Змееголов (Алекс Райдер, #7)

Клауди Уэббер дала ему полностью сменную одежду, когда переодевала его в афганку, но обувь оказалась ему не впору, поэтому она позволила ему оставить свою. Он больше не переодевался до своего ужина с майором Ю. Он носил рубашку английского дизайнера и джинсы, пока не приехал в больницу, где в его палате была свежая одежда. Но ни майор Ю, ни доктор Таннер не снабдили его новой обувью. Значит, маячок, который был установлен в Суонборне, все еще должен был быть на нем. Это бы не сработало. Он был разработан для использования на коротких дистанциях.

Но он может работать от батарейки.

Алекс подавил прилив возбуждения. Он слишком боялся разочароваться. Он наклонился и снял кроссовки, чтобы он мог рассмотреть их. Эш сказал ему, что маяк был внутри одного из каблуков. Алекс перевернул туфли. Подошвы были сделаны из резины, и он не смог разглядеть никаких отверстий или чего-то похожего на потайное отделение. Он вытащил стельки. И это было, когда он нашел это. Это было в левом ботинке, прямо над пяткой: лоскут, который был вырезан в ткани и затем запечатан.

Алексу потребовалось десять минут, чтобы открыть его, используя пальцы, зубы и острый камень с берега реки. Работая, он знал, что все это может оказаться напрасным. Батарея пролежала там две недели. Возможно, он мертв. В любом случае, передатчик в часах точно не поместился бы. Но шансы найти батарейку в австралийской глубинке с самого начала были равны нулю.

Он откинул крышку, и там было это – маленький набор микросхем, который был разработан, чтобы спасти его жизнь во время обстрела в лесу. И там тоже был источник питания: простая литиевая батарея, примерно в два раза больше той, которая должна была быть в часах. Алекс вытащил его и держал на ладони, как будто это был самородок чистого золота. Все, что ему нужно было сделать, это соединить это. У него не было ни отвертки, ни проводника, ни металлических контактов, ничего. Полегче!

В конце концов он отломил два шипа от ближайшего куста и использовал их как миниатюрный пинцет, чтобы вытащить несколько проволочек изнутри пятки. Казалось, это длилось вечно, и когда солнце поднялось выше, он почувствовал, как пот стекает по его лбу, но он не остановился, чтобы отдохнуть. Он старательно распорол внутреннюю часть радиомаяка, а затем отломил два отрезка провода, каждый длиной чуть больше сантиметра. У батареи все еще был какой-нибудь ресурс? Он потер провода об него, и, к своему удовольствию, был вознагражден крошечной искрой. Теперь все, что ему нужно было сделать, это подсоединить батарейку к часам, используя пару камешков, чтобы все оставалось на месте.

Он больше ничего не мог сделать. Он установил батарейку рядом с часами так, чтобы провода соприкасались, подавая драгоценное электричество в передатчик, и уравновесил все это на камне. После этого он пошел и лег в тени дерева. Либо передатчик работал сейчас, либо нет. Он узнает достаточно скоро.

Несколько минут спустя он крепко спал.

СИЛА АТАКИ

Aлекса разбудил звук вертолета. На мгновение он наполнился ужасом, опасаясь, что Bell UH-1D вернулся. Если бы это было так, он бы позволил им забрать его. У него просто не было больше запасов энергии. У него не осталось ничего, чем можно было бы дать отпор. Но, прищурившись на солнце, он сразу увидел, что это был вертолет побольше с двумя наборами винтов: "Чинук". И там уже была фигура, высунувшаяся из двери.

Темные глаза. Короткие черные волосы. Рука поднята в приветствии. Это был Бен Дэниелс.

Алекс вскарабкался на ноги, когда "Чинук" приземлился на клочке кустарника неподалеку. Он подошел к нему, тщательно следя за тем, куда ставить босые ноги. Ему просто повезло бы наступить сейчас на гадюку смерти! Бен вылез и уставился на него. Затем, прежде чем Алекс смог остановить его, он схватил его и притянул в сокрушительные объятия.

“Так вот ты где!” - воскликнул он, перекрикивая шум винтов. “Я так беспокоился о тебе!” Он позволил Алексу уйти. “Какого черта ты здесь делаешь? Где ты был?”

“Это долгая история”, - сказал Алекс.

“Это как-то связано с дымом, поднимающимся вверх по реке?” Бен показал большой палец. “Мы увидели это, когда прилетали”.

“Это раньше была больница”. Алекс не мог скрыть своего облегчения от того, что все наконец-то пошло по его плану. “Я действительно рад тебя видеть...”

“Миссис Джонс сходит с ума. Мы знали, что ты улетел в Джакарту, но после этого потеряли тебя. У нее есть люди по всей Индонезии, но она отправила меня в Дарвин на случай, если тебе удастся пересечь границу. Я ждал там три дня, надеясь, что ты свяжешься. Ты выглядишь ужасно! Как будто что-то, что кошка притащила ”.

“Вот что я чувствую”. Алекс остановился. “Который час, Бен?” он спросил.

Бен был явно удивлен вопросом. Он посмотрел на свои часы. “Уже десять минут второго. Почему ты спрашиваешь?”

“Мы должны двигаться. У нас осталось меньше двенадцати часов.”

“До чего?”

“Я расскажу тебе по дороге...”