Злодейка, перевернувшая песочные часы

Так потакать Энни было необязательно, но почему бы не сделать приятное марионетке Миэлль? Тем более она все равно выбросила бы эти платья. Некоторые служанки уже завидовали Энни, потому что она пользовалась дорогой косметикой и носила золотую брошь на фартуке. Молодая, хорошо одетая, ходит на приемы вместе с хозяйкой… К тому же сама Арья тоже теперь вела себя скромно и тихо, а не как злодейка, о которой ходило столько слухов. Многие господа заставляли слуг целыми днями следовать за ними по пятам на ярмарке, а Арья давала Энни отпуск и даже одалживала платье. Праздник для Энни был отличным способом привлечь на свою сторону новых людей.

– Надеюсь, ты пойдешь на ярмарку вместе с другими подругами-служанками.

– Ха-ха, да.

Конечно, она не найдет себе спутницу в поместье Розентов. Граф и графиня не были щедры на отпуска для своих служанок, а Миэлль не отпустит кого-то из своих на ярмарку с Энни, ведь отпуск ей дала ненавистная дочь блудницы.

Наступил день ярмарки.

Впервые за долгое время Арья провела день вместе с Джесси. Энни с утра принарядилась и уехала из поместья. Она выбрала самое дешевое платье в гардеробе Арьи, но хозяйка предложила ей другой наряд. Она сделала это намеренно – чем презентабельней будет выглядеть Энни, тем лучше сработает трюк.

– Джесси, а ты разве не хочешь пойти на праздник? – спросила Арья, которая провела большую часть дня за книгами.

Джесси, не ожидавшая такого вопроса, удивленно замахала руками.

– Нет! Нет, все в порядке, миледи.

– Точно?

– Что?

– «Все в порядке, я не пойду»? Или «все в порядке, я не хочу идти»?

– Ах…

Если Джесси захочет, Арья была готова ее отпустить. Она могла даже не брать отпуск, лишь ненадолго съездить и насладиться атмосферой праздника. Джесси колебалась, и ей пришлось переспросить, чтобы все-таки получить робкий ответ.

– Я бы, может, и хотела, но… Я ведь должна помогать вам, миледи.

– Если хочешь, можешь идти.

– ?!

– Поезжай на ярмарку, я сегодня все равно собираюсь просто сидеть в комнате и читать.

Чаю Арья уже напилась, и до самой ночи ей вряд ли захочется еще, так что услуги Джесси ей сегодня не потребуются. В конце концов, у нее есть полная бутылка свежей воды.

– Но я буду волноваться за вас, миледи… Энни вы тоже отпустили…

– О чем волноваться, я же буду дома?

Если уж на то пошло, то оставаться в особняке было безопаснее всего. Джесси не могла сразу согласиться на предложение Арьи и ненадолго задумалась, но потом взволнованно захлопала в ладоши.

– Быть может, нам поехать вместе, миледи?

– Куда?

– На ярмарку! Сейчас еще светло, так что опасно не будет. К тому же там обычно много гвардейцев.

«Поехать на ярмарку? Мне? Я даже не задумывалась о таком».

– Или вы не хотите?

Такой же вопрос задала служанке Арья минуту назад. Хочет она или нет… Когда Арья была совсем маленькой, она мечтала побывать на ярмарке, но не могла. А когда стала дочерью графа, не ходила, потому что хотела избегать любых контактов с простым людом.

«Может быть… Сейчас я могу пойти?»

При этой мысли сердце Арьи внезапно затрепетало. Похоже, она даже раскраснелась, потому что Джесси стала готовиться к выходу еще до того, как она успела ответить. Арья разглядывала платье и украшения, которые достала Джесси, но тут резко встала и сказала:

– Подожди-ка.

– Да, миледи. Неужели вы решили не ехать? – Джесси заметно поникла.

Раньше Арья была такой злой, а теперь вот служанке не терпелось поехать в город вместе с ней. Насколько же ужасные вещи творила она с этой милой девушкой раньше?

– Нет, этот наряд слишком бросается в глаза. Давай наденем что-нибудь поскромнее. Не хочу, чтобы все издалека видели, что на ярмарке гуляет дворянка.

– Миледи! – Джесси покраснела.

– Давай, собирайся. Нужно вернуться до наступления ночи.

– Хорошо!

Одетая в простое платье, Арья стояла на месте и касалась своих аккуратно собранных волос. Она чувствовала себя странно, как будто бы вернулась на десять лет назад.

«Если бы я жила так же просто и до того, как попала в графский дом…»

Тогда будущее было бы иным. Арья задумалась на минуту, но затем покачала головой. Пока рядом была эта демоница Миэлль, нормальной жизни у нее не будет. Она первой воспылала ненавистью к графине и Арье, хотя у нее не было на это особых причин. А теперь ее саму ждет жалкая участь.

Отогнав от себя бесполезные сожаления, Арья выглянула в окно кареты. Это была карета для слуг – возможно, поэтому она постоянно тряслась вверх и вниз. Девушке было неудобно сидеть, и ее начало укачивать. Она ведь еще не так давно спала на каменном полу, с чего вдруг такие нежности?

Арья молча смотрела в окно, но вдруг заговорила Джесси, сидевшая напротив нее:

– Вам, должно быть, неудобно. Нужно было взять другую карету…

– Нет, все в порядке. Не стоит привлекать к себе внимание.

В людных местах девушкам находиться было опасно, и поэтому Арья решила не бросаться в глаза. Она взяла с собой только одного рыцаря – двое крепких мужчин рядом с ней определенно бы вызвали подозрения.