Зло

Гоблины вели свой жуткий хоровод, и хриплое пение немногочисленных самок разлеталось по округе, на всю топь распространяя свою жуткую, древнюю песнь. Впервые за очень долгое время, Тихая топь перестала быть Тихой, ибо не могло это страшное болото погасить древнюю песнь, ибо подчинялось оно тем же законом, ибо чтила этот закон и не смела погасить этот жуткий звук.

На следующий день ритуал был окончен, и посреди круга не было уже никакого тела, лишь почерневшие кости и истлевшие следы плоти, и в центре всего этого безобразия остался стоять проклятый тотем.

Вождь племени гоблинов, Экес, не мог не заметить, что тотем, пусть и ненамного, но стал больше. А глаза чудного существа, из ласково-добрых… стали другими, холоднее… жёстче, но ещё не такими, какими должны быть глаза кровожадного Духа племени гоблинов. Ещё не один ритуал им необходимо провести, чтобы окончательно пробудить Духа… И им нужно поторопиться.

В прошлую ночь они отринули старых Духов, и сила гоблинов стала слабеть, и разум их… медленно стал угасать, ибо новый Дух ещё не вошёл в достаточную силу, для того, чтобы вести племя… но Экес не расстраивался, Экес знал и истинно верил, что Дух окрепнет и тогда для их племени наступят благодатные времена.

– … возьми… возьми меня в руки… – Невнятный шёпот… невнятный голос… от него по венам растекается холод… Экес услышал его, но едва-едва. Он подумал, что кто-то решил подшутить над ним, он оглянулся, но никого не было рядом, никто не мог сказать этих слов, кроме…

– Это ты, о великий Дух?

– … возьми… возьми… то…тем… – голос прозвучал ещё тише, едва слышно, но Экес смог услышать, Экес смог понять, он с опаской протянул руки к проклятому тотему.

– …не… бой…ся…

После этих слов Экес больше не мог позволить себе сомневаться, не дело это – трусить перед деревяшкой. Ему, вождю племени гоблинов, не должен быть ведом страх.

Экес взял в руки тотем, и по телу его протянулась такая волна холода, что он чуть не выронил его… но вслед за холодом прошла приятная волна тепла, и старый гоблин ощутил себя моложе. Он ощутил, как силой наполняются его мышцы. Как дряхлые кости крепнут и выпрямляются. Он вдруг почувствовал себя в рассвете сил, и сила эта так захватила его, что он не сразу обратил внимание на едва слышный шёпот, который раздался в его голове вновь.

– … кто ты… что за существо ты…

– Я гоблин, о великий Дух. Я вождь племени «раздолбанные черепушки». Прошлой ночью мы принесли присягу служить вам, о великий Дух…

– … как твое… имя?

– Экес, о великий Дух. А как величать мне вас?

– …я… я… я… не помню… я ничего… не помню… я не знаю своего имени… но я знаю… своё предназначение… называй… меня… ду… хом… защит… ником…

– Как прикажете, о великий Дух-защитник.

– твой… разум… очень… слаб… Экес… я дал… тебе… силу… сейчас… я… работаю… с твоим… разумом… но… я… чувствую… и других… я не… могу… им… помочь… я… так… слаб… мне… нужны… жертвы… Экес… ты… можешь… дать… мне… жертвы?

– Простите, о великий Дух-защитник, но я не могу принести вам жертвы.

Экес скривился от острой боли в голове. И боль эта нарастала и пульсировала. Старому гоблину показалось, словно земля уходит у него из-под ног, и он падает в бездну.

– Не ври… мне… Экес…

– Простите, о великий Дух-защитник… племя висит на грани… мы голодаем, и убиваем только слабых, для пропитания. Если мы будем и дальше приносить вам жертвы, то сами умрём с голоду… я не смогу вечно принуждать гоблинов на жертвы, они зарежут меня ночью, как слабое дитя, просто размозжат мне голову во сне, и тогда наше племя пожрёт само себя.

– …ясно…

Боль в голове утихла. И вместо неё прошла от статуэтки лёгкая волна тепла, Дух извинялся за причинённую боль, а Экес… с каждой минутой, становился всё более преданным гоблином. Он увидел в этом молодом Духе своего будущего повелителя.

– … вам… не… хватает… пищи… нужно добыть… пищу… Экес… собирайся… нам… предстоит… поход… только ты… и я… и никто… не… должен… пойти… с… нами… ты… понял… Экес?

– Да, о великий Дух-защитник. Позвольте мне отправиться и подготовиться к походу.

– … иди… только… поставь… меня… обратно… в… круг…

Экес поставил тотем на место. И как только он сделал это, то вновь ощутил себя старым и дряхлым гоблином. Всё тепло, всю силу, что даровал ему тотем… всё исчезло.