Змеиный культ

— Я не чудовище. Я ангел. Мне тысячи лет, а тебе лишь десятки. Для меня ты дитя, — возмущённо хмурясь, ответил Караэль.

— Вставай, ангел. По-моему теперь мы в одной лодке, — лейтенант протянул руку лежащему на земле Караэлю. Ангел принял протянутую руку и поднялся на ноги. Стоя в окружение пяти внушительного вида гвардейцев, он ощутил какое-то внутренне спокойствие. Спокойствие, пришедшее на смену одиночеству.

— Паладин настиг нас в главном зале, — хриплым басом начал рассказ Фердинанд. — Мы даже и подумать не могли, что эта машина может напасть на своих. Лантса он разрубил на две части всего лишь одним ударом. А Лантс к слову значительно крупнее меня. Следующим был Оттис. Его голова отлетела метров на двадцать, не меньше. Затем Кастер и Мулл. Он их выпотрошил, вытряхнул их потроха на пол. Мы пытались сопротивляться, но «разящий» не способен пробить броню этого монстра. Осознав своё положение, мы принялись отступать. Мы бежали, что было сил. Но убежать от этого монстра не так-то просто. Он догнал Кристофа. Мы слышали его крики и мольбы о помощи. Слышали треск его костей и предсмертные хрипы. Мы всё это слышали, но не оборачивались. Мы бежали, бежали, бежали пока не оказались тут. Что это за место я даже понятия не имею, но тут тихо и безопасно. Не знаю, как долго мы сможем скрываться от паладина. Видишь? Я рассказал тебе нашу историю. Теперь расскажи свою.

Лейтенант уставился на мальчишку своим тяжёлым уставшим взглядом. Остальные четверо гвардейцев с интересом изучали зависшего над их головами светлячка.

— Мне очень жаль, что вы потеряли столько людей. Я уверен, что возмездие не обойдёт Эльзу Рик стороной. Её время ещё придёт. А что касается моей истории, то я расскажу её кратко. В Эдеме прячется древний ангел по имени Сетт. С ним целая армия последователей. Этот ангел очень коварный и опасный. Его цель — уничтожить Создателя и самому возвыситься до Демиурга. Какие способы для достижения этой цели он выберет, я не знаю. Но я точно знаю, что если его не остановить, то он исполнит задуманное, — рассказывал Караэль, задумчиво мотая головой.

— Это звучит немного невероятно. Даже шокирующее. Я не знаю, чем мы можем тебе помочь в этом и можем ли вообще. Но мы постараемся. Да и у нас просто нет другого выхода. Жрица и её Паладин пытаются нас прикончить так же, как и тебя. Кстати, может быть, ты знаешь почему? — Фердинанд ещё сильнее нахмурился. Так, что его лицо всё покрылось морщинами.

— Она хочет сохранить власть жрецов. Она боится, что пришествие ангелов уменьшит влияние совета. Страх заставляет её преследовать меня и пытаться убить. А вместе с тем убить и тех, кто был свидетелем моего пришествия, — размеренным голосом пояснил Караэль.

— Вот сука! Лицемерная тварь! А нас жрецы заставляют молиться по десять раз на дню! Молить о прощении и возвращении небесных посланников! — воскликнул один из гвардейцев. По голосу Караэль предположил, что он был третьим силуэтом.

— Что это за дрянь? Она не опасна? — указывая пальцем в сторону светлячка, спросил гвардеец. Судя по голосу пятый силуэт.

— Нет, это сгусток доминус-энергии. Он проливает свет там, где царствует тьма, — улыбнувшись, ответил ангел.

— И что нам теперь делать? — вновь раздался хриплый бас лейтенанта.

— Мне нужно встретиться с лордом Персивальдом! — уверенно произнёс Караэль.

— А-ха-ха! Персивальд это всего лишь легенда! Его никогда не существовало. Не думаю, что ты сможешь встретиться с ним, — гвардейцы смеялись и переглядывались так, словно услышали новый анекдот.

— Я служил с лордом Персивальдом во время вечной войны. Он был командующим семнадцатой твердыни. Этой самой твердыни, в которой мы сейчас находимся. Уверяю вас, он более чем реальная личность, — заверил их Караэль, строго взглянув в глаза лейтенанта.

— В таком случае его нет среди живых. Его никто не видел и никто ничего о нём не слышал. Тебе нужно придумать другой план, малец, — перейдя на серьёзный лад ответил Фердинанд.

— Другой план? Нам нужна целая армия, чтобы остановить Сетта! Если Персивальда и правда нет, то я не знаю что нам дальше делать, — огорчённым голосом ответил ангел.

Большие источающие синеватое сияние глаза мальчишки наполнились грустью. Поникшее лицо выражало глубокую печаль. Сожаление, признание своего бессилия чувствовалось на расстоянии.

Поправив грязной ладошкой седые растрёпанные волосы, Караэль зажмурился. Блестящая капелька покатилась по его щеке.

— Не стоит так расстраиваться! Не Персивальд, значит Болдуин! Мы найдём способ донести твои слова до короля! — добродушно произнёс Фердинанд, похлопав мальчишку по плечу.

— Чушь! Болдуин наверняка уже покинул твердыню! Да и кто нас к нему пустит? Паладин выпотрошит нас прямо на входе в королевские покои! — возмутился один из гвардейцев.

— Да и о какой армии может идти речь, если Доминионские собаки вот-вот нападут на нас? Все армии будут заняты! Никто, будучи в своем уме, не выделит мальчишке не то чтобы манипулу, а даже одну бригаду, — прорычал гвардеец, голосом четвёртого силуэта.