Змей подколодный

Правда, о том, что паззл Андрея Карцева наконец сложился, город не знал — в машине господина Демурова можно было делиться любой информацией, ничуть не опасаясь посторонних ушей. Поэтому более всего город сожалел о плаще своего любимца. Плащ, мятый, грязный, порванный в нескольких местах, был, по мнению города, безнадёжно испорчен.

Да ещё и выпорют сейчас мальчишку.

"Осенние беды, — вздыхал город, — что за осень!"

Странная, странная осень выдалась в этом году!

Глава 5 (Ольга)

Серые кошки в ноябрьской ночи

(отыскивая которых, следует руководствоваться известной французской поговоркой)

Потом ей захочется узнать, о чём разговаривают за своим столиком

Чёрный Кот с Лопесом. О колледже, конечно, о чём же ещё могут разговаривать между собой учителя.

Хулио Кортасар. "Выигрыши"

1

И была ночь.

И звёзды. И Млечный путь — вуалью, сброшенной среди звёзд. И, задевая вуаль, покачивал рожками изумрудный месяц. Холодная, тихая, сказочная ноябрьская ночь.

О ведьма! Где твоя метла? Тебе ли ступать кроссовками по асфальту? Тебе ли кутаться в куртку, сунув подмышки замёрзшие руки?!

— Супплетивные степени, звезда моя.

— Образованные от супплетивных, то есть, дополняющих друг друга основ.

— Угу… "Хороший", положительная степень?

— Bonus, bona, bonum.

— Сравнительная?

— Melior, melius.

— Угу… Превосходная? Ольга!

Нагой и босой надлежит тебе, ведьма, лететь по чёрному небу, весело скаля зубы на коромысло луны, и звёзды будут заколками для твоих волос…

— А?.. Plurimi…

— Неправильно, это "многие". Optimus.

— Optimus, optima, optimum.

— Угу…

И должна ли ты, ведьма, повторять степени сравнения латинских прилагательных, шагая рядом с красавцем-мужчиной?! Если в глазах его, тёмных как шоколад, глубоких как ночь, отражаются звёзды, если его любовь к тебе — сладость и горечь тёмного шоколада, и…

— "Малый"?

— Malus, mala…

— Parvus! Malus — "плохой".

— Parva, parvum! Minor, minus! Minimus! Minima! Minimum! Давай теперь я тебя проверю!

— Я супплетивные выучил. А ты путаешься.

— Я не путаюсь! Это я замёрзла просто.

— Ещё разочек. "Многие"?

О сладость и горечь тёмного шоколада, о поцелуи в звёздной ноябрьской ночи! Они потонули в латинской грамматике, ведьма…

— Какой ты нудный!

— Эх, да не помру от своей латыни!.. Ну, не дуйся.

— Отстань.

— Вот слушай: от слова "отстань" я делаюсь miserior — несчастнее. А я должен быть самым счастливым — felicissimus, quod ты — pulcherrima, прекраснейшая. Mea sola amor[29], звезда моя…

— Щекотно же!.. Sola — это что?

— Единственная. Solacium — отрада… Так не щекотно?..

Ты таешь, ведьма, ты таешь — но как это будет по-латински?..

Латынь в голове не держалась. Латынь вылетала безо всякой метлы — в высокое ночное небо.

И не одна латынь. Дела с учёбой шли — хуже некуда. Три записи в кондуите за два дня — не шутка! "Ха, — сказал вчера Андрей, — у меня четыре!"

В понедельник наши герои попытались исправить положение, натащив в пиратский рокарий кучу учебников. Но занятия физикой, долженствующие смениться чтением вслух истории Римской Империи, плавно и незаметно перетекли в занятия иные — правда, тоже совместные. Целовались до сумерек. Дисциплинированно возвращаясь в девять вечера в общагу, ведьма утешалась тем, что впереди целая ночь. Но и ночь миновала впустую — то есть, в отношении уроков.

Ещё в воскресенье вечером ведьму осенила мысль, а осенивши, не покидала ни на минуту. Мысль эта была не слишком приятная, но единственно верная. Блестящая мысль, чего тут скромничать! Олег Витальевич совершил грубую ошибку, уверив воспитанницу в недействительности грозящего ей контракта: покончив с депрессией, ведьма усмотрела в предложении врага огромный жирный плюс.

Белый Кролик нашёлся!

Ведьма знала, где он — Алексей Николаевич Гаранин, гарантийный (гаран-тийный!) талон её драгоценной шкурки. Мальчик Лёша, пленник сумасшедшего мага, изучает физику в мрачных комнатах железного замка. После заключения контракта — действительного или нет — до мальчика Лёши ведьме будет рукой подать. И если она сядет с ним за одну парту, останется просто подождать разъярённых гимназийских преподов во главе с её куратором — или директором, неважно! Они примчатся за ведьмой по пятам — и останутся от треклятого психа рожки да ножки! Они доставят ведьму с Белым Кроликом в гимназию, и все кошмары закончатся — ВСЁ ЭТО КОНЧИТСЯ!!!

Словом, оставались чистейшие пустяки — найти врага и подписать ему бумажки, поломавшись для приличия и вставив какие-нибудь собственные пункты. А потом немножко потерпеть — и праздновать победу! И наконец-то посмотреть в глаза Белому Кролику, глупому мальчишке, посмотреть сверху вниз и небрежно отмахнуться от слов благодарности…

"Немножко потерпеть, — с ужасом повторял внутренний голос, — опомнись, ведьма!"

"Да ничего он мне не сделает, — возражала Ольга, — я же ему понравилась!"