Злом за зло (Драконоборец - dark edition)

Артефакт оказался тяжелым, а темный материал пирамидального корпуса, украшенного темно-синими сапфирами, испещренного магическими знаками, источал ощутимый холод. Шкатулка Откровений была водружена на небольшой стол, и некоторое время Тобиус просто стоял рядом, разглядывая это сокровище древности. Краем сознания он все же понимал, что Лаухальганда действительно ни в чем не виноват, что его путь в любом разе был бы проделан именно так, как это случилось, ибо он, Тобиус, позволял другим возлагать на него надежды, поручать ему важные дела. Он сам делал выбор, и он сам должен был нести ответ за это, не перекладывая вину ни на чьи плечи.

Едва сдерживая волнение, маг материализовал в левой руке черновик Джассара — массивный древний фолиант в твердой обложке из неизвестного белого материала, не то камня, не то кости. Стоило книге появиться рядом со Шкатулкой Откровений, как та ожила, цельный корпус раскрылся несколькими гибкими сегментами, выпуская изнутри десяток синих лучей, которые подхватили черновик и втянули его внутрь. Корпус шкатулки закрылся, и по магическим знакам начали носиться искры, ежесекундно вспыхивали сапфиры, то один, то другой, раздавалось тихое гудение. Наконец самый крупный самоцвет, вставленный в плоскую вершину усеченной пирамиды, вспыхнул, и над ним в воздухе появились строки безумно быстро сменявших друг дружку символов, и знакомых, и чуждых. Тобиус пытался разобрать хоть что-то, но лишь поплатился за это сильной резью в глазах.

Некоторое время знаки продолжали сменять друг дружку, процесс постепенно замедлялся, строчки укорачивались и выправлялись, знакомые литеры преобладали над неизвестными глифами и иероглифами, пока в конце концов над пирамидкой не возник мелко подрагивающий, словно от помех, световой текст. Это было нечто вроде стихов, причем составленных на совершенном понятном вестерринге:

В тот заветный день и час пробудится колосс,
Когда избранный решать ответит на вопрос.
В глубине сердечных мук обрящет он ответ,
Либо правду породит рассудка чистый свет.

Можно разумом объять саму вопроса суть,
По стопам Непостижимых лишь осилив путь.
В вековечной тьме глубин к корням припала тварь,
Предвкушая чревом кровь, что льется на алтарь.

Дабы стражей подчинить и отворить проход,
За ключами отправляйся в мудрости оплот.
Без ключей заветных в путь идти причины нет.
Заплутавший в сих слогах забудет солнца свет.

Мироздание накроет тьмы всевечной длань,
Кровью дщерей и сынов ты ей заплатишь дань,
Боле к сахарным устам устами не прильнуть,
Коль указывать для мира ты берешься путь…

За последним понятным словом было еще несколько подрагивавших неизвестных знаков, и стоило Тобиусу дочитать нижнюю строку, как текст рассеялся, а черновик Джассара выплыл из раскрывшегося корпуса Шкатулки Откровений.

— И что, — прошептал серый магистр, опускаясь на колени с книгой в руках, — это все? Это все, что сокрыто в этой великой книге? Какой-то дурацкий стишок? Не великие утраченные знания самого Абсалона, не секрет непобедимого могущества, а какое-то дрянное послание?! Я что, ради сохранения вот этого, как какая-то жалкая крыса, живу в бегах вот уже сколько лет?! Я это должен был от Шивариуса уберечь?! Вот этого боятся высшие некроманты Черных Песков?! Да будь оно все про…

Нежные руки обхватили его шею сзади, и мягкие губы прижались к затылку. Райла Балекас впервые смогла сама покинуть постель и даже сделала несколько шагов.

Тобиус медленно прижал к своим губам ее ладонь, вдохнул ее запах, прикрыв глаза, поцеловал пальцы и тихо проговорил:

— Ничего. Мы живы, а значит, мы можем бороться. С великими тайнами древности или без них, мы, маленькие и немощные, все равно должны идти вперед. Спасибо, что не дала мне забыть об этом, Райла. Мы должны идти вперед, даже несмотря на то что впереди у нас война. Мотыльки — они же такие глупые существа, вечно путают свечу с солнцем и летят на огонь…

Декабрь 2014 — ноябрь 2015

Содержание

Пролог

Часть первая

Часть вторая

Эпилог