Знак единорога

Один из рогоруких воинов бросился на него с поднятым мечом. Жерар отбросил цепь и взмахнул топором. Стражник упал, но на его место встал другой, третий, четвертый обходил его сбоку. Остальные также были неподалеку. В этот момент я увидел резкое движение, и на живой картине возник Рэндом. Он стоял на коленях, сжимая правой рукой руку Бранда, а другой держал перед собой кресло, словно щит. Ножки кресла были направлены на стражников. Рэндом вскочил и ринулся на атакующих, врезаясь в них, точно таран. Стражники отступили. Рэндом поднял кресло и размахнулся. Один из стражников лежал мертвый на полу, другой отползал в сторону, сжимая обрубок правой руки. Рэндом схватил кинжал и погрузил его в ближайшее брюхо, затем раздробил два черепа креслом и отогнал последнего стражника. Самое жуткое было в том, что, пока шла заварушка, мертвец поднялся с пола и стал медленно подниматься в воздух, истекая кровью. Получивший удар в живот, рухнул на колени, сжимая руками кинжал. Тем временем Жерар схватил цепь обеими руками, уперся ногой в стену и рванул. Его плечи напряглись, на спине вздулись мускулы, но цепь не поддавалась. Десять секунд, пятнадцать… Цепь со звоном лопнула. Жерар чуть не упал, но удержался на ногах, выбросив руку в сторону. Он оглянулся, очевидно на Рэндома, которого в этот момент я не видел. Видимо, все было в порядке, потому что он нагнулся и поднял Бранда, вновь потерявшего сознание. Держа его на руках, Жерар повернулся и из-под обмякшего тела протянул к нам руку. Рядом с ним возник Рэндом, уже без кресла, и тоже подал нам знак. Все мы потянулись к ним, и через секунду они уже были с нами. Раздался приветственный крик, и все кинулись к Бранду, чтобы увидеть нашего брата, которого столько лет не было с нами и которого только что удалось вырвать из лап загадочных тюремщиков. Наконец-то можно было надеяться, что мы получим ответы на наши вопросы. Но он был так слаб, так худ, так бледен…

— Назад! — рявкнул Жерар. — Дайте положить его на кушетку. Потом будете смотреть, сколько вам…

Наступила мертвая тишина. Все подались назад и окаменели. Потому что Бранд был в крови, и кровь капала с ножа, торчащего в его правом боку, ближе к спине. Несколько секунд назад ножа там не было. Кто-то только что попытался распороть ему почки, и вполне возможно, что попытка оказалась успешной. Мы с Рэндомом предположили, что за всем этим стоит кто-то из нас, но это нисколько не обрадовало меня. Я попытался зафиксировать в уме место, которое занимал каждый из нас в момент удара.

Потом чары рассеялись. Жерар отнес Бранда на диван, все отступили, поняв не только то, что произошло, но и что из этого следует. Жерар уложил Бранда на кушетку лицом вниз и сорвал его грязную рубашку.

— Принесите чистой воды, его надо обмыть! — приказал он. — И полотенце. Быстро! Физиологический раствор, глюкозу, что-нибудь, из чего можно соорудить капельницу. Тащите всю аптеку!

Дейдра и Флора бросились к двери.

— Мои комнаты ближе всего, — подсказал Рэндом — Там есть аптека. А установка для внутривенного вливания стоит в лаборатории на третьем этаже. Я помогу вам.

Они вышли. Любой из нас какое-то время изучал международную медицину и в Амбере, и в Отражениях. Но то, что знали там, не всегда годилось для Амбера. Например, большинство антибиотиков из Отражений в Амбере не действовали. С другой стороны, иммунологические процессы у нас протекали не так, как у людей, которых мы изучали: для нас было очень сложно чем-нибудь заразиться, и даже если это и случалось, мы справлялись с болезнями намного быстрее. К тому же, мы обладаем мощными регенерационными способностями. Все это понятно. Оригинал всегда лучше своего отражения. Мы, амбериты, знали об этом с раннего возраста, поэтому каждый из нас начинал изучать медицину еще с молодости. И что бы там ни говорили о том, что человек сам себе лучший врач, все это восходит к нашему недоверию ко всему и ко всем, а особенно к тем, кто может держать нашу жизнь в своих руках. Не могу утверждать, что это недоверие не имеет оснований. Все это частично поможет понять, почему я не бросился на помощь Бранду, оттолкнув Жерара, хотя всего пару поколений назад окончил медицинский колледж на Отражении Земля. Кроме того, Жерар теперь не подпускал к Бранду никого. Джулиан и Фиона шагнули было вперед, очевидно подумав об одном и том же, но левая рука Жерара преградила им путь, словно шлагбаум на железнодорожном переезде.

— Нет уж, — заявил он. — Я уверен, что это не моих рук дело, а о других я так не думаю. Кто бы это ни был, второй попытки он не получит.

Если бы такую рану получил любой здоровый член нашей семьи, он обязательно выжил бы, если б продержался первых полчаса. Но Бранд находился в таком состоянии… ни за что нельзя было ручаться. Когда Рэндом и девочки вернулись с лекарствами и приборами, Жерар вымыл Бранда, зашил рану и перевязал его. Он подключил аппарат для внутривенного вливания. Рэндом отыскал молоток и зубило. Жерар сбил наручники, укрыл Бранда простыней и одеялом и вновь пощупал пульс.

— Ну, что? — поинтересовался я.