Змеям слова не давали, или Попаданка на тропе еды

Мысли завертелись в голове, заставляя забыть о плохом помещении и даже собственном голоде, который начал отзываться внутри сосущим неприятным ощущением.

— Ну да, сама подумай. Если бы магия позволила нужному порошку яда долететь до блюда, то это могло остаться незамеченным, — снова озвучила свои мысли Зинка.

— Значит, убийца в таверне? — спросила у нее, пытаясь понять, схожи ли наши мысли.

— Или воспользовался магией уже на выходе, — сделала очередное предположение. — Хотя дверь, кстати, была закрытой, никто не входил и не выходил. Не нравится мне все это, ой, не нравится, Ленка.

— Это плохо, Зин, очень плохо, — прикрыла и растерла лицо руками. — Это точно дядя и его сообщники из портала. Хотели устранить Шшариана моими руками. Боже, Зин…

Стоило мне произнести эти слова, как в этот момент пространство вокруг стало неуловимо меняться, будто какое-то напряжение искрило молниями. И вдруг сзади раздался треск. Мы с Зинкой подскочили, развернулись и увидели, как прямо позади нас из темного угла стены вышел Дворф. Мы с Зиной перепугались от этого внезапного появления помощника нага, вскрикнули непроизвольно и вцепились друг в друга.

— Дядя, говорите, — произнес он, окинул нас и помещение внимательным взглядом.

— Что? — воскликнула я, когда до меня дошло, что пришел Дворф. Даже выдохнула с облегчением. — Что вы тут делаете? И как вы… — посмотрела ему за спину, но никаких потайных выходов не увидела.

— Прошу меня простить, но мне нужно было знать наверняка, причастны ли вы к убийству моего лорда, — виновато улыбнулся, пригладил волосы, словно нервничал. — Пришлось в обход императорской семьи договориться с начальником тюрьмы. Всё для благополучия лорда Шшариана.

— Я люблю Шшариана! Как вы могли подумать, что… — горячо возразила, но осеклась, когда увидела выражение его лица. — Так думают его родственники…

— Буду откровенен, они видят в вас угрозу своему будущему, — кивнул Дворф. — Несмотря на доверие к вам, я не мог проигнорировать любые возможные варианты. Так что по моей просьбе вам дали воду нахнтне. В ней особые элементы, которые ограняют честность, заставляя любое существо говорить лишь правду. Самый простой и безболезненный метод воздействия на вас, чтобы мне узнать правду.

Пока он говорил, подошел к двери и, гремя связками ключей, щелкнул дверным замком, а затем открыл ее наружу.

— Одним словом, эликсир правды, разузнай у него рецепт, — тут же проявила прагматичность белка.

Шикнула на нее, чтобы пока не мешала. Еще неизвестно, что с нами будет.

— Прошу, — вышел в это время Дворф и двинул рукой. — Вы свободны. С императорской семьей я решу этот вопрос сам.

Мы с Зинкой переглянулись и вышли на выход, вот только я остановилась возле мужчины, испытывая тревогу.

— А как же Шшариан? Как он? — спросила и со страхом застыла в ожидании ответа.

И Дворф не оправдал моих надежд, отрицательно покачал головой, отчего внутри у меня образовалась пустота.

— Это же обычное отравление, — с отчаянием произнесла вслух. — Разве нельзя вылечить магией? Или, может, народные методы?

В душе разрослась тревога, что я ничего не знаю о том, как лечат в этом мире.

— Никак не обычное, Елинария. К сожалению, мы обнаружили, что яд, которым отравили лорда, был разработан именно против нагов. Правящую расу невозможно отравить, но этот яд оказался еще и антимагическим, его специально усилили, судя по нашим исследованиям. Маги могут замедлять распространение отравы в организме, но противоядия нет, так что все это не имеет значения.

Его голос звучал грустно, тревогой и злостью отзываясь у меня внутри. Я же пылала от гнева. Нет! Как он смеет так говорить? Этого не может быть!

В этот момент ноги подвели меня, я пошатнулась, хватаясь за решетки бывшей клетки. Голова закружилась, дыхание сперло, и я прикрыла глаза, глубоко вздохнула, пытаясь привести свое состояние в порядок. Без паники. Не бывает ничего невозможного.

— Может, есть какие-то варианты? Хоть какой-то шанс? — с надеждой посмотрела на Дворфа. — Если есть яды, которые действуют на нагов, неужели все умирали? Были исключения?

Помощник Шшариана замялся и отвел глаза, словно ему не хотелось мне что-то говорить.

— Дворф! — прикрикнула, выходя из себя.

— Есть исключение, — выдохнул он. — На нагов, у которых жены — их истинные пары, яд действует не смертельно, так как, обретая пару, змей становится сильнее духовно, морально и магически.

Мысли завертелись в голове со скоростью света.

— Но я ведь его истинная пара, — вскинула глаза, в которых явно появилась надежда.

Всё это время мы двигались к выходу по темному коридору, но тут я остановилась, дергая мужчину за рукав. Вот только Дворф глянул на меня и отрицательно качнул головой, уже открывая другую дверь, за которой была лестница, ступени которой вели наверх. Он пошел первым, мы с Зинкой за ним. Голые стены с магическими светильниками, которые тухло освещали всё вокруг, лишь усиливали мое беспокойство.