Змеиная охота

Асбер кивнул. Всё было ясно и без слов. Змеиная королева уже черт знает где. Если бы портальный артефакт был цел, она бы уже покинула мир, а мечники остались бы без единого шанса нагнать добычу. Но всё было не так плохо, если не брать во внимание, что добычей стали сами воины Ордена.

– Морры оказались сильны все-таки, – Нарад усмехнулся, будто бы хвалил порождения тени. Асбер, будучи ненавистником проявлений зла, хвалить морров не стал, однако даже он был вынужден признать, что с силой теневых гадов придется считаться.

Морры отличались огромной силой, неутомимостью, отсутствием страха, нерушимой броней и хорошей сопротивляемостью колдовству. Если не разбить их с помощью магии в самом начале боя, то дальше шансов будет все меньше. А биться с превосходящим противников с помощью мечей было опасно.

На удивление мечников в лесу оказалось тяжело спрятаться, учитывая специфику противника. Мечники прикинули, что зрение морров позволяет им распознавать одушевленные объекты, однако этому зрению мешают плотные преграды. Например, стены тоннеля. Если бы морры могли смотреть сквозь камень, они бы узнали о мечниках заранее. Но что же мог предложить лес? Красноватая трава была по колено, а черные стволы деревьев можно было с легкостью обхватить руками. Никаких кустарников или оврагов. Деревья держали на себе голубоватую листву, будто бы разделяя две противоположности. Мечники заметили в траве юрких ящерок. Опасны ли они? Воины не могли знать точно, но размеры местной живности не пугали, однако настораживало их количество. Ящерицы рыскали в траве и ели кругленьких жучков. В тёплом воздухе жужжали мелкие насекомые. Изредка воины замечали движение в голубоватой листве – это были местные птицы, выглядывающие, чтобы осмотреться.

Мечники отозвали доспехи, оставшись при мечах. Пояса с подсумками пришлось подтянуть. Нательное белье было ещё сыроватым после купания в озере, хотя прошло несколько часов. Нарад был ниже напарника и выглядел более жилистым. У Странника были густые черные волосы, крючковатый нос и гневное выражение на лице. Это было его обычным выражением, даже когда мечник не злился. Асбер же был высок, здоров и казался медленным. Его волосы были заметно светлее, а лицо оставалось неподвижным чтобы ни случилось.

Воины решили залечь в траве, спрятавшись за деревья. Каждому пришлось выбрать себе по дереву, потому что спрятаться вдвоем за одним стволом было нереально. Эффект от эликсиров ночного зрения постепенно прошёл, а ящерицы оказались безвредны, насколько мог судить Нарад. Мечник поймал одну ящерку, осмотрел и отпустил. На ощупь рептилия оказалась прохладной. Прикосновения не вызвали ожогов или отравлений.

Асбер посмотрел на товарища с осуждением, мол, старайся не трогать всё подряд. Нарад пожал плечами, однако принял правоту напарника. В новом мире опасность могла поджидать где угодно. Если по-хорошему, то на изучение новых миров нужно тратить ресурсы и привлекать разбирающихся людей, которые не наделают глупостей. Мечники Ордена были той силой, которую задействуют в боевых операциях. У них было оружие, крепкая броня, мощная магия и набор эликсиров, если вдруг чего. Но достаточно ли этого?

К примеру, противоядия, которые имелись у воинов, могли нейтрализовать действие любого яда, известного на их родине. Но что насчет другого мира? Вода, сама по себе, явно была безвредна, хоть её действие нейтрализовало эффекты от зелий, что воины выпили для битвы со змеями. Возможно, у местной воды имелись и другие свойства. Что с воздухом? Им можно дышать. Более того, меченосцы практически не заметили отличий.

Алхимики учат, что любой мир состоит из элементов: огонь, вода, земля и воздух. Каждый элемент имеет свою силу и полезность. Попадая в неизвестный мир нужно быть внимательным, следить за собой и своими ощущениями, а также наблюдать за местными обитателями.

Нарад, через призму своего опыта, мог сказать про новый мир, что он был весьма благоприятен. Вода не ядовита. Воздух не ядовит. Растения, опять же, не ядовиты, а это значит, что не отравлена и земля, что эти растения порождает. В идеале всё было не так однозначно и имело множество тонкостей, но знаний Странника хватало для поверхностного анализа.

Воин помнил, что алхимики Ордена учили связи природных элементов. Они говорили, что существует последовательность, рассмотрев которую, можно сделать выводы о безопасности окружающей среды. К примеру, если отравлена земля, то она не сможет породить безвредные растения. Если растения ядовиты, они будут загрязнять воздух, а не очищать его. Если воздух будет плохим, в небе будут образовываться ядовитые тучи. Если тучи будут ядовитыми, то и осадки будут таковыми. Соответственно, отравленные дожди будут ещё больше загрязнять воду и землю. Таков круговорот, если количество чистых элементов в подобном цикле не превысит количество грязных.