Знак Хаоса

— Я понимаю так, что теперь ты одет и готов отправиться? — спросила она.

— Вполне, — сказал он.

— Тогда давайте займемся делом, — сказала Виалль, поднимая руку, в которой держала Козырь. — Пожалуйста, подойди сюда.

Льюк приблизился к ней, я — за ним. Я увидел, что это был Козырь Джулиэна.

— Положи ладонь мне на плечо, — сказала Виалль Льюку.

— Хорошо.

Он положил ладонь; она потянулась, нашла Джулиэна и заговорила с ним. Вскоре к беседе подключился и Льюк, объясняя, что он собирается сделать. Я случайно услышал, как Виалль говорит, что план Льюка одобрен.

Мгновением позже я увидел, как Льюк вытягивает свою свободную руку. Еще я увидел скрытую тенью фигуру потянувшегося вперед Джулиэна. Понятно, что в Козырной связи я не участвовал. Просто я вызвал зрение Логруса и стал восприимчив к подобным штукам. Зрение мне понадобилось, чтобы рассчитать момент. Льюк не должен был ускользнуть от меня раньше времени.

Я успел опустить свою руку ему на плечо и шагнул вперед, как только он подался туда же.

— Мерлин! Что ты делаешь? — услышал я окрик Виалль.

— Мне бы хотелось увидеть все самому, — сказал я. — Я сразу вернусь, как только все разрешится. — И радужные ворота за мной закрылись.

Мы стояли в мерцающем свете масляных фонарей внутри огромной палатки; снаружи завывал ветер и шелестели ветки. Лицом к нам стоял Джулиэн. Он отпустил руку Льюка и разглядывал того без всякого выражения.

— Значит, это ты убил Кэйна, — сказал он.

— Я, — отозвался Льюк.

Я вспомнил, что Кэйн и Джулиэн были особенно друг другу близки. Если Джулиэн собирается убить Льюка и объявить вендетту, то уверен, что Рэндом, не задумываясь, кивнет и даст на это добро. Наверное, даже улыбнется. Впрочем, трудно сказать. Если бы я был на месте Рэндома, то только бы с облегчением вздохнул, узнав, что Льюк выведен из игры. На самом деле это была одна из причин, почему я пошел сюда. А вдруг эта сделка просто подстроена? Я не мог, конечно, представить Виалль участницей заговора, но ее легко могли обвести вокруг пальца Джулиэн с Бенедиктом. Кто знает, может, здесь и нет никакого Далта?

Или он здесь — и действительно просит голову Льюка? В конце концов, он же на самом деле пытался Льюка убить. Такая возможность тоже не исключалась, и так же не исключалось, что Джулиэн наиболее вероятный кандидат в желающие принять участие в подобном проекте. Во имя блага Янтаря.

Джулиэн встретился со мной взглядом, и я скроил такую же равнодушную маску.

— Добрый вечер, Мерлин, — сказал он. — У тебя какие-то особые полномочия в этом деле?

— Я наблюдатель, — ответил я. — Мои полномочия будут зависеть от обстоятельств.

Откуда-то снаружи донеслось ворчание адской гончей.

— Ты столько времени стоял в стороне, — сказал Джулиэн.

Я улыбнулся.

— У колдунов особые способы не мозолить глаза, — отозвался я.

Джулиэн вновь осмотрел меня, задумавшись — я был в этом уверен, — нет ли здесь своего рода угрозы: может, я хочу защитить Льюка или за него отомстить.

Затем он пожал плечами и повернулся туда, где на небольшом столике лежала карта, прижатая камнем и кинжалом. Он сделал знак, чтобы Льюк приблизился; я подошел тоже.

Это была карта западной оконечности Ардена, и Джулиэн указал на ней наше расположение. Гарнат лежал от нас к юго-западу, Янтарь — к юго-востоку.

— Наши войска расположены здесь, — сказал Джулиэн, тыча пальцем в карту. — Далт — вот здесь.

Он нарисовал еще одну линию, почти параллельную нашей.

— А отряды Бенедикта? — спросил я.

Джулиэн взглянул на меня, легонько нахмурившись.

— Льюку достаточно будет знать, что такие отряды есть, — сказал он, — а все остальное не обязательно. В этом случае если Далт возьмет его в плен и начнет допрашивать, то получит одну только головную боль и ничего больше.

Льюк кивнул.

— Неплохая мысль, — сказал он.

Джулиэн показал на точку между двумя линиями.

— В этом месте мы с ним встретились, когда договаривались в прошлый раз, — объяснил он. — Это ровный, открытый участок, и днем он хорошо просматривается с обеих сторон. Предлагаю им воспользоваться для твоей встречи.

— Хорошо, — сказал Льюк; я заметил, пока он отвечал, кончики пальцев Джулиэна поглаживали рукоятку кинжала. Еще я увидел, что правая рука Льюка как бы случайно легла на пояс чуть левее его собственного клинка.

Затем Льюк и Джулиэн одновременно улыбнулись друг другу и так, с улыбкой, продолжали стоять еще несколько долгих секунд. Льюк был крупнее Джулиэна, и я знал, что за ним быстрота и сила. Но за Джулиэном стояли столетия опыта обращения с оружием. Мне стало интересно, как я всему этому помешаю, если каждый двинется против другого, потому что знал, что встрять мне придется. Но они опустили руки, будто по взаимному соглашению, и Джулиэн произнес:

— Позвольте предложить вам бокал вина.

— Не откажусь, — отозвался Льюк, а я подумал: уж не мое ли присутствие удержало их от того, чтобы схватиться. Хотя вряд ли. У меня было такое чувство, что Джулиэн просто хотел показать свое отношение к Льюку, а Льюк, в свою очередь, дал понять, что его на «ура» не возьмешь. Я не знаю, на кого бы из них поставил.