Злой гений Дитриха Пруста

Затем размышления его приняли более будничный характер: «Первая партия «воспитанников» уже подрастает. Отличные выйдут солдаты – все сметут на своем пути! Уже сейчас они почти вдвое сильнее охранников…  А кожа – не нужно никакого бронежилета. У профессора, кажется, есть еще одна цель. Но даже мне он ее не доверяет. Впрочем, догадаться не сложно… И вообще, в последнее время, профессор все чаще и чаще стал избегать меня. Даже руки не подает. Брезгует?» – Кригом владели противоречивые чувства. С одной стороны, он привязался к Прусту и даже, по—своему, полюбил. Но с некоторых пор, между ними пробежала черная кошка и, постепенно, отношения стали портиться. Впрочем, ни тот, ни другой старались этого не показывать.

Кригу вспомнилось его прошлое. О себе Криг ничего не знал – кто он, откуда? У него было мало причин любить людей – за что? Мать, и та бросила его в раннем детстве… Ребенком Крига постоянно травили, шпыняли,  дразнили, гнали отовсюду, издевались, случалось,  даже собак спускали. Мучения эти продолжались, пока его, полуживого измученного, не подобрал профессор Пруст. Он пригрел и накормил маленького уродца, обещал вылечить, правда, обещание так и осталось невыполненным. Много позже Криг понял, что профессор подобрал его вовсе не из жалости, но, несмотря на это, он на всю жизнь сохранил преданность спасителю.

 «Почему профессор упрямится? – подумал он. – Конечно «воспитатели» стараются…  но то, что когда-то проделывал Форест, было куда надежнее! – каждый раз, вспоминая доктора, им опять овладевало двоякое чувство. – Да, талантливый был человек, хотя и оказался сволочью.  Никто не знал, каков был его конец…  Ну и поделом мерзавцу!  Возможно, после этого, профессор  не доверяет врачам? – Криг взглянул на настенные часы и встрепенулся. – Пора на доклад».

*  *  *

Проходя мимо белой двери, он остановился и прислушался. Из маленькой комнаты не доносилось ни единого звука. Карлик злорадно улыбнулся, представив, как из этого красивого парня вырастет нравственный урод. Возможно, внешне он даже останется прежним, хотя вряд ли − внутренние пороки всегда отражаются на облике…

Кабинет и лаборатория профессора находились на втором уровне. Криг не стал подниматься на лифте, предпочтя узкую винтовую лестницу.  Напротив кабинета профессора  находилась дверь «детской».  Здесь были слышны слабые детские выкрики, иногда плач.

 Криг набрал код – только он один знал его и только он имел право входить к профессору без доклада. Дверь бесшумно отворилась, но в комнате никого не было. Из лаборатории раздавался неясный шум, как будто там закипал чайник.

«Профессор работает, – усмехнулся он. – Странный все же человек – иметь такую власть и работать, как каторжному! – потом подумал: –  А, может, в этом и заключается его гениальность?»

Криг забрался в кресло, предназначенное явно не для него. Беспокоить профессора, во время работы, не имел права даже он. Мысли вновь закружились вокруг  событий последних дней. «Не рубим ли мы сук, на котором сидим?! Удастся ли «воспитанников» направить в нужное русло? А если нет?!  Профессор уверен в своем препарате, но не переоценивает ли он его? Такое случалось даже с гениями…  – Пока что-то не очень заметно действие этого препарата, – продолжал думать он. – Дети своевольны, «воспитателям» не всегда удается справиться с ними! А Дитрих требует все новых  детей. Скоро их будет больше, чем охранников. Правда, у парней есть оружие, но профессор обещает сделать команду «Z» неуязвимой! Интересно, до какой степени? Дьявол, что ни говори, а  с роботами было надежней! –  сомнения терзали Крига не первый день, однако профессор, в свое время, сумел убедить его. Да и не очень—то поспоришь с Дитрихом. – Команда «Z», –  он вновь усмехнулся,– не символично ли?.. –  Еще одно обстоятельство беспокоило Крига: – «Полиция, пока не напала на след, но где гарантия?..»

Его размышления прервала отъехавшая дверь лаборатории.  Профессор  Пруст стремительным шагом  пересек кабинет. Не замечая или делая вид, что не замечает Крига, достал из книжного шкафа толстый том и, усевшись в кресло, углубился в чтение.

Карлика вновь обожгла зависть. Профессор был строен, как юноша, на лице ни единой морщинки, лишь кожа, от долгого пребывания под землей, казалась неестественно белой. «А ведь ему намного больше лет, чем мне!» – подумал он. Как-то профессор упомянул о неком препарате, продлевающим жизнь, над котором, якобы, трудился сейчас. Но потом никогда к этому разговору не возвращался,  будто бы его вовсе не было. А когда Криг однажды, напомнил о нем профессору, тот, по привычке, сморщил лоб и сказал, что о таковом не помнит. А между тем, он прекрасно знал,  Дитрих никогда ни о чем и ни о ком не забывал.

Карлик встал с кресла, но Пруст упорно не желал замечать его. Выждав с минуту, Криг осторожно кашлянул. Профессор вскинул брови:

– А это ты, Криг. Я совсем забыл, что наступил твой час. Ну, что скажешь?

– Ваше задание выполнено, профессор.

– Какое именно? – спросил Пруст.

– По вашему приказу доставлен Жан Край…