Знак качества.

Нехитрая программка показывала примерное расположение источника сигнала. Один из них находился метрах в восьмидесяти впереди, установить месторасположение другого не представлялось возможным, так как радиус действия сканера был ограничен сотней метров. А в ста пятидесяти метрах от меня находилась стоянка брошенной техники, которую приспособила под базу группа сталкеров – посему выходило, что бандиты просто-напросто собираются совершить нападение на ходоков. Это было необходимо пресечь, поскольку вольные сталкеры числились у меня "союзными войсками". Пробравшись немного вперед, я внимательно осмотрел окрестности, и тут же в глаза бросилась два отморозков, засевших за старым бульдозером, дождавшись, когда главарь даст отмашку, выстрелил. Лежащий рядом с ним бандит развернулся в мою сторону и дал длинную очередь из своего АКС-74У. Я перекатом ушел с линии огня, стрелок выпустил остаток магазина впустую и стал перезаряжать автомат. В этот момент навстречу его голове уже летела пуля из моего "сто четвертого". Подбежав к трупам, залег возле них, аккуратно выглянул из-за укрытия: трое бандитов засели за железобетонным обломком трубы и, отменно матерясь и, подбадривая друг друга, стреляли в сторону стоянки. Расстояние до них было около двадцати метров. Достав "эфку" (РГО решил приберечь на потом), выдернув чеку, и на "раз-два" бросил им гостинец. Граната взорвалась, не долетев до земли, пара осколков со свистом впились в один из катков бульдозера. Постепенно стрельба стала затихать, и я, обыскав покойников и взяв самое ценное, тихо и незаметно ушел с этого места.

Дальнейший путь до блокпоста "Долга" не осложнился какими-либо происшествиями. Дойдя до блока, я увидел, что "долговцы" что-то активно обсуждают, подойдя к одному из них, спросил, в чем дело. Оказалось, что на Свалку, невесть каким образом, проникла химера, и сейчас ее незамедлительно требовалось уничтожить. Ко мне подошел один из служивых, и, представившись старшим лейтенантом Обуховым, предложил поучаствовать в охоте на химеру, которая уже месяц просто всем покоя не дает в округе. Я немедленно согласился – вот и прекрасный повод набрать себе плюсовые очки в отношениях с "Долгом". Он отвернулся, дал несколько коротких приказов, и к нам подошли двое пулеметчиков с ПКМ наперевес, потом присоединились еще трое с АК-103 с установленными на них "костерками". В целом получался неплохой расклад даже "на химеру", которая, как я помнил из ликбеза, являлась наиболее стремительным и опасным местным хищником. Сверившись с картой, старлей скорректировал направление, и мы отправились на охоту. Примерно через два километра Обухов остановился и осмотрел окрестности, я сделал то же самое. Осмотр не дал результатов, и мы пошли дальше, не успев пройти и семисот метров, командир резко остановился. Указав направление, он посмотрел в бинокль, затем жестами отдал приказ пулеметчикам для занятия позиции. Посмотрев в предполагаемом направлении, я заметил ее. Химера, один из самых грозных хищников Зоны, сейчас спокойно сидела и чесалась, рядом с ней лежали останки какого-то среднего по величине животного, очевидно кабана. Обухов закинул гаранту в подствольник, следуя примеру командира, то же сделали и другие бойцы. Я же на всякий случай приготовил химгранату. Дав отмашку, командир выстрелил, в тот же момент пулеметчики открыли огонь. Взрывами химеру чуть отбросило в сторону, она, громко зарычав и прихрамывая, бросилась на нас. Но с каждым новым шагом она теряла силы и, в конце концов, она повалилась. У нее были перебиты обе передние конечности, один глаз был выбит пулей, и из глазницы хлестала кровь, но, даже упав на землю, она продолжала упорно ползти в нашу сторону. Обессилев, мутант бросил попытку поймать нас. Мы подошли метров на пятнадцать, химера была вся изрешечена пулями. Оставшийся глаз смотрел на нас с ненавистью, которая постепенно переходила в мольбу о скорейшем прекращении мучений. Старлей достал из рюкзака две связанные изолентой тротиловые шашки, затем он установил детонатор и осторожно подбросил заряд к химере. Мы отошли на безопасное расстояние, и Обухов взял в руки пульт. За считанные секунды до того, как произошел взрыв, химера взревела, словно почувствовав близкую смерть, и рев прокатился по всей Свалке, оповещая о кончине самого опасного хищника. Стрелки повеселели, и, построившись в колонну, отправились обратно.

Когда мы пришли на "блок", нас встречали как героев. Поговорив с одним из вновь прибывших "долговцев", Обухов подозвал меня и предложил пойти на базу "Долга" вместе. Выйдя из ворот, и немного поплутав в аномальном лабиринте, мы попали на северную часть территории завода "Росток". Возле базы мы напоролись на довольно крупную стаю псевдопсов, но в семь стволов быстренько расстреляли их. На входе дежурил патруль – возле небольшого блокпоста, обложенного мешками с песком, красовался недавно выстроенный ДОТ, из широкой щели бойницы которого торчали два пулеметных ствола калибром выше среднего.