Змеиный культ

— Какой-то гадюшник. Нас сюда привёл твой друг. Когда мы добрались досюда, уже валились с ног от усталости. Выбравшись из этой проклятой воды, мы попали в просторное помещение с множеством огромных цистерн, резервуаров и сложных переплетений труб. Всюду громоздились нелепые уродливого вида сараи. Из этих сараев выходили люди, встречая нас. Ну как встречая. Они обнимали нашего проводника, жали ему руку, расспрашивали, где он был. А на нас косились недобрым взглядом. Эти оборванцы живут здесь, прячась от воинов «Небесного Щита». Они живут под землёй как какие-то крысы, — монотонно гнусавил Ганс, смазывая оружейным маслом детали.

— Всё же они нас приютили. Дали кров и крышу над головой. А тебе, я смотрю, выделили сухую одежду. Я думаю, они хорошие, добрые люди, — сказал Караэль, покосившись на гвардейца.

— Да плевать мне на этих крыс! Хорошие, плохие… Нужно убираться отсюда поутру, — раздражённо высказал своё мнение Ганс.

— А где остальные? — насторожился ангел.

— Сейчас придут, — нехотя ответил Ганс, взяв в руки пустой магазин винтовки.

— Что с оружием? Модуль исправен? — поинтересовался ангел, наблюдая, как Ганс заталкивает в магазин патроны. Калибр 15,5мм. Внушительного размера снаряды с насечками для нанесения наибольшего разрушительного эффекта. Насечки выполнены таким образом, что при попадании в тело, пуля раскрывалась, словно распустившийся цветок. Смертоносный цветок со стальными лепестками проходил сквозь плоть, разрывая её в клочья. «Разящий» отнял множество жизней и причинил много боли. Над проектом этой винтовки трудились лучшие умы человечества и искушённые в военном деле ангелы. Да, Михаил ненавидел учеников Азазеля, оставшихся в Небесном Царстве после изгнания падших. Но в то же время он понимал, что никто другой не разработает столь совершенное оружие. И тогда мануфактории Азазеля начали своё дело. В то время, когда сам Азазель находился в Инфернальном заточении, его ученики разработали оружие, созданное остановить вторжение падших в Эдем. Да, создание этого творения имеет противоречивую историю. Историю, о которой не любит вспоминать Михаил.

— Сейчас высохнет и будет как новенький, — бормотал гвардеец, с щелчком погружая снаряд в магазин.

Костёр приятно потрескивал и успокаивал, одежда подсохла, тело согрелось.

— Лорд Караэль! — раздался низкий бас, и в хижину вошёл Фердинанд. Он тоже был одет в лохмотья.

В руках лейтенант держал какую-то консервную банку.

— Вам необходимо перекусить и отдохнуть. Завтра нас ждёт долгая дорога, — протягивая банку, произнёс Фердинанд.

— А как же вы? — принимая подношение, произнёс ангел. В старой закопченной консервной банке, оказалась жуткого вида похлёбка. Запах тоже не вызывал аппетита.

— Мы поужинали, пока Вы спали. Еда дрянь, но выбирать не из чего. Я даже не стал спрашивать из чего они это состряпали, — подав походную ложку, ответил Фердинанд.

— А что же за дорога? Куда мы завтра направимся? — приступив к трапезе, поинтересовался мальчишка.

— На склад. За «отпевателем», — сухо произнёс лейтенант, усаживаясь возле костра.

— Даже если мы достанем эту пушку, то как мы пристрелим Паладина? Надо выследить его. Да так, чтобы свидетелей не было. Это невозможно, — посвистывая кривым носом, гнусавил Ганс.

— Чисти оружие, гвардеец, и не задавай глупых вопросов! — рявкнул Фердинанд.

В хижину вошли ещё трое. Караэль оглянулся. Это были Феликс, Карлос и Макс. Все в лохмотьях, без формы и без брони. Карлос направился к костру, остальные к импровизированным спальным местам.

— Всё готово, лейтенант. Плот собрали и снарядили, — отчитался Карлос, присаживаясь рядом.

Караэль только сейчас смог внимательно разглядеть молодого десятника. Крепкий парень, с бритой головой. Голова выбрита практически полностью, кроме небольшой полоски посередине. С обеих сторон, чуть выше ушей, чёрной тушью вытатуированы крупные христаграммы.

— Отлично. Иди спать. Завтра трудный день, — ответил Фердинанд, кивнув десятнику головой.

— Вас понял, — Карлос поднялся на ноги и направился к своему спальному месту.

— Плот? — заинтересованно спросил Караэль, отставив пустую банку.

— Да. Дальше по тоннелям много воды. Мы доберёмся до складов и заберём то, что нам нужно. Затем выследим этого монстра и пустим ему пулю в голову. Если эта пушка и правда так хороша как ты говоришь, то Паладину конец, — улыбнулся Фердинанд.

— Надеюсь это так. Иначе он сделает с нами то же, что сделал с Кастером и Муллом. Выпотрошит как свиней! — вмешался Ганс, пристёгивая магазин к винтовке. Его «разящий» был полностью собран и готов к использованию.

— Заткнись и иди уже спать! — лейтенант отвесил тяжёлый подзатыльник говорливому гвардейцу.

— Ладно-ладно. Уже иду, — устало ответил Ганс, поднимаясь на ноги.

— Пожалуй, я пойду, прогуляюсь. Только проснулся, не думаю, что сейчас получится снова уснуть, — Караэль улыбнулся и вежливо поклонился уставившемуся в огонь лейтенанту.

— Иди. Только будь начеку. Тут может быть небезопасно. Я не доверяю этим помойным псам, — прорычал лейтенант, даже не взглянув на мальчишку.