Злой гений Порт-Артура

– Вот и отлично, – с облегчением вздохнул Фок и потянулся за очередной папиросой. – Хотя бы на каждый батальон команду из шести таких пулеметов, и о шметилловских митральезах можно забыть, как о дурном сне. Еще бы производство «максима» наладить с нормальным станком, и хорошо станет. Пулеметы – самое убойное оружие на этой войне, да и на будущих тоже: лучше тратить патроны без счета, чем терять собственных солдат. А что-нибудь еще прикупят по нашей-то бедности?

– К сожалению, – развел руками Алексеев, – в пистолетах маузер и браунинг категорически отказано. И пояснили: если есть нужда, то господа офицеры могут их приобрести за собственный счет. А наганы вышлют с дополнительным количеством патронов. Закупят только бинокли малой партией, в наручных компасах тоже отказано.

– Как всегда, ничего в матушке России не меняется… Пока жареный петух по темени не клюнет! Тогда наши бюрократы начинают суетиться, как потная шлюха под клиентом! А тот соскальзывает…

Алексеев посмеялся над шуткой, но как-то невесело, а Фок, выругавшись, помянув нехорошим словом министра финансов, подытожил:

– Ничего страшного, все как всегда, нечему удивляться. Будем воевать тем, что имеем, хотя хотелось бы лучшего. Но хотеть не вредно, вредно не хотеть. Тут ничем не поможешь!

Наместник хмыкнул в бороду: злой Фок его всегда веселил. И, чтобы подсластить ситуацию, сказал:

– Возможно, кое-что прикупим у китайцев, счета у меня есть в распоряжении. Но лучше найти внутренние ресурсы, так как Дальний и Владивосток имеют обширное хозяйство и немалые мощности.

– Только на это и вся надежда. Бронепоезда почти построили, железнодорожные батареи тоже, гранаты к трехдюймовкам и морским семидесятипятимиллиметровым пушкам начали отливать и снаряжать, к июню первые партии будут. То же с гранатами и противопехотными минами. Шанцевый инструмент в Дальнем начали изготавливать – в тех же МПЛ нужда огромная, хотя у японцев лопатки и кирки чуть ли не у всех солдат. Перекраску обмундирования наладили, шьют потихоньку снаряжение – кожа и ткани пока есть. Тяжко станет, тогда китайская обувка в дело пойдет, удобная и практичная, недаром ее пограничники и егеря любят. Да и не жалко ее выбросить…

Фок задумался, что-то высчитывая. Достал из пачки очередную папиросу, но так ее и не закурил. Застыл с открытым ртом. Потом забормотал, и голос с каждой секундой крепчал:

– Бог ты мой, сколько же еще нужно сделать?! Каски нужны, от шрапнели самые подходящие английские «тазики», их и делать легче. Не будет штамповки, китайцев с киянками да кувалдами хватит. Судовую сталь снимать можно – целыми листами, транспортов в гавани хватит. Мины японские вылавливать, да в них взрывчатки прорва…

– С марта тралят и разделывают, еще Макаров распорядился. И уже извлеченной взрывчаткой свои мины снаряжаем, – произнес Алексеев и с гордостью в голосе добавил: – Минеры на флоте умелые!

– Это хорошо, будет чем снаряды снаряжать. Мина – тьфу, торчит на дне бесполезным грузом, пока корабль на нее не натолкнется, а снаряды очень нужны. И минометы нужны, хотя бы батальонные.

– А это что такое?

– Штука очень полезная, лучше давай нарисую! Как же я про них запамятовал, если они при обороне Порт-Артура появились. Действительно, правду говорят, что близкое видится издалека.

Фок быстро нарисовал на листе ствол, опорную плиту и треногу – самый обычный 82-мм батальонный миномет, которых в войну пару сотен тысяч изготовили. И мину к нему рядышком начертал, причем в разрезе. Потом изобразил полковой миномет, пририсовав колесный ход для транспортировки. Полюбовался нарисованным творением и пояснил:

– Штука простая: гладкоствольная труба, куда бросают мину, в хвостовике которой – пороховой заряд. Далее идет накол, и летит восьмифунтовая мина на пару километров. У полкового миномета мина уже на пуд потянет, но дальность стрельбы в пять верст будет. Точность гораздо хуже, чем у пушки, но зато намного легче, и вся эта штука переносится расчетом из пяти человек. Вес – четыре пуда, разбирается на части. Полковой миномет тяжелее, весом с восьмидесятисемимиллиметровую пушку. – Фок постучал карандашом по рисунку и пояснил дрожащим от возбуждения голосом: – Для войны в сопках, которые тут везде, самое нужное оружие. Даже хилые возможности квантунской экономики позволят сделать пробную партию. Причем в той истории их здесь и делали, правда, простейшей, даже примитивной конструкции, с использованием стволов сорокасемимиллиметровых пушек. Их мины были надствольные и с оперением. Флотские лейтенанты Власьев и Гобято придумали, если память не изменяет.

– Миномет – слишком громкое название, неподходящее, – Алексеев внимательно изучил рисунок, – а вот легкая и полковая пехотные мортиры подойдут как нельзя лучше названием. Да и вместо десантной пушки Барановского морякам лучше такие штуки использовать. Идею ты подал, лейтенантов прикажу разыскать и озадачу. За тобой только контроль!

– Оно и понятно, – пробормотал Фок, – и так сон потерял…