Змей в саду Ватикана

– Нет. Но сидит до заморозков и только после серьезных холодов перебирается в город. А появляется весной, в первых числах апреля…

– Да, место у нас хорошее, привык я к нему, – подтвердил Романчук.

На прощанье Паше дали кусок масла и маленькую баночку огурцов.

Домой он приехал поздно. Положил гостинцы в холодильник. Принял душ, сделал себе крепкий чай. Намазал щедрым слоем масла черный хлеб и сел в кресло… Взял книгу с полки, чтобы погрузиться в чтение, и тут мысли его вернулись к сегодняшнему дню… Он вспомнил Германа Силантьева, вызвал в памяти его облик, руку с отсеченной верхушкой мизинца… И тут же в памяти всплыли слова Данилы о том, что на него напали и он, видимо, снес мизинец нападавшему.

Павел отложил книгу и подошел к компьютеру. Написал Даниле сообщение, приложив файлом фотографию Силантьева. Ответили ему через пять минут.

Данила написал кратко:

– Да. Это он.

Паша подумал, что завтра с утра он и займется этим делом.

Италия. Некоторое время назад.

Ольга не помнила, как прилетела в Рим. В самолете она задремала и поэтому вышла из него выспавшейся. Она понимала, что сейчас ей, как никогда раньше, нужны светлая голова и способность думать… Она прилетела сюда, повинуясь внутреннему желанию поставить последнюю точку над «i», ей хотелось убедиться во всем собственными глазами и проверить то, что она узнала из записанного своим учителем Полянским. В эту самую минуту она не строила никаких планов насчет дальнейшей жизни. У нее была с собой небольшая сумма денег, и ей нужно было растянуть ее как можно дольше. Ольга не знала, что будет завтра, и поэтому не могла позволить себе быть слишком расточительной. Она сняла маленький номер в дешевом отеле на окраине Рима, надеясь, что ее никто не станет здесь искать. Ей нужно было осмотреться, прийти в себя. А потом уже приступать к намеченному плану. Правда, в ее деле не хватало одной маленькой детали… Без нее было трудно отыскать то самое место, где проходили ритуалы. Но Ольга почему-то надеялась, что здесь, на месте, у нее возникнут путные мысли, и она сможет разгадать эту загадку… Она и сама не смогла бы до конца себе объяснить, почему ей надо попасть в то место. Какое-то внутреннее чутье подсказывало ей это.

Прилетев под вечер в Рим, она забросила вещи в номер и пошла гулять. Было уже темно, но она все равно решила немного пройтись. К тому же она ощущала голод…

Пройдя несколько метров, Ольга попала в кафе, где сидели шумные веселые итальянцы. Малыши четырех-пяти лет носились рядом, не обращая никакого внимания на родителей, как и те – на своих детей. Ольга заказала пасту с креветками и бокал красного вина. Ей хотелось выпить за свой будущий успех. А в том, что он придет, она не сомневалась… Иначе – зачем она здесь…

Поела она быстро, допила вино и поднялась из-за стола. Еще раньше она попросила счет у официанта, молодого парня со смоляными кудрями – именно таких итальянцев рисовали старые художники – Брюллов, Сильвестр Щедрин… именно такими она их себе и представляла. Поймав на себе заинтересованный взгляд живых черных глаз, Ольга улыбнулась и подавила вздох. Нет, похоже, ее ждет увлекательнейшее приключение. Такого у нее еще не было…

Она побродила по городу, зашла в какой-то дворик, в центре которого росла, как цветок на клумбе, пальма, и тут словно в тон ее мыслям перистые листья зашелестели от порыва ветра, и Ольга вдруг подумала, что кинулась с головой в эти события, даже не задав себе одного-единственного вопроса: насколько это опасно.

Утром она проснулась рано. У нее не было времени, чтобы долго спать или прохлаждаться. Минуты были спрессованы, и ни одно мгновение не следовало тратить зря. Неожиданно пришла в голову одна мысль по поводу той самой фотографии с Коростылевым. Она переправила цифровую копию Артему и спросила, можно ли ее увеличить без ущерба для качества. Он – классный айтишник, и у него может получиться. Ольга не стала дожидаться положенного завтрака и сразу уехала в центр Рима. Ей надо было там решить один вопрос.

Неожиданно Ольга подумала: раз пока нет никаких мыслей, можно посмотреть город, чтобы не терять время зря… Прекрасный Вечный город, о котором она столько слышала и читала, видела в фильмах, но вот так, вживую – ни разу… Но для начала она купила сим-карту местного оператора, чтобы не тратить скудные накопления впустую.

Первым делом она отправилась в Колизей. А потом на Палатин… Бродя по развалинам, она представляла, как здесь было когда-то… Много лет назад… И что осталось от того времени и всех тех людей?…

В записках, которые вел Полянский, упоминался Ватикан. А что, если попробовать попасть туда на экскурсию? Конечно, надо записываться заранее, но вдруг… Ольга с телефона поискала в интернете экскурсионные бюро для русскоговорящих туристов, на экране высветился внушительный список… Она набрала первый телефонный номер. Ей ответил приятный женский голос.