Злой гений Порт-Артура

За всю войну, как он помнил, советский флот имел лишь пару стычек с германскими кораблями, и то лишь с эсминцами. И те надводные бои закончились безрезультатно. А вот в Первую мировую войну схватки были, пусть и не такие, как с японцами. Черноморские броненосцы сцепились с линейным крейсером «Гебен», причем дважды, и с успехом. А броненосец «Слава» героически дрался с германскими линкорами в Моонзунде, и после боя его затопили, перегородив фарватер.

– Да что уж там, угадал ты с наградами в точности, будто заранее знал. Как в воду смотришь!

Наместник смутился, но было видно, что Евгению Ивановичу похвала от Фока пришлась по душе и бальзамом на сердце. Но тут же спохватился и с лукавой ухмылкой заговорил:

– Ты ведь мне договорить не дал. За Бицзыво государь император Николай Александрович наградил тебя орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия третьей степени. А еще орденом Святой Анны с мечами, звездой и лентой: «за отличие в делах против неприятеля» тебе первая степень дадена. Я так думаю, по совокупности твоих заслуг на море, ты ведь сейчас на эскадре самый авторитетный из генералов. А матросы «Севастополя» тебя как твои солдаты величают: наш Фока.

– Не ожидал, – покачал головой Александр Викторович, – но зело приятно о том узнать, ведь первые ордена здесь получил…

– По заслугам и награда, – внушительно произнес Алексеев. – И государь тем и мне, и Стесселю попенял.

– А вам-то как?

Фок удивился, а наместник ему стал терпеливо объяснять, показав вначале на свою саблю с георгиевским темляком на эфесе.

– У меня ведь тоже золотая сабля с бриллиантами и надписью: «Таку, Тяньцзин, Пекин. 1900 г.». Она за китайский поход дадена. Награда высокая, генеральская, но чуть меньше, чем Георгий третьей степени, который я сам только что получил. Также как золотое георгиевское оружие «за храбрость» ниже того же ордена четвертой степени. По чину вам со Стесселем награды наоборот давать нужно, но государь сделал именно так, чтобы у начальника Квантунской области горький привкус остался. Не наградить его было нельзя, но пожалование пожалованию рознь. А так потом дал Стесселю александровскую ленту, тебе – анненскую, вот и смягчил ситуацию.

– Да уж, – произнес Фок. Интриги его угнетали, но тут нужно было разбираться серьезно, раз такие игры пошли.

– Да, и вот еще что. Государь приказал наградить весь экипаж «погибшей субмарины», что «героически атаковала» японский флот и «потопила» броненосец. О том напишут во всех газетах. Командиру – Георгия четвертой степени, всем остальным – золотые кортики с надписью «За храбрость». Их отдадут на хранение семьям погибшим. Вот только вся штука в том, что поручик наш офицер и крест свой получит. Немец, сука такая, и в Циндао писал своим, и в Чемульпо японцам, и китайцам в Таку. Думаю, имя Мартин Борман подложное, поторопились китайцы, надо было вначале попытать!

– Кто? Мартин Борман?

Фок поперхнулся табачным дымом, настолько неожиданной для него оказалась фамилия покойного шпиона. История, конечно, неприятная, наподобие литературного персонажа писателя Тынянова – поручика Киже, фантома, что дослужился до серьезных чинов и даже женился при этом. Нарочно не придумаешь, но они сами сотворили «героев», и теперь надо как-то выпутываться из ситуации. И тут на память пришел замечательный французский фильм, когда два папаши разыскивали сына, который оказался вообще-то не их отпрыск, как они рассчитывали.

– Жерар Депардье и Пьер Ришар, – со смешком произнес Фок, – и государю отписать надо, что они сами представились этими именами, как и немец, что работал в Дальнем и из-за своего неуемного любопытства полез в подводную лодку. Германца, может быть, личность и установят, а вот кортики лучше французскому послу в Петербурге вручить, пусть лягушатники сами ищут семьи «погибших героев».

– Так и отпишу императору Николаю Александровичу, чтобы наши дипломаты себя напрасным розыском не утруждали, – хмыкнул Алексеев и повторил, благо память имел хорошую: – Так, значит, у нас Жерар де Пардье и Пьер Ришар. Так и отпишем!

Адмирал и генерал весело рассмеялись над своей невинной шуткой, как ее посчитали. Но тогда они еще не знали, что их розыгрыш приведет к весьма печальным последствиям в виде двух дипломатических скандалов и одного чуть не состоявшегося военного конфликта, а также к пересмотру военно-морских доктрин несколькими странами, огромным финансовым вливаниям в строительство субмарин и набору сотен подводников, что погибнут в результате аварий и катастроф.

Аукнулось не только в мире, бумерангом прилетело и по России. Морской министр адмирал Бирилев запросился в отставку, не выдержав давления общества и нападки прессы. А генерал-адмирал, «семь пудов августейшего мяса», стал жертвой апоплексического удара, не прожив и полгода после разразившегося международного скандала. К тому же французы яростно требовали, или энергично просили, его вернуть им чертежи и описание «Милого друга», а их, понятное дело, в природе не существовало.