Злобный маг и его ученица

Плотно сжав губы, Феска решила идти до конца. Правитель Норна захотел, чтобы она стала его женой. Пусть так. В конце концов, она же сделается очень важной персоной в этой стране, супругой правителя, пусть даже одной из множества. Она выйдет замуж и постарается понравиться Повелителю, чтобы завоевать его расположение. А что делать дальше, она подумает потом.

– Может быть, вы и правы, – обернулась Феска к Эреде, вытирая слезы. – Возможно, это моя удача, что Повелитель выбрал меня.

– Конечно, – обрадовалась молодая жрица и что-то сказала подружкам на норнском, те защебетали между собой, одобряюще глядя на Феску.

Освободившись от их настойчивых объятий, будущая жена правителя Норна встала с пуфика, на котором сидела, подошла к кровати и достала из-под подушки перо феникса. В эту комнату она больше не вернется, а расставаться с подарком волшебной птицы девушка не спешила. Как знать, может быть, перо еще пригодится.

– Закрепите, пожалуйста, это перо в моей прическе, – попросила она.

– Ах, Феска, в новую жизнь нельзя брать ничего из старой, – покачала головой Эреда.

– Это всего лишь птичье перо, – старательно изображая на лице безразличие, выдавила улыбку Феска. – Я его нашла в… оно мне просто понравилось. Мне кажется, это перо мне к лицу. Красиво подчеркивает цвет волос.

– Ну, хорошо, – примиряюще проговорила Эреда. – Хотя я не видела его в твоей прическе раньше… Это будет наш маленький секрет. Не говори Нириде, что ты нашла его до того, как Повелитель тебя выбрал.

– Конечно, – послушно кивнула Феска, отдавая молодой жрице перо.

– Ой, оно теплое! – удивилась та.

– Просто под пуховой подушкой всю ночь пролежало, – невинно бросила Феска.

Эреда ответила что-то с любопытством рассматривающим перо жрицам, чем вызвала их полный восторг.

– Я сказала им, что его подарил тебе Повелитель во время танца, – самодовольно сообщила она. – По-моему, хорошее объяснение для маленького нарушения правил.

Жрицы прикололи перо феникса перламутровой заколкой к волосам невесты правителя Норна, а затем одели ее в очень красивое нежно-лиловое платье. Спускаясь мягкими складками, оно выгодно подчеркивало все изгибы тела.

Невесту повели в зал с очередной статуей бога истины. Там жрицы некоторое время танцевали и пели, увлекая в свои ритуалы и Феску. Она теперь ничему не сопротивлялась и не противилась. Когда пляски были закончены, все жрицы во главе с Ниридой, державшей за руку невесту Повелителя, отправились в уже знакомый зал приемов, где накрыли столы. Там их встретили мужчины. Повелитель, облаченный в роскошную золотую мантию, сверкая белоснежными, идеально ровными зубами, ждал невесту в центре зала.

– Сейчас начнется первый этап свадебной церемонии, – объяснила Феске Нирида, когда они вошли. – Ваши руки переплетут виноградными лозами, и вы должны будете станцевать свадебный танец.

– Первый этап? – уточнила Феска. – А сколько их всего?

– Четыре, – ответила верховная жрица. – Второй этап – пир и поздравления гостей. Про оставшиеся два расскажу потом.

Нирида вложила Фескину руку в руку Повелителя, твердые уверенные пальцы нежно сжали ладонь.

– Ничего не бойся, Фесса Мортео, – услышала она приятный голос правителя Норна и решилась поднять глаза.

Красивое мускулистое тело, правильные черты лица, густые черные волосы, пылающие страстью темно-карие глаза. А еще и правитель целой страны!.. Идеальный мужчина! Воплощение мечты. Для кого-то. Но не для Фески…

Жгучая обида на Кайла в очередной раз неприятно сжала сердце. Она доверилась ему, а он ее использовал и бросил. Разбил сердце… Хотя ничего и не обещал. Феска попыталась убедить себя, что сама виновата – надо было прыгать, когда маг предлагал. Он не обязан ее ждать…

Но никакие уговоры не помогали, Феска была очень зла. Не находилось Кайлу Кару никакого оправдания! Он бросил ее! Взял и отдал правителю Норна. Использовал как разменную монету!..

Заиграла музыка, жрицы оплели виноградной лозой руки Повелителя и его невесты. И «идеальный мужчина» повел Феску в медленном плавном танце. Он мягко смотрел и улыбался. Она улыбалась в ответ и что-то мило отвечала на его комплименты. Все было как во сне… А предатель Кайл никак не выходил из головы. Напрасно Феска высматривала его в свите Повелителя, надеясь, что Эреда ошиблась. Его не было. Он уже, наверное, давно мчал по пустыне обратно в Аркону.

Танец закончился. Лозу расплели. Повелитель усадил Феску за стол, а сам уселся рядом, постоянно одаряя ее лучезарной улыбкой.

– А как вас зовут? – спросила жениха Феска, чтобы как-то отвлечься от горьких мыслей о гадком предателе, уносившем сейчас прочь из Норна с таким риском добытую ею Чашу.

Правитель Норна удивленно вскинул брови, казалось, он совсем не ожидал подобного вопроса.

– У меня нет имени, – тихо вздохнул он, опустив глаза. – Ты разве не знала? Я бессмертный дух, который после смерти тела вселяется в одного из сыновей.

– Да, я слышала, – невольно усмехнулась Фесса, вспомнив, как Сириан Мор и Кайл обсуждали эту странную норнскую традицию престолонаследия.

Ей вдруг стало интересно, верит ли сам Повелитель в то, что сказал.