Зловредный старец (СИ)

Однако же Морской воевода справился, заблаговременно навербовал экипажи по рулинойским городам-государствам, прихватил немного скарпийских дембелей, ну и Вартугена с прочим нашим купечеством частью экипажей вынудил поделиться, так что когда Адриналь Исавелл притащил на ратификацию подписанный со стороны Скарпии договор, у Михила практически все уже было на мази.

Доверия таким экипажам, разумеется, не было ни на бисти, потому что рулинойский моряк и рулинойский пират, это практически слова-синонимы. Куда эти архаровцы повели бы мои новые бэушные корабли и как бы на них потом отжигали – пес его знает. Потому-то все новоприобретенные пентекоры – исключительно из заботы о гребцах, разумеется, чтоб никто по дороге не обидел, – были снабжены и полноценными абордажными командами. Ну и действующий флот, разумеется, пришлось обобрать, забрав с лузорий практически всех старших офицеров, ибо абордажники, это хорошо, но их во сне перерезать можно, урона мореходности от этого не происходит, а вот без толкового кормчего куда ты нафиг уплывешь?

Один из пентекоров достался под управление Энгелю – самый маленький, ибо Михил сына очень любит и тщательно следит, чтобы тот не зазвездился. Ибо зазвездившийся командир боевого корабля может попутать берега во всех смыслах, через что запросто смогет случиться утонутие вверенного ему казенного плавсредства вместе с экипажем и самим зазвездуном, а такой судьбы Морской воевода для единственного сына, разумеется, не желал.

Правда, пентекор хотя и был самым маленьким из приобретенных, оказался единственным, в срочном ремонте не нуждающимся, так что когда буря разметала движущуюся к Аарте эскадру, Михил не сильно напрягся – дело-то житейское. И даже когда корабли собрались на рейде столицы, а двух из них, включая возглавляемый Энгелем, не досчитались, мой Главвоенмор категорически отказался унывать и впадать в панику. Подумаешь, буря? Да парень до самого Зимнолесья ходил, и ни друджа с ним не случилось! Корабль самый легкий, отнесло его штормом, следовательно, дальше прочих – подождите пару дней этого охламона, явится.

Как в воду глядел. Вот он, аккурат к рассвету третьего, после прибытия эскадры, дня нарисовался, еще и небольшую онерарию под асинским флагом с собой на буксире приволок. Пиратствовал он там у себя в море что ли?

– Купец из Гатола, величество. – ответил мой стремянной и без пяти минут настоятель собственного монастыря. – Вез в У-Гор[11] оливковое масло и каких-то асинских шишек.

– Важных? – полюбопытствовал я.

– Понятия не имею. – парень пожал плечами. – Нвард лодку взял и поплыл выяснять подробности, а я из порта сразу обратно, доложить что и как.

– Ну и как, доложил? Или скажешь, что моих внуков сегодня еще не видал? – Асир с Утмиром, ясно дело, о пропавшем друге переживают.

– Почему же, величество? Конечно виделись мы сегодня. – ответил Тумил. – Последний раз, так в порту, когда они на весла Нвардовой лодки усаживались.

Уши открутить засранцам надо…

– И как они из дворца умудрились выйти незаметно? – поинтересовался я.

– Как обычно, через калитку, минимальным выходом – при двух сопровождающих. – пояснил юноша. – Нвард – гвардеец, я тоже при Блистательных полевым капелланом числюсь. Все согласно дворцовому распорядку.

– Обычно, значит? – вот это очень даже интересно. – И куда это они ходят обычно?

Тумил, поняв что только что вложил друзей, потупился.

– Ну куда-куда… Утмир – никуда, а Асир уже взрослый, между прочим.

Я изогнул бровь и с интересом поглядел на своего стремянного, намекая на то, что неплохо бы и продолжить.

– В заведение госпожи Гавхар он ходит, чего ж тут непонятного-то? – буркнул Тумил.

Мнда. А ведь от предложенной Валиссой служанки, для утех любовных, внучара отказался. Итальянец, и зовут его Кобелино.

– Дай-ка угадаю, кто его в этих вояжах охраняет… – хмыкнул я.

– А вот и ничего подобного, величество! – горячо возразил мне парень. – Нвард туда вообще ни ногой! Он Тинатин любит и больше ему никто не интересен.

Верю. После того, как молодого человека в борделе, во время нашего совместного туда визита, заездили, я бы тоже на его месте в сию обитель любви заглядывать поостерегся.

– Значит, остаетесь вы с Энгелем? – я вновь усмехнулся, вроде бы даже гаденько. – Тогда понятно, с чего Асир так споро в лодку забрался.

Тумил ответил мне укоризненным взглядом, но ничего не сказал.

Да и, собственно, что тут отвечать-то? Рати обет безбрачия, да даже и воздержания, не дают, морячкам в бордель ходить сам Висну велел, внука на суходрочке я так и так держать никогда не собирался – это даже радует, что он хотя и тихушник, но отнюдь не такой тихоня каким кажется, – а что они с Утмиром по другу соскучились и рванули встречать не дожидаясь, когда он к причалу встанет, так это и вовсе более чем нормально.

Причем, держу пари, инициатива-то от младшенького исходила – это к гадалке можно не ходить.

Но стыдно мне за свой глумеж все равно не стало!