Знак качества.

Для выполнения задачи, мне был нужен хороший снайпер. На эту роль идеально подходил Мабуто – за то время, что я командовал отрядом, этот славный малый зарекомендовал себя как хороший стрелок с большим упорством, он мог по несколько часов лежать без движений – одно из главных качеств хорошего снайпера. Однажды, он на спор с пятидесяти метров из своего ПМ попал в голову небольшой птички Меруру ("аналог" нашей синицы или воробья). План был таков – Мабуто убивает президента, бросает винтовку на "месте преступления", предварительно оставив "сюрприз", затем садится в машину, проезжает несколько кварталов, бросает ее. На задворке будет стоять еще одна машина, на ней он едет на окраину города и в одном из заброшенных сараев, заминировав ее, оставляет. Потом, миновав небольшую изгородь, уходит в сторону густого подлеска, за которым я и буду поджидать его…

– Уважаемые пассажиры, наш самолет скоро пойдет на посадку, пожалуйста, пристегните ремни, – вещал милый женский голос.

Пристегнув ремни, я стал ждать, когда же закончится этот нудный перелет, отнявший столько сил. Сзади, практически сразу после озвучивания стюардессой предупреждения, раздался уже до боли знакомый голос – мой "попутчик" опять "сушил" мозги кому-то из пассажиров. Вдаваться в подробности не стал, но в общих чертах уловил большую часть разговора. Судя по односложным ответам собеседника "попутчика", он его конкретно "достал". Честно говоря, никогда не нравились подобного рода люди, которые болтают всегда и везде, даже во сне.

Выйдя на трап самолета, с удовольствием вдохнул свежий летний воздух Москвы. Получив багаж, как можно быстрее покинул здание аэропорта и сразу же поехал к себе домой. Остановив такси возле Красной площади, решил-таки немного прогуляться. За время моего отсутствия практически ничего не изменилось, вот все тот же китайский ресторан, а вот и новенький – судя по вывеске, открылся только позавчера. Ну, а вот и мой дом. Поднявшись на четвертый этаж, я позвонил в одну из квартир. Дверь открыл мой тезка и лучший друг – ветеран Великой Отечественной Войны Михаил Алексеевич, ему было чуть за восемьдесят, но и за эти годы он не потерял офицерской выправки (был артиллеристом, дошел до Прибалтики, где был ранен, демобилизовался уже в конце 40-х годов в звании капитана). В детстве и юношестве я любил слушать его рассказы о войне, и именно они и предопределили мою будущую профессию.

– Здравствуйте, Михаил Алексеевич! Как дела? Как здоровье? – бодро спросил я.

– Здравствуй, Миша. Спасибо все хорошо, – с небольшой хрипотцой в голосе ответил он.

– Ключи можно? Кстати, а что у вас с голосом?

– Да, все нормально, горло малость простудил. Вот бери, может, зайдешь на чай? Давненько не виделись, – спросил Михаил Алексеевич, протягивая брелок с ключами.

– Нет, сейчас дел пока что много, спасибо за приглашение, зайду чуть позже, – поблагодарил я его и пошел к себе.

В квартире было пусто и даже как-то уныло – на кухонном столе, в прочем, как и во всем доме, был толстый слой серой пыли. Неплохо бы как можно скорее навести порядок в этой "берлоге". Неожиданно раздался телефонный звонок, и я взял трубку.

– Здорова, Миша, ну как? Нормально долетел? – спросил мой сослуживец Петр.

– Здрав буди, Петр, спасибо, долетел нормально.

– Тебя там Соболев вовсю ищет, я так думаю, он к тебе на квартиру нагрянет, так что жди, – сослуживец проинформировал меня.

– Спасибо за информацию.

– Спасибо за информацию.

Казалось бы, не начальство должно идти к подчиненному, а наоборот. Ан нет, полковник сам собирался нанести мне визит. Причина была проста, как пять копеек: с Соболевым нас связывали не только деловые отношения – полковник был другом нашей семьи; именно он-то и предложил мне работу в СВР. Быстро наведя порядок на кухне, я уже было собрался убрать комнату, как в дверь позвонили, причем сделали это с явной настойчивостью. Открыв дверь, увидел на пороге Соболева. За чашкой ароматного чая вкратце рассказал ему о своих "африканских делах"; полковник слушал внимательно, перебивал только для уточнения некоторых моментов. После того, как я закончил рассказ, он поблагодарил меня за службу и сказал, что бы я предоставил к завтрашнему дню самый подробнейший отчет о проделанной работе. Проводив начальство, я посмотрел на часы – было уже шесть вечера. Взяв в руки ведро с водой и тряпку, пошел убирать остальную часть квартиры. За этим незамысловатым занятием я прокрутил в памяти еще один фрагмент командировки…