Злодейка из камина

Вот дурак! На мгновение сердце стукает где-то в солнечном сплетении, провела как мальчишку! А потом вдруг доходит, что я всё понимаю, хотя говорят не на человеческом языке.

– Отстань, – шипит Ашилара. Что это за Травер такой? Чего она ему должна подарки носить?!

Снова всё меняется, течёт.

– Кажется, мне не хватает органов восприятия, – бурчу сам себе, но моя… гм… носительница слышит.

– Совершенно верно, – откликается. – Люди не могут здесь находиться и тем более ориентироваться.

– Ашилара… – ещё один многомерный голос, и ещё одно страшилище с горящими глазами. На этот раз красными.

– У вас тут прямо целая палитра собрана, – хмыкаю.

– На каждом уровне свой цвет, – соглашается Аши. – Зелёный, Жёлтый и Красный – Высшие.

– А оранжевый?

– Он просто вход охранял.

– Ты подумала над моим предложением? – демон, похоже, нас не слышит, предложения тут выдвигает! А не пошёл бы… уровнем пониже, с предложениями-то?!

Ашилара издаёт звук, смахивающий на хихиканье… ну, если долго интерпретировать.

– Травер, давай в другой раз поговорим. Я спешу, меня могут в любой момент призвать.

– Не понимаю я вас, меченых! Я бы за любой шанс хватался… – дальше не могу разобрать, похоже, персональный переводчик решил не приобщать меня к демонической мудрости. Жаль, я тут не хозяин. Ну в смысле, вы не подумайте, что я совсем уж обнаглел, над миром демонов хозяйствовать желаю, просто жаль, что не могу достойно ответить да Аши прикрыть. Ну или хотя бы потребовать, чтобы не скрывала всякие… предложения!

Вынужден, понимаешь ли, сидеть в загородке из собственной, гм, служанки и догадываться по разноцветным языкам пламени, о чём они так яростно спорят! Надеюсь, хоть не жениться он на ней собрался, прямо здесь и сейчас? Уж я бы ему женился!

Перстень пульсирует, так и не снял ведь, размышляю, не попробовать ли собственную силу, не связаться ли с Источником. Ну хоть не совсем беспомощным помереть.

Правда, помирать вроде не придётся, во всяком случае, не сейчас. Пока я думал, всё вокруг уже снова поплыло. По-моему, начинаю ощущать цвета уровней. Вот сейчас мы на Зелёном и Аши расслабилась немного. Залетает куда-то – если это и помещение, то слишком далёкое от привычных нам. Людям, в смысле. Снова всё течёт, горит и плавится.

– Нашла! – восклицает Аши, ещё миг, и мы на дороге. Похоже, тот самый нижний, Переходной уровень. Уже хотя бы на наш похож, даже домики имеются, и людей можно увидеть. Среди других монстров. Ну, в смысле, не то, чтобы люди тоже монстрами были, хотя… Не будем об Эдингах.

И Эрия рядом, и вовсе не демон, и…

– Откуда у тебя платье? – спрашиваю.

– Это не платье, иллюзия.

Что-то так и тянет проглядеть эту иллюзию насквозь.

– Почему Эрия? – интересуюсь.

– Тут Аши не получится. Эрия демоническое отражение сущности, Аши – генетическое по человеческим предкам.

На её лице вдруг проступает огненная печать, девушка хватается за голову, стонет сквозь зубы.

– Скорее, Джар.

– Эдинг? – сжимаю кулаки, Эрия лишь кивает.

– Туда.

Встречные посматривают с долей здорового любопытства, но не более. Дескать, «Кого это занесло? А впрочем, и не таких видывали». Чуть поодаль поток прохожих сворачивается водоворотом на подсвеченной огнями площади, но что там происходит – отсюда уже не рассмотреть. Хм, а я, пожалуй, прогулялся бы. Ещё и с таким… гм… гидом. Только без этой дряни на лице.

Из ближайшего домика на дорогу выходит Бетти. Останавливается, заметив, смотрит на нас огромными глазищами – то ли хочет сбежать, то ли броситься ко мне. Лёгкое прикосновение… Так вот почему у Аши всё время руки прохладными были! Демоническая, её тыкву, составляющая!

Через миг мы стоим на дороге у крепости. Моя! Родная! А здесь рассвет, оказывается. Вот это ночка. И вроде совсем недавно брели тут после праздника. А теперь мир снова населили коварные тени да извечные недруги.

Пытаюсь вспомнить, но ничего не выходит. Зелёное, красное. Почти чёрное. Даже не сказал бы, имелась ли там растительность, деревья какие? Вот только дорогу и помню, будто связь с нашим миром. Интересно, туда можно так как-то попасть? Ну, не то, чтобы по дороге… Ну вы поняли.

Спохватываюсь, ищу Бетти. Тут! Похоже, Эрия её даже не касаясь перенесла! Слёзы на глазах, словно поверить не может. После бросается почему-то мне на шею, целует неумело в щёку, пугается и бежит к воротам.

– Джарес… – голос Эрии устрашающе хрипл.

Смотрю на неё, печать горит огнём на половину лица, глаза сверкают демонической зеленью. Да уж, я бы тоже побежал, да какого лешего! Я же не Бетти несмышлёная! Перехватываю поудобнее меч.

– Эрия?

Похоже, главный засранец и тут со своими приказами поспел. Собираюсь спросить, чего ему надобно, да и без того доходит. Меня, чего же он последние полгода хотел? С тех пор, как сорвал инициацию, как не удалось укокошить всех Тоданов!

Снова, её тыкву, иллюзия вместо платья! Истончается, исходит дымом, ещё не хватало Аши перед Эдингом с его Мегерией в таком виде появиться! А ведь небось и появлялась! Почему-то именно это злит больше всего.