Злые игры

Что примечательно, молчание в машине стояло буквально гробовое, причем все то время, что мы добирались до пункта назначения. Не знаю уж, о чем размышляли мои попутчики, а я в какой-то момент провалился в полудрему, ту, когда вроде и спишь, но вроде и нет.

– Приехали, – вырвал меня из этого зыбкого состояния голос водителя. – Что дальше?

– Дальше вы ждете меня здесь, – потянувшись, произнес я. – Постараюсь управиться побыстрее. А вы куда собрались?

Этот вопрос я адресовал охраннику, который тоже нацелился вылезать из машины.

– С вами, – лаконично ответил тот.

– А не страшно? – сдвинул брови я. – Место-то жуткое! Кладбище. У-у-у!

– Нет, – ответил он. – И не такое видал. Да и не верю я в разные страсти-мордасти. Как говорится, живых бояться надо.

– Уважаю. Но все же останьтесь тут. Живые мне там угрожать не могут, а мертвых я, как и вы, не сильно опасаюсь.

На территорию кладбища я проник через давно знакомый мне лаз и, само собой, сразу же нос к носу столкнулся с Павликом.

– Ты за мной? – требовательно осведомился у меня малец.

– Пока нет, – чуть помедлив, ответил ему я. – Но это вопрос времени.

Размышлял я на его счет, было. И по-любому выходило, что там, на воле, он мне пока не нужен. И дела для него нет, и пристроить мне его пока некуда. В свой дом я его не поведу ни под каким предлогом, а у подъезда, подобно Анатолию, этот негодник сидеть не станет, не тот у него характер. Непременно начнет гадости окружающим творить, причем даже в том случае, если я свяжу его клятвой. Любой запрет как-то можно обойти, мне ли этого не знать?

Так что пусть пока тут побудет, для общего спокойствия. И так проблем целый ворох, не хватало еще за него перед кем-то ответ держать.

Было заметно, что мой ответ парню не понравился, но никаких реплик на этот счет от него не последовало.

Зато как эмоционально меня встретил его повелитель, местный Хозяин Кладбища!

– Ведьмак! – буквально взревел он, только приметив меня неподалеку от своего трона. – Да как ты посмел?

– Мое почтение, – приложив ладонь к груди, я обозначил неглубокий, но все же почтительный поклон. – Все сделано с вашего разрешения.

Не знаю, что именно этот страхолюд имеет в виду, но сейчас я и словом не соврал. У меня действительно есть разрешение почти на все, что связано с ним и его кладбищем.

– Ты кому отдал души тех негодяев, которые покинули мои владения? – продолжил возмущаться местный повелитель. – А? Что, думал, я не узнаю?

– Если честно, даже не размышлял на данную тему, – признался я. – Не видел в этом ни малейшего смысла.

– Нет смысла? – Хозяин Кладбища даже с трона привстал, так разгневался. – Даже так?

– А что, собственно, такого? – миролюбиво поинтересовался у него я. – Все же согласовано. Вы высказали пожелание отправить в небытие девять беглецов. Верно? Верно. Двое из них уже наказаны. Кстати, сделано это было в крайне короткий срок, как по мне. Если дальше так пойдет, я не в назначенное вами время управлюсь, а куда быстрее. Так вот. Вопрос утилизации душ тоже был обговорен. Я спросил у вас, мол, можно? Вы сказали «да». В чем проблема-то?

– Ты не сказал, кому эти души отдашь! – рыкнул гигант в черном. – Я не знал, что их получит Морана!

– Ну вот так, – развел я руки в стороны. – У каждого свои привязанности. Мне захотелось побаловать богиню душами злодеев. Кстати, даже не душами, а душой. Ей только одна досталась. И наконец, это куда более жесткая кара за их проступок перед вами, чем просто уход в небытие. Стать пищей богини, как мне кажется, то еще удовольствие. Опять же, я могу довести до ее сведения, кому именно она отчасти обязана столь приятной трапезой.

– Уж будь любезен! – проворчал Хозяин Кладбища, вновь плюхаясь на трон. – И не позволяй себе впредь подобных вольностей!

– Хорошо, – согласился я. – Но оставшихся-то я могу по тому же адресу отправить?

– Будь по-твоему, – разрешил умрун. – И гляди у меня!

– Непременно, – пообещал я, глянув на быстро светлеющее небо. – А еще один вопрос можно? Личного характера? Просто трудно отыскать в Ночи кого-то, кто так же, как вы, разбирался бы в тонкостях смерти и посмертия.

– Личного? – изумился Костяной Царь. – Ты? Мне? Ну хорошо, спрашивай.

– Скажите. – Я подошел к нему поближе. – А правду говорят, что матерый дух в состоянии человека в кому вогнать?

Глава одиннадцатая

– Куда вогнать? – уточнил у меня Костяной Царь. – Изъясняйся понятнее, ведьмак.

– В сон, который точно смерть, – поняв свою ошибку, поправился я. – Когда человек дышит через два раза на третий и незаметно, а все вокруг думают, что он помер.

– Случается такое, – качнулся черный капюшон. – У меня эдаких бедолаг изредка хоронят. Раньше чаще подобная нелепица выходила, но и сейчас нет-нет да и бывает.

Ясное дело. Раньше всех в гробах под землю определяли, а теперь чаще кремируют, потому точный процент невезучих граждан определить сложно.