитать.

— Алло! Извините за поздний звонок… Нина? Это Иван, приятель Риты Булгаковой, по поручению ее родных. Я сейчас у нее дома. Дело в том, что…

У Нины Риты не было. Не было и в других местах, куда звонил Иван.

— Рита часто так поступала? Могла внезапно пропасть?

— Нет, никогда, — раздраженно ответила Анна Сергеевна. — У нее очень сложный характер, но она воспитанный, интеллигентный человек. Она не хабалка какая. Ведь только хабалки могут так над родными издеваться! — воскликнула она с ненавистью. — Знает ведь, что мы с бабушкой дома места себе не находим.

— В Москву она могла уехать? — вдруг озарило Ивана.

— Сейчас… — Анна Сергеевна куда‑то убежала. Вернулась через пять минут. Выдавила из себя растерянно: — Уехать тоже не могла. Все ее вещи, ее документы — здесь. Как она без паспорта билет купила бы?..

— Будем звонить в милицию. То есть в полицию. И в больницы.

— Ой, господи! — Женщина схватилась за голову.

— Я думаю, ничего страшного. Мало ли… гололед, поскользнулась. Зимой часто люди падают. Или… или в отделение ее забрали, случайно. Сами говорите, что документов у нее с собой не было!

И в полицию, и больницы обзванивал тоже Иван. Но ни там, ни там — никого, близкого по приметам к Рите, — не было. В полиции просили подождать до утра. Обычное дело, женщина заночевала у кого‑то, потом вернется.

— Сейчас окрестности осмотрю. Потом вернусь.

Иван выскочил во двор. Пустой двор, единственный фонарь, в свете которого кружился снег… Хлопнула дверь — из соседнего подъезда вышел мужчина.

Иван немедленно метнулся к нему:

— Извините, вы женщину тут не видели? Маленькая, светловолосая, очень красивая… Рита Булгакова!

Мужчина посмотрел Ивану в глаза, потом достал папиросу, закурил. Немолодой, жесткий суровый взгляд. Кажется, Иван видел его несколько раз здесь.

— Нет, — сказал мужчина. — Я машину хотел проверить. Вроде сигнализация сработала…

Иван пошел за ним следом. Мужчина свернул за угол, обошел вокруг белой «Оки», обернулся, посмотрел на Ивана, потом вернулся в подъезд.

…Наступил рассвет.

Риты все не было. Иван к этому времени прочесал все окрестности. Попалась парочка прохожих — он и их опросил. И опять без результата. Не видели, не знают.

К девяти он вернулся в квартиру Булгаковых.

— Как? — бросилась к нему Анна Сергеевна. Из соседней комнаты выскочила Калерия Аркадьевна и, прижимая руки к груди, тоже спросила тревожно:

— Нашел?

— Нет.

— Сейчас пойду в полицию. Потом Максиму буду звонить. Максим, он же…

— Да‑да‑да, Максим поможет! — закричала Анна Сергеевна. — Обязательно с Максимом надо связаться! А прохожих опросил?

— Да. Троих. Один — из соседнего подъезда, серьезный такой дядька, у него белая «Ока». Не видел, не знает.

— А, это дядя Толя! Ой, он врать не может! Очень положительный мужчина, необыкновенный человек. Порядочный, принципиальный, честный… Риточку с детства знает! А другие что?

— А другие тоже не в курсе.

…В полиции к визиту Ивана отнеслись очень прохладно. Сказали, что паниковать рано. Начали шевелиться только тогда, когда Иван сообщил, что он брат самого Максима Столярова. Обещали держать дело под контролем.

Иван подъехал к дому, в котором жил брат с семьей. Охраняемый двор, все очень строго. С трудом добился, чтобы его пропустили.

К счастью, брат был дома.

— Ваня, с мамой что‑то?

— Нет. Рита пропала. Ты должен помочь. Ты ее не видел, кстати?

— Господи, как мне все это надоело… Делать мне больше нечего!