Змей (ЛП)

Макруайри спешился, привязал лошадь к дереву, и помог Белле спуститься с лошади.

Белла делала все, чтобы не замечать его руки на своей талии. Она хотела, чтобы Магнус помог ей спешиться, потому что Маккей не заставлял Беллу чувствовать себя такой... напряженной.

Магнус обращался с ней по-дружески.

Макруайри же смотрел на Беллу так, будто хотел сорвать с нее одежду и пройтись языком по каждому дюйму ее тела.

Эта мысль, вообще-то, должна была быть ей отвратительна. Но вместо этого у Беллы зачастил пульс, и кожа стала красной как от жары. Чем бы ни было это чувство, оно становилось все более настойчивым и требовательным, и Белле это совсем не нравилось.

- Магнус знает, где нас найти? - Белла вдруг услышала легкую хрипотцу в своем голосе.

Взгляд Лахлана потемнел при упоминании имени другого мужчины. Он отпустил Беллу так внезапно, что она покачнулась, не удержавшись на превратившихся в студень ногах.

-Да. Он найдет нас. Будьте готовы ехать, когда он появится.

Макруайри кивнул Белле и занялся лошадьми.

Белла нахмурилась, глядя на Лахлана, не понимая, чем она вызвала его гнев. Ведь только что они совершенно нормально разговаривали.

Белла достала из седельной сумки кое-какие вещи и пошла на берег озера.

- Куда вы идете? - спросил Лахлан.

- Мыться.

Когда Лахлан собрался возразить, она прервала его. - Я собираюсь короновать Роберта Брюса и не желаю выглядеть и пахнуть при этом как нищенка.

Он сузил глаза, отчего взгляд его стал еще мрачнее. - Будьте осторожны. Выберите место, чтобы я мог вас видеть.

Белла была рада, что уже успела повернуться к нему спиной, и Лахлан не мог видеть, как она покраснела. Она собиралась хорошенько вымыться и не хотела позволить ему стать свидетелем этого.

Белла быстро осмотрелась вокруг и сняла с себя одежду. Стиснув зубы, она бросилась в ледяную воду озера.

Она пробыла на озере не более двух минут, вымыла как можно лучше волосы небольшим кусочком мыла, которое дал ей Маккей, затем куском ткани вымыла тело.

- Графиня!

Белла вздрогнула, услышав гневный рык Макруайри.

- Я здесь, - сказала она, лихорадочно вытирая волосы чистой тканью, чтобы лучше высушить их. – Я буду готова через минуту.

Ее тело била дрожь, когда она потянулась за сорочкой. Но прежде чем Белла успела просунуть голову в ворот, кто-то схватил ее сзади.

Мимолетные мысли, что это может быть Макруайри, пропали в тот миг, когда она вдохнула. Макруайри была свойственна, казалось бы, необычная склонность к чистоте. Он всегда пах... приятно. Запах теплой кожи, с нотками пряного мужского аромата. А от незнакомца пахло несвежим потом и луком.

Господи Боже, ее поймали!

Кровь застыла в жилах, ужас сковал тело, но чувства, наоборот, обострились.

Белла мучительно осознавала свою наготу, и первым ее порывом было вырваться. Она пыталась пинать похитителя и кричать, но рот ее был зажат, а напавший тащил ее в глубину леса.

- Не делайте себе хуже, чем есть, миледи, - предупредил похититель резким шепотом. - Граф хочет видеть вас. - Он засмеялся. - Хотя я думаю, что он будет удивлен, увидев вас в таком малом количестве одежды. - Белла совершенно не успокоилась, услышав новые нотки в его голосе. Она поняла, что не ошиблась, когда похититель одетой в перчатку рукой скользнул по ее груди и сжал ее.

Совершенно другой страх завладел ею.

- У-ух, - прошептал похититель. Белла попыталась увернуться от его отвратительного прикосновения, но это только заставило его сильнее сжать руку. - Я могу понять, почему ваш муж так хочет вернуть вас. Я никогда не видел таких сисек. Если бы вы не были женой Бьюкена, я бы получил свою награду прямо сейчас.

Внезапно Белла дернулась от звука позади нее. Ее сердце замерло, когда она безошибочно узнала лязг стали о сталь.

Ее похититель тоже услышал этот звук. - После того, как мои люди позаботятся о мятежнике, вы можете кричать все, что хотите.

О Боже, Лахлан! Боль в груди оказалась на удивление сильной.

Макруайри не был человеком, которого Белла выбрала бы, чтобы сопровождать ее, но мысль о том, что он борется за свою жизнь, или, возможно, уже мертв, огорчила ее... Удивительно огорчила.

Белла обмякла в руках похитителя, как будто силы ее иссякли. Даже если Макруайри не может ей помочь, она не собиралась позволять этому человеку отвести ее обратно к мужу. Она будет бороться, пока может.

Ее уловка сработала. Это, и то, что в лесу вдруг стало тихо, заставило похитителя, ослабить хватку.

У Беллы появилась возможность, и она не упустила ее. Белла как могла сильно укусила мясистую руку, пнула по подъему ноги и сильно ткнула локтем в мускулистый живот.

Застигнутый врасплох, похититель отпустил ее, хрюкнув больше от удивления, чем от силы ударов.

Белла кинулась к ближайшему просвету в деревьях, зная, что ей осталось несколько секунд, прежде чем он придет в себя.

- Ах, ты маленькая суч…

Остальная часть его ругательства была прервана жутким звуком.

Белла обернулась и увидела, как ее похититель раскачивается перед падением, а из его шеи торчит рукоятка кинжала.