Змея и Ворон

– И я… я не уверена, потому что всё вспоминается как в тумане, но мне кажется, мы с Вороном уже встречались раньше. Пока я была заточена в Лабиринте, я реальность от сна плохо отличала, но почти уверена, что исчезновение Книги с заклинаниями как-то связано с этим парнем.

– Да напрямую связано! Он Книгу Мёртвых нагло скомуниздил и припрятал в своём чудо-домике.

– Ты её нашла?

– Не я её – а она меня.

– И где она сейчас?

– Да в моей комнате. Превратилась в череп со сверкающими глазами-лучами. Я такие всегда представляла себе на кольях вокруг избушки Бабы-Яги. Короче, классный ночник. Знаешь, такой многофункциональный? Хочешь почитать? Будет книжка. Лень читать, хочешь картинки посмотреть? Не вопрос? Перед тобой ноутбук. На тебя враги напали? Череп умеет лучи сделать лазерными – вмиг кому надо голову отрежет. В общем, нужно отдать Ворону должное, у него хороший вкус к обладанию правильными и полезными вещами.

– Он знает, что книга у тебя?

– Да знает, конечно. Не слепой ведь и провалами в памяти не страдает.

– И о не пытается её вернуть?

– Возможно, рассчитывает, что книга вернётся к нему в качестве приданного? Но она и без того была у него целый год и вроде ничего особо страшного пока не случилось? Мир как-то держится.

– Прошу тебя, отнесись к Книге Мёртвых с уважением. Она опасна. А лучше всего отдай её Эссусу.

– Отчего мне кажется, что это плохая идея?

Лейла нахмурилась:

– Может быть, ты и права. Власть, новые горизонты, новизна – всё это для твоего отца как наркотик. Лучше не вводить его во искушение. Пусть Некрономикон остаётся ночником.

– Рада, что мы пришли к одному и тому же выводу. Так, кажется, всё сделали?

– Да. Меню составлено. Продукты транспонированы. С остальным брауни справятся и без нас.

– Лучше нас, учитывая наш с тобой уровень кулинарной подготовки, – согласилась с матерью Александра.

В коридоре Александра столкнулась с Медорой, проход оказался недостаточно широк, чтобы им разойтись.

– Добрый день, – приветствовала её чёрноглазая ведьма.

Александра не видела смысла разыгрывать дружелюбие. Будь её воля этой мерзкой дамочки в их доме не было и Медора это отлично знает. Знает, что фактически проиграла. И, как не цени Эссус её преданность и верность, а также другие услуги, экс-любовница не могла не понимать, что в ближайшее время от неё избавятся. Под благовидным предлогом, конечно. А потому была рада показать острые зубки.

– Похоже, тебя следует поздравить с новым женихом? – сузила она глаза.

– Вам совершенно ни к чему так утруждаться, – холодно отбрила её Александра. – Ваши поздравления мне не интересны. Как и вы сами.

Медора, опершись рукой на стену, прищурившись, в упор рассматривала Александру. Вид у неё был готичный, как и полагается тёмной ведьме – нечто агрессивно-опасно-сексуальное. Слишком белая кожа, слишком тёмный рот, слишком тёмные глаза и волосы, как взбесившаяся конская грива. Всё – слишком.

– Ты не очень-то вежлива.

– Не со всеми, уверяю. Вам особая милость.

– С чего бы?

Она издевается?

– Вы прекрасно знаете – с чего?

– Полегче, девочка. И повежливее. Твоя бабушка ещё в колыбели качалась, когда я уже успела убить своего первого врага.

– И что? – передёрнула плечами Александра. – Это что-то меняет? Или что-то доказывает? Разве только то, что ты столь древняя, что впала в старческий маразм.

– Да как ты смеешь?! – зашипела Медора.

– Как я смею? Я – дочь Эссуса, унаследовавшая всю силу и мощь Змеиного рода, а ты пытаешься стоять у меня на пути? Это как ты смеешь?

– Что за глупости, девочка? Я всего лишь хотела поздравить тебя с помолвкой? С чего ты на меня набросилась?

– С того, что ты мне не нравишься.

– И как мне это исправить?

– Выбросить надежду вернуть моего отца в свою постель. Лучше возвращайся к своему мужу. И тогда мы, возможно, поладим.

– Тебе не кажется, что ты несколько выходишь за положенные тебе рамки? Ты, конечно, великая и ужасная, и очень-очень значимая, но не тебе решать, с кем спать твоему отцу.

– А может и мне, – невозмутимо откликнулась Александра. – Если я, например, обращусь змеёй или кем похуже и откушу тебе голову, с тобой спать он точно уже не сможет. И что, думаешь, мне за это будет? Правильно. Ничего. Нет, ну, папа, конечно, немного расстроится, он, в конце концов тебя давно знает: старый соратник, друг, и всё-такое прочее. Может, меня даже поругают. Но я совру что при превращении плохо себя контролирую, животные рефлексы, знаешь ли? Короче, в итоге меня всё равно простят, а тебя – забудут. Ведь от меня же тьма пользы: у меня большой магический потенциал и меня можно удачно выдать замуж. А что у тебя, Медора? Кроме того, что бы убила своего первого врага до рождения моей бабушки?

Медора молча жгла её глазами. Вообще-то, наверное, должно быть жутко? Но не было. Было довольно весело. Злое такое веселье, но уж какое есть.