Знак качества.

Сверившись с ПДА, спрыгнул в подвал и открыл люк, ведущий в систему тоннелей. Спустившись по противно скрипевшей лестнице, я оказался в небольшой каморке, из которой в разные стороны уходили два хода. Один вел на восток и обрывался где-то через пару километров – не успели достроить. Другой, нужный мне, тоннель уходил под небольшим углом на север. Включил ПНВ и, сложив приклад автомата, двинулся в путь. Не обращая внимания на боковые ответвления, я шел вперед и вперед. Внезапно раздался шорох, и создалось ощущение, что в голову одновременно вбили сотни гвоздей, жуткая боль прокатилась по всему телу, а потом тут же в голове зазвучали сразу несколько голосов, которые я, как ни старался, различить не смог. Неожиданно для себя, осознал, что начинаю терять контроль над своим телом. В голове одна за другой начали всплывать чьи-то чуждые моему разуму мысли – так, по всей видимости, это контролер! Мутант, похожий на человека, с непропорционально большой головой мог брать под контроль почти все живые существа, за исключением химеры и кровососа (те, по каким-то причинам не подавались практически никакому воздействию, разве что только "свинцовому"). Последними ускользающими волевыми потугами достал химгранату. Я попытался было выдернуть чеку, но рука уже не особо слушалась, шаг за шагом рука приближалась к кольцу, и тут же кто-то невидимый будто отводил ее. Наконец, сгруппировавшись, мне все же удалось просунуть в кольцо указательный палец, выдернуть чеку, и бросить гранату вперед. Через десяток секунд исчезло чувство присутствия чужого разума в моей голове. Ощутил легкий укол в плечо, стало заметно легче. Посидев еще пять минут и, придя в себя, продвинулся вперед. Метров через десять увидел труп контролера: внешние признаки смерти были схожи с кровососом на кордоне, только у псионика глаза попросту лопнули. Скорее всего, при попадании этого газа в организм мутанта у последнего резко поднимается давление, сосуды не выдерживают и лопаются. Хотя не важно, что там происходит в организме – главное, этот чудесный газ уже не раз доказал свою эффективность. Я прошел около двухсот метров, когда впереди послышалось недовольное бурчание, и неизвестный швырнул в меня куском бетона. Судя по силе, с которой кусок ударился об стену, удар был неслабым – бюреры как всегда на высоте. Использовать гранаты отказался сразу. Во-первых, если взорвется, то меня оглушит основательно. Во-вторых, в тоннелях очень хорошая акустика – бандиты как пить дать услышать "хлопок" и предпримут все меры, осложняющие моему проникновению на базу. И, в-третьих, мутант, может в буквальном смысле, "отфутболить" гранату прямо мне под ноги. Выхватив автомат снаряженный "тихарем", дал короткую очередь по тени, метнувшейся в сторону. В грудь прилетел средний осколок кирпича, здорово долбануло по нагрудной пластине. Рухнув ничком, я перекатился в сторону, в одно из ответвлений. На место, где я был секунду, назад рухнул здоровый обломок бетона массой где-то в полцентнера. И откуда эта тварь его взяла? Последнюю гранату было жаль, но ею все же пришлось пожертвовать. Кинув ее, тут же спрятался и правильно сделал – рядом со мной шмякнулся труп тушкана. Останки мутанта медленно стекли по стенке, оставив кровавый развод. Чего это его на экзотику потянуло? Бетона мало? Прождав минуту, спокойно вышел из укрытия и пошел вперед. На полу лежал дохлый мутант первоклассная вонь, распространявшаяся от него, чувствовалась даже сквозь мощные фильтры дыхательной маски. Справа в стене был пролом и дальше виднелся небольшой лаз. Судя по всему, что-то или кто-то прорыл в земле эту "нору". Поднеся руку к пролому, почувствовал легкое дуновение, ветер дул в сторону норы, значит, она выходила на поверхность. Наложив схему подземелий на карту поверхности, отметил примерные координаты норы – мало ли вдруг пригодится. Сунув компьютер в кармашек на запястье, осмотрел грудь, на месте удара была видна небольшая вмятина. Надо будет потом зашить ткань. Перехватив автомат поудобнее, продолжил путь. Когда до входа в систему канализации осталось около двухсот метров, под ногами начало хлюпать, я на всякий случай надел дыхательную маску. За очередным поворотом оказался сюрприз – "холодец". Как явствовало из "подготовительных лекций" до конца выяснить природу этой аномалии ученым не удалось. Воздействие аномалии можно сравнить с действием смеси очень сильных кислот, растворяющей практически любой материал. И именно этот "холодец" полностью перекрыл мне путь, но назад возвращаться я не собирался. Стал искать любые выступы на стенах. Прямо по потолку был проложен высоковольтный кабель. Судя по неработающим лампам, попадавшимся у меня на пути, в этой "электросети" давненько не было напряжения. Я подпрыгнул и, ухватившись руками за проводку, стремительно, насколько позволяла ситуация, начал продвигаться вперед, когда уже прошел почти всю часть пути над аномалией, подозрительно заскрипел один из крепежных болтов. Не теряя ни секунды, с удвоенной скоростью рванул вперед. Вот вылетел один болт, до края аномалии осталось около метра. Впереди меня вылетел еще один болт, и кабель резко обвис. Едва успел поджать ноги, иначе бы мог остаться без них. Когда да края оставались считанные сантиметры, кабель оторвался окончательно, и я полетел вниз, стараясь приземлиться подальше от "холодца". Упал на землю и перекатом ушел вперед, потом аккуратно ощупал себя – все было в порядке. Все, теперь дороги назад нет – после выполнения задания, я планировал уходить именно этим путем. Теперь же надо будет уходить непосредственно с базы. Достав ПДА, сверился с картой, судя по которой я находился в двадцати метрах от лагеря бандитов. Постепенно угол наклона стал увеличиваться, и вот, наконец, перед моим взором оказалась решетка, а за ней довольно разветвленная система канализации. Из-за постоянной сырости и едких испарений прутья решетки проржавели настолько, что уже не являлись существенной преградой на моем пути. Аккуратно прислонив содранную решетку к стене, вошел в коллектор.