Зло из прошлого

Каждую секунду отовсюду только и слышалось: «Софи Фостер… Софи Фостер, Софи Фостер».

– Софи Фостер? – окликнула её эльфийка с бирюзовыми глазами, густой чёлкой и ярко накрашенными губами.

– Да, – пискнула Софи, потом откашлялась и повторила: – Да, это я.

Эльфийка кивнула и бегло её осмотрела, задержавшись лишь на карих глазах. Выражение лица не изменилось, лишь между изогнутых бровей залегла крохотная складка, и она сообщила:

– Меня зовут Сири. Я вас провожу.

– Отлично, – ответила Софи, пытаясь унять дрожь в ногах. – А вы не пойдёте? – спросила она Грейди и Эдалин, когда поняла, что они всё ещё сидят.

Грейди покачал головой.

– Отныне ты у нас самостоятельная, дочурка, – с улыбкой покачал головой Грейди, но в голосе промелькнули грустные нотки, и она порывисто обняла каждого из родителей, прежде чем отправиться вслед за Сири по стеклянному коридору мимо десятков одинаковых серебристых дверей по обеим сторонам.

– Вот уж не ожидала, что в Брачном управлении так много служащих, – заметила Софи, чтобы как-то прервать неловкое молчание.

– Не так уж много, – Сири подвела Софи к самой последней двери и прижала ладонь к чёрной панели посередине. Послышался тихий писк, и дверь скользнула в сторону, открывая проход в небольшую квадратную комнату с зеркальными стенами. Сири не зашла в комнату, а предложила Софи сесть в единственное кресло, объяснив, что скоро к ней подойдут.

Софи быстро пришла к выводу, что сидеть совершенно одной в холодной тесной комнате наедине с паническими мыслями в окружении бесконечных собственных отражений оказалось ещё хуже.

Она потрогала подаренный Фитцем кулон, погладила большим пальцем мерцающее сердечко, напоминая себе, ради чего сюда пришла. А когда и это не помогло, наконец сдалась и выдернула ресницу из зудящего века.

Потом смахнула ещё три… на одну даже загадала желание… надо же, до чего докатилась… Тут зеркальная стена раздвинулась, и в комнату вошли две эльфийки: одна смуглая с полными губами и волнистыми волосами, другая – блондинка в веснушках, ниже ростом, чем первая. И всё же у них было что-то общее. Софи сначала предположила, что дело в одинаковых белых платьях и прижатых к груди небольших стеклянных прямоугольниках. Но когда обе сели в кресла, появившиеся из пола, поняла, что они даже двигались совершенно синхронно – каждый шаг, улыбка, жест, покачивание головы. Даже моргали одновременно.

Ну и жуть.

– Мисс Фостер, – сказала блондинка, и Софи обрадовалась, что они хоть говорят порознь. – Меня зовут Бриза.

– А я Джуджи, – добавила другая. – Простите, что заставили ждать.

– Ничего страшного, – уверила Софи. – У вас столько народу сегодня.

– Как всегда, – согласилась Бриза.

– Тогда перейдём к делу. Мы уже изучили ваши данные, – сообщила ей Джуджи, – но прежде чем продолжать, нужно кое-что уточнить.

Софи кивнула, и они обе застучали пальцами по засветившимся экранам.

– Здесь указано, что вы родились в Сан-Диего, – заметила Джуджи. – В Забытых городах такого места нет.

– Да, – подтвердила Софи. – Это человеческий… Запретный… город. В общем… долгая история.

– Я так и поняла, – заметила Бриза и принялась разглядывать Софи, склонив голову набок. – Слышала краем уха, но, судя по всему, просто захватывающе. Пожалуй, когда дело дойдёт до опросников, придётся изложить всю историю. Занятная получится головоломка.

– Мне уже интересно, – согласилась Джуджи. – У нас тут никогда не бывает ничего нового.

– А, ну хорошо.

Софи так и подмывало им предложить: «А может, просто включить в мой список Фитца Вакера и посмотреть, что получится?»

Они снова застучали пальцами по экранам.

– Так, в разделе «Родственники» указано, что ваши родители – люди, называющие себя Уиллом и Эммой Фостер, – заметила Джуджи.

Софи кивнула, отгоняя грустные воспоминания.

– И, очевидно, вас удочерили лорд и леди Руэн, – добавила Бриза.

Лорд и леди?

Софи никогда не задумывалась о титулах Грейди и Эдалин… но всё было правильно, и она снова кивнула.

– Кажется, имена биологических родителей так и не вписали, – заметила Бриза, снова ударив пальцами по экрану. – Кого мне указать?

– Ой, – Софи заёрзала в кресле. – Тут такое странное дело… я не знаю.

Джуджи нахмурилась.

– Вы не знаете своих биологических родителей?

– Нет. Мне так никто и не сказал. Я несколько раз пыталась выяснить сама, но ничего не вышло.

– А просто спросить своих создателей? – Бриза покосилась на экран. – «Чёрного лебедя»?

– Да, спрашивала. Они ответили, что мне этого знать не положено… вроде как-то связано с анонимностью доноров. Жутко подозрительно, но…

Она развела руками.

Джуджи и Бриза обменялись долгим взглядом, и наконец Джуджи решила:

– Ладно. Посмотрим, что получится.

Обе нажали на несколько кнопок на экранах и откинулись на спинки кресел.

– Идёт обработка данных, – объяснила Бриза. – Обычно не больше минуты.

Ничего подобного.

Не хватило даже двух минут.

И трёх.

На четвёртой у Софи взмокла спина, и пришлось сесть на руки, чтобы спасти оставшиеся ресницы.

К пятой даже Джуджи и Бриза не находили себе места, но продолжали улыбаться, пока экраны не пискнули и не замигали красным.