(Зло)Вещий сон (СИ)

Наткнувшись на недовольный взгляд королевы, мужчина с самым покорным видом направился к женскому кружочку, где в самых изысканных выражениях попросил прощения за ночное происшествие, объяснив его причины и заслужив почти благосклонного кивка от жены своего друга.

— Ну, некоторые из фрейлин вовсе не против таких приключений, — донеслись до генерала слова Фадриль, первой фрейлины королевы, когда он уже направлялся обратно к друзьям. — Да и не только фрейлины… Я думаю, невеста с удовольствием бы помелькала перед Его Величеством в ночном наряде.

Венд с трудом удержался, чтобы не оглянуться. Благо до ближайшего столика оставалось несколько шагов, где он и задержался, взяв бокал и чуть развернувшись. Фадриль всё ещё говорила о чём-то с Её Величеством, на что первая леди лишь едва заметно хмурилась. Но вот лицо королевы совсем закаменело, лишь жёстко сверкнули глаза. Проследив за её взглядом, генерал увидел входящего в зал короля, чуть придерживающего под локоток миниатюрную блондинку.

Арвендус мгновенно узнал фигуру девушки, что на протяжении почти двух месяцев снилась ему в не самых приятных снах. Отставив так и не пригубленный бокал, он шагнул в сторону пары, на которую сейчас смотрели все присутствующие.

Девушка казалась очень смущенной, растерянной, совершенно беззащитной и невинной. Но кто знает, что скрывает под собой эта личина? На лице Лантиль промелькнуло удивление, когда она перевела взгляд с королевы, окруженной фрейлинами, на мужчин. Почти тут же юная леди вздрогнула, услышав как катится оброненный кем-то из мужчин бокал. Глаза её расширились при виде красной лужицы на полу…

“Переживает за драгоценную древесину? Или жалеет пролитого вина, достойного королевского стола?” — пытался понять эмоции будущей жены Венд, неспешно приближаясь к королю. Остановившись за спиной невесты, генерал протянул к ней руку:

— Доброго дня!

Обернувшаяся к нему девушка смотрела, широко раскрыв глаза, цвет которых почти невозможно было сейчас разобрать, зрачок почти заполонил собой радужку.

— Позвольте поцеловать вашу руку! — чуть громче сказал Арвендус, начиная сердиться на непонятливую даму.

Девушка отшатнулась, и он шагнул ближе, чтобы удержать её, чтобы та не оступилась случайно, запутавшись в платье с длинным шлейфом, но лишь успел чуть коснуться плеча Лантиль, как так всхлипнула и действительно начала падать.

“Очередные уловки!” — разозлился мужчина, уже уставший от ложных обмороков на каждом балу в южном городке, где ему довелось побывать. Но тут же мелькнула мысль, что этой девушке такие уловки ни к чему, она уже его невеста. “Привычка?” — успел подумать Венд, заторможенно наблюдая, как почти у самого пола упавший на колено король ловит Лантиль, едва не ударившуюся головой о пол.

— Да что же ты! Собственную невесту удержать не можешь? — прошипел Эрленд застывшему другу.

— Я думал, она лишь изображает обморок, как это принято у изнеженных столичных барышень, — тихо ответил ему Арвендус, перехватывая девушку.

— Мне и так жена скоро темечко выклюет, намекая на особое отношение к леди Кастильс, а тут ещё ты подставляешь! — шёпотом выговаривал король, краем глаза уловив застывшее лицо королевы.

С невестой на руках генерал вышел из парадного зала. И тут же к нему подбежала высокая рыжеволосая женщина со странными глазами. Что именно в них было странным, Арвендус не сказал бы сходу. Да и не до того было, не до разглядывания служанок. А та, между тем, уже показывала рукой в сторону ближайших дверей, за которыми скрывалась небольшая гостиная с удобными диванчиками, на один из которых и опустили девушку.

Прошло несколько минут, наполненных суетой прислуги, тащившей тазик с водой, какие-то склянки, белые тряпочки… Всё это сопровождалось причитаниями и попытками одновременно положить холодный компресс на лоб и сунуть под нос Лантиль резко пахнущие соли. Но что-то из предпринятого дало нужный эффект — девушка наконец очнулась.

— Простите, — тихо прошептала она, увидев стоящего рядом Венда. — Я… — не договорив, невеста покраснела так, как это умеют делать только натуральные блондинки, вспыхнула вся от корней волос до прикрытого кружевом декольте.

— Леди болела недавно, даже лечиться на целебные источники ездила, — прокомментировала сидящая на полу перед своей госпожой рыжая женщина. — Ей волноваться нельзя, а тут такое событие, столько высоких гостей…

Арвендус чуть не ответил, что знает он, как так развлекалась на источниках, устраивая побеги и участвуя в задержании преступников, но сдержал первый порыв, не желая вступать в перепалку со слугами.

— Вам уже лучше? — спросил он у девушки.

— Да, спасибо, — кивнула та, избавляясь от мокрой тряпки на лбу.

— Пойдемте к гостям, они и так достаточно ждали, — сухо проговорил генерал.

На этот раз Лантиль спокойно оперлась на предложенную кавалером руку и почувствовала себя на редкость смущенной. Упасть в обморок на собственной помолвке! На глазах у королевской свиты… Но что делать? Надо выдержать эту церемонию до конца.