Знак Берендея. Язык до Китежа доведет

Дурак мигом слетал к машине, приволок волшебную скатёрку, и мы дружно расстелили её на столе.

Бася, как главный эксперт, вспрыгнула на подоконник и громко приказала:

— Список продуктов, пожалуйста!

Самобранка мелко завибрировала, и на её белоснежной поверхности, словно на экране, проявились силуэты разнообразных продуктов, вышитые толстыми чёрными нитками. Рядом с каждым — количество, объём или вес в малопонятных мне старинных единицах.

— Ого, она что, и такое умеет? — Поражённо выдохнул я.

Разумеется, мне никто не ответил. Все, даже невозмутимый Мидавэль, дружно склонились над скатертью, с детским интересом изучая оригинальный список. Особенно усердствовал Ваня.

— Так-так, гляжу, у нас тут полбочонка кваса, целый пуд хлеба и больше двух пудов… Репки? А-а-а, лука! — Комментировал он, тыкая пальцем в картинки. — Кабанчика, гном меня заломай, мы хорошо подъели, но кусок туши ещё остался. А куротур почти целый… Правда, уже немного погрызанный. Признавайся, Сеня, твоя работа? Это вы с Басей ему хвост и ноги понадкусывали?

— Куротур? Да вы, господа, не из простых, — уважительно качнул бородой Блабл. — Первый раз вижу путешественников, способных купить целую тушу куротура, да ещё и такую большую. Если не секрет, где брали? На ярмарке или прямо у охотников? И как дорого? Хочу предложить Тесею заказать четвертинку. А то мне для национальных межморских блюд приходится смешивать обычную курицу с говядиной. Оно-то неплохо выходит, клиенты трескают и добавки просят, но я же знаю, что подделка… Настоящую курвядину ничем не заменишь.

— Так мы эту тушу не покупали, — весело хохотнул Дурак, — Она, гном меня дери, вчера сама на нас в лесу напала. Брыкалась, клевалась, возок расколотила, лошадку Мидину перепугала. Вот Сеня её моим молотом и приголубил. Разок всего стукнул, да так, что курья башка прочь! Остальное в скатёрку завернули, не пропадать же добру. Так что мы ещё сложнее, чем ты мог подумать!

От удивления брови гнома поднялись так высоко, что едва не сбросили с головы белый колпак.

— Что, правда? Одним ударом? Дикого лесного куротура?

Мы дружно кивнули.

— Не шутите?

Мы так же дружно помотали головами.

— Но, если честно, моей заслуги в том почти нет, — признал я. — Это молот у Вани непростой, амулетом усиленный.

— Ух… А подробнее можно? — Попросил Блабл, опускаясь на лавку. — Не часто посетители радуют нас хорошими историями. Всё больше мы их развлекаем.

Бася с Ваней переглянулись и наперебой кинулись пересказывать наше вчерашнее приключение. Шумно, весело и в лицах. Для пущего эффекта Дурак даже вытащил свою кувалду и всё сокрушался, что не на чем продемонстрировать её убойную силу.

— Обладеть, — резюмировал гном, когда рассказчики выдохлись, и мы от души им поаплодировали. — Отличное приключение! Может, пожелаете откушать покрошку по-межморски? Для неё как раз отварное филе куротура требуется. Это наш старинный рецепт, специально для жаркой поры. Одновременно и бодрит, и насыщает.

— Давай! — Обрадовался Ваня, переводя дух. — Покрошка — это хорошо! Главное, чтобы холодненькая, да цыбульки зелёной побольше, да картохи для нажористости!

— Тогда обычная окрошка получится, — мягко возразил ­Блабл. — В межморской покрошке нет ни лука, ни картошки, зато много яиц, огурцов и свежей зелени. Это еда настоящих воинов. Впрочем, клиент всегда прав: добавлю всё, что закажете. Хоть соты медовые.

— Нет-нет, лучше уж готовь по своему, — замахал руками Дурак. — Простую окрошку мы и дома поедим.

— Добро, — гном подошёл поближе, осторожно разгладил едва заметные складочки на скатерти и озадаченно ­нахмурился. Задумчиво почесал бороду, зачем-то заглянул под стол и вдруг беспомощно повернулся к Басе. — А как на ней готовить? Простите, с такой техникой я ещё не работал.

— Тут всё просто. Нужно рассказать рецепт, остальное самобранка сделает сама, — подсказала кошка.

Блабл облегчённо кивнул, вежливо поблагодарил кису и, поправив белоснежный фартук, принялся сосредоточенно диктовать. Мы внимательно слушали и старались запомнить — а вдруг в будущем пригодится?

Уже через пять минут на столе появилась большая глиняная кастрюля, источающая аромат зелени и весенней свежести. Заинтригованный гном недоверчиво принюхался, взял ложку и осторожно снял пробу. Зажмурился от удовольствия, вытер усы и довольно крякнул.

— Да, это она, наша покрошка! Пища богов и героев!

Визуально блюдо напоминало привычную окрошку, однако состав его сильно отличался. На полуведёрную кастрюлю — а это примерно шесть литров — пошло двадцать крутых яиц, около килограмма варёной курвядины (если что, дома заменю обычной куриной грудкой), много-много огурцов и по большому пучку петрушки с укропом. Заправилось всё сывороткой, сметаной, парой ложек горчицы, соком полутора лимонов и сквашенным по-межморски молоком. Как пояснила мне Бася, это горный вариант степного кумыса, только делается не из кобыльего молока, а из коровьего. То есть, обычный кефир.