Знак качества.

– Химические гранаты. Тоже разработка алхимиков. Что они там намудрили, не знаю. Знаю лишь то, что газ, используемый в них смертельно опасен для мутантов, и почти не опасен для человека, – сказал он, доставая из-под прилавка гранату, чем-то похожую на РГД-5, только серого цвета.

– А вот это их "почти не опасен" как понимать? – подозрительным тоном спросил я.

– Если ты будешь без дыхательной маски, то на тебя газ будет действовать как слезоточивый, да и то не в полную силу. Ну, а если ты будешь в маске, то все будет "чики-пуки", – с интонацией "будь спокоен" проговорил он.

– Хорошо, беру три штуки. Сколько с меня?

– С учетом скидки, с тебя ровно семьсот девяносто целковых, – без промедления сосчитал Сидорович.

Заплатив, я вместе с торговцем принялся пить горячий чаек. Он оказался вполне компанейским мужиком, рассказал много интересных историй. После окончания выброса я попрощался с ним и вышел из бункера. На дворе слабо пахло озоном; воздух на удивление был свеж и чист – исчез запах прели, доносившийся с болотца неподалеку. Сразу же направился к "костру дружбы". Из лагеря доносилась интенсивная пальба. Опять бандиты? В следующий момент я увидел довольно комичную картину: все сталкеры сидели кто на чем – кто на крыше, кто на заборе и отстреливали бегающих по земле тушканов. Особой опасности эти зверьки не представляют, но если их больше десятка, то это уже серьезная сила. Вот и сейчас, дабы не портить свою экипировку, ходоки залезли на возвышенности и спокойно постреливали. Достав пистолет и свинтив "тихарь", решил подсобить ребятам, отстреляв магазин по мутантам, перезарядил пистолет и пошел к сталкерам. Те потихоньку слезли и начали обсуждать этот эпизод, присев рядом с ними, стал слушать их рассказы. На часах было уже половина пятого вечера, до базы "Долга" все равно дойти не успею, поэтому торопиться было некуда. Оказалось, что нападение тушканов не считается большой редкостью в этих местах – практически после каждого Выброса происходит атака грызунов. Просидев до поздней ночи около костра и вволю наслушавшись разнообразных баек, я отправился спать.

Как обычно соорудил всю ту же куклу и уснул. Встав рано утром, первым делом посмотрел на часы – было четыре утра, поэтому спешно спустившись с чердака, решил попрощаться с Альфой. Небо как всегда было серым и мрачным, типичное "зонное" небо, по описаниям инструктора, лишь кое-где виднелись голубоватые "окна", но и они уже вскоре исчезли. Пройдя мимо догоравшего костра, остановился и на всякий случай подкинул немного дров, они были сыроватыми, и от костерка сразу же повалил сизый дым, но уже спустя несколько минут, пламя ярко вспыхнуло, и поленья с веселым треском принялись гореть по-настоящему. Альфа в своей обычной манере сидел чуть в стороне и что-то с интересом просматривал на своем КПК.

– Здорово, – поприветствовал я его.

– И тебе не хворать.

– Я слышал, что под разрушенным мостом есть блокпост, как его можно как-нибудь обойти? – поинтересовался я.

– А никак! Вояк там сейчас нет. В целях экономии сил и средств было принято решение убрать все блокпосты в глубине Зоны.

– Хм, какая приятная новость, – удивившись услышанному, произнес я, – ну, бывай.

– Ты в рейд? Удачи тогда.

Выйдя из лагеря, пошел в сторону бывшего блокпоста. По пути свернул в сторону АТП и проверил, нет ли там бандитов; на территории "Локомотива" было пусто, лишь ветер гонял по двору сухую листву. Со спокойной душой повернул к заброшенному элеватору. Гараж, пара проржавевших "ЗиЛов" и само здание элеватора – все, что осталось от некогда процветающего предприятия. Забрался по лестнице на второй этаж строения и осмотрел блокпост, а заодно и прилегающую территорию на наличие военных: в округе было пустынно, лишь чуть западнее того места, где я сейчас находился, резвился выводок псевдопсов. Спустившись, взял курс на Свалку. Дойдя до "блока", сверился с картой – идти надо было еще около четырех километров. Когда-то по железной дороге каждый день проходило множество составов, груженных различными грузами. Во время второго взрыва в две тысячи шестом году один из таких товарняков проходил по уже неизвестному никому маршруту. Беда настигла состав в тот момент, когда он находился на середине моста. Со временем, несущие опоры моста стали обрушаться; пара вагонов, груженных строительными материалами, упали вниз, цемент со временем затвердел, оставив после себя округлые бугорки.