Змеиная охота

Когда Зара вернулась на место стоянки морров, то увидела черную кровь на камне, водяные лужи и кусочки магического льда. Следы боя. Боя, в котором, по мнению змеиной королевы, не нашлось окончательного победителя. Морров было много, а черной крови мало – значит, мечники убили меньше половины. Самих мечников тоже нет, хотя Зара сумела найти несколько капель человеческой крови.

«Они ранены и бегут», – решила Зара. Судя по тому, что морров тоже нет, порождения тьмы взялись преследовать. На руку воинам играл день, но с наступлением темноты им придется вновь встретиться с теневыми порождениями.

По количеству человеческой крови Зара предположила, что мечников потрепало, но несильно. Они смогли отступить, а значит должны будут где-нибудь затаиться и перевести дух. Змеиная королева ощутила желание поохотиться. Это желание редко посещало её, но в этот раз все обстоятельства были располагающими. Зара была в тени, и никто не знал, где она. Офидия могла наблюдать, оставаясь незамеченной, и выбирать момент для нанесения удара. Однако королева змей была не против, если морры убьют меченосцев без её помощи.

Когда Зара выбралась из пещер, уже была ночь. На взгляд змеиной королевы темное время суток будет длиться часов пятнадцать, а это куча времени, чтобы решить проблему с мечниками. Главное, найти их и начать наблюдение.

Королева змей насторожилась, когда в сияющем лесу прогремел гром. Зара решила, что это звуки от колдовства одного из меченосцев. Их было двое: владеющий льдом и управляющий молниями.

«Думаю, морры догнали их», – с интересом подумала Зара и стала спускаться к деревьям, светящаяся листва которых хоть и раздражала змеиную королеву, но не пугала. Благодаря талантам к скрытности офидия могла становиться практически невидимой и при свете.

Часть 2

Совершенно точно меченосцы могли сказать, что у них получилось оторваться от элементалей. На морров они также не нарвались, а это давало время восстановить силы. Доспехи обоих воинов по-прежнему носили на себе следы встречи с порождениями тьмы.

Нарад предложил расставить ловушки, чтобы насолить преследователям, но Асбер сказал, что использование магических ловушек только обозначит моррам путь к своей добыче. Если кто и попадется в западню, то это элементали, но их мечники ждали и без того. Как ждали и морров. Рано или поздно.

Никто их мечников не поднимал тему того, что им что-то не слишком везет. Сперва морры, теперь ещё и древесные элементали. И всё опять вернулось к озеру, где и началось. А в озере обитал озерный монстр, который хорошо если спит. А если не спит. А если не спит, то его обязательно разбудит сражение, которое начнется через час или около того.

Мечники обошли озеро и отошли немного в сторону гор, чтобы укрыться за камнями. Отозвав доспехи, воины дали им ещё немного времени восстановить структуру. Асберу явно пришлось тратить больше магических сил, поэтому Нарад предложил напарнику погрузиться в восстанавливающий транс, чтобы ускорить процесс. Сам Странник вызвался следить за местностью. Целебные зелья более-менее привели тела воинов в порядок, но с магическими силами было сложнее, потому что воины использовали магию мечей, а меч не напоишь эликсиром. Разумеется, собственные духовные силы имелись и у самих меченосцев, но их было не так много, поэтому воины хранили их до крайнего случая.

Мечники старались рассчитывать силы таким образом, чтобы вступить в бой, провести его и покинуть поле битвы, если что-то пойдет не так. Что-то шло не так довольно часто, к чему воины уже привыкли. Обстановка на поле боя менялась постоянно, и очень часто меченосцы оказывались в эпицентре неконтролируемых событий. В этот раз было почти то же самое. Нарад размышлял о новом мире и прошедших битвах, чтобы прикинуть, насколько всё плохо. Исходя из личного опыта, Странник решил, что было и гораздо хуже. Точно также подумал и его напарник, который часто говорил эту самую фразу, когда случалось что-то нехорошее. Бывало и хуже. И ведь и правда бывало.

Асбер погрузился в транс, поэтому на плечи Нарада легла дополнительная ответственность. Нужно было смотреть в оба и ничего не упускать. Благо, силы магических мечей питали воинов Ордена, давая им возможность долгое время обходиться без еды, воды и сна.