Знак качества.

Трое новичков с опаской огляделись и вошли внутрь. Уже спустя пару минут они с довольными лицами, что урча себе под нос, собирали оставленные мною трофеи. Когда все было завершено, я посоветовал им уничтожить трупы. Один из них сообщил, что неподалеку есть трамплин, куда можно покидать все тела. На уничтожение трупов, как и следов нашего пребывания, ушло еще около двадцати минут. Прогулку до моста я решил перенести на следующий день – приключений для первого раза оказалось вполне достаточно, обстановка "прояснилась". Обратно мы шли не так стремительно. Самый опытный из троицы шел налегке впереди, за ним двое несли груз, я шел замыкающим. Примерно через час мы дошли до деревни. Отношение ко мне резко изменилось – сталкеры, завидев меня, кивали в знак приветствия, я стал популярен. Троица подошла к Альфе, что-то ему объяснили и спустились в небольшой подвальчик. Альфа жестом показал, мол, "отойдем в сторонку, поговорим". Мы отошли для разговора в один из домов.

– Профессионально ты их сработал, уважаю.

– Ничего профессионального, просто увлекался раньше этим.

– Не прибедняйся, я умею отличать спецподготовку, от навыков, приобретенных на "Зарнице". Сам отслужил почти десять лет в спецвойсках, – улыбнулся он.

– Да и я тоже служил раньше, несколько лет в разведбате. Потом эта долбанная реформа, будь она не ладна. В общем, уволили меня ни за что, ни про что. Промаялся на "гражданке" около полугода, потом случайно наткнулся в Интернете на информацию по Зоне. Решил сюда съездить, – я моментально придумал "легенду", а точнее выбрал наиболее подходящую из "заготовок".

– Знакомая ситуация.

– В общем, спасибо тебе за уничтоженных бандитов, в случае чего, можешь рассчитывать на мою помощь. За Глухаря отдельная благодарность, – поблагодарил командир меня, протягивая среднюю по толщине пачку денег.

– Глухарь? Это тот раненный сталкер?

– Да, – с еле скрываемой радостью ответил Альфа, – Он мой племянник, отправил на ферму для разведки, а на обратном пути малой напоролся на мутанта. Напарника в клочья, а вот ему повезло больше.

– Кстати, а тебя как зовут-то? А то уже столько дел добрых сделал, а мы даже имени твоего не знаем.

– Михаил.

– Понятно, но именами у нас не пользуются, так что будешь у нас Индейцем.

– Индейцем? Почему именно им? – недоуменно спросил я.

– Просто, знаешь, все опытные дают клички новоприбывшим из тех, что всплывают в мозгу при виде этого самого новичка. О! – его лицо просияло, – ассоциации, которые возникают при виде новоприбывшего!

– Хех! Индеец так Индеец.

Пожав друг другу руки, мы разошлись. Быстренько сбегал к Сидоровичу и продал ненужные мне артефакты, выйдя из коммерс-бункера, отправился к костру, возле которого сидело трое бессменных сталкеров. Один из них достал гитару и сыграл небольшую веселую мелодию. Все отрицательно закивали головой, и тогда "музыкант" достал старую, сильно потертую губную гармошку. Посмотрев задумчивым взглядом на север, то есть в сторону предполагаемого расположения легендарного Саркофага, он набрал в легкие побольше воздуха и начал играть… Мотив был прост, а вот музыка… Музыка была само совершенство. Тихая грустная мелодия, даже, несмотря на то, что "музыкант" заметно фальшивил, всколыхнула целый ворох воспоминаний в моем разуме. Судя по лицам остальных слушателей, у них было то же самое. Когда звучание прекратилось, откуда-то издалека донесся одинокий собачий вой, полный печали и тоски. Небо быстро посерело; набежали тяжелые свинцовые тучи; раздался сильный раскат грома, и начал моросить дождь. Сидящие ходоки зааплодировали музыканту и стали потихоньку расходиться по укрытиям.