Знак Хаоса

– Изумительно! Обожаю мужчин с чувством юмора.

– Теперь мне надо туда вернуться, – добавил я.

– Зачем?

– Потому что Маска вступил в союз с моим врагом, человеком по имени Юрт, который жаждет моей смерти.

Ясра едва заметно пожала плечами:

– Если Маска тебе не противник, не понимаю, чего ты боишься?

– Прошу прощения, – кашлянул Мандор. – Юрт – оборотень и колдун, подготовленный во Дворе Хаоса. К тому же он обладает властью над Тенями.

– Это серьезно, – произнесла она.

– Само по себе – нет, но они вдвоем планируют большее, – сказал я. – Судя по всему, Маска намерен провести Юрта через ритуал, который прошел твой покойный муж, – через Фонтан Мощи.

– Нет! – воскликнула Ясра, и остатки вина смешались со слюной Найды и старыми пятнами крови на тебризском ковре, приобретенном мной ради детально выписанной пасторальной сценки. – Подобное не должно повториться!

Настоящая буря пронеслась в ее глазах. В первый раз за все время она выдала свою уязвимость.

– Так я потеряла его… – произнесла колдунья.

В следующую секунду к Ясре вернулась обычная твердость.

– Я не допила вино, – заметила она, садясь на место.

– Я дам другой бокал, – сказал я.

– Это что, зеркальце? – спросила Ясра, глядя на стол.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Я ждал, а Ясра прихорашивалась, поглядывая при этом в окошко на падающий снег и пытаясь украдкой дотянуться до Люка или Корал. Ничего, однако, не получалось.

Наконец она положила на стол одолженные у меня расческу и щетку. Я понял, что она привела в порядок не только волосы, но и мысли и готова к дальнейшему разговору. Я медленно повернулся и прошелся по комнате.

Некоторое время мы бесстрастно изучали друг друга, после чего Ясра произнесла:

– Кто-нибудь еще в Амбере знает, что ты разбудил меня?

– Нет.

– Хорошо. Значит, у меня есть шанс выбраться отсюда живой. Итак, ты хочешь, чтобы я помогла тебе справиться с Маской и Юртом?

– Да.

– Какой именно помощи ты от меня ждешь и чем готов за нее рассчитаться?

– Я хочу проникнуть в Цитадель Четырех Миров и нейтрализовать Юрта и Маску.

– «Нейтрализовать»? Это один из мелких эвфемизмов, подразумевающих «убить»?

– Не исключаю, – произнес я.

– Амбер никогда не славился щепетильностью, – заметила Ясра. – На вас сильно повлияла американская журналистика… Значит, ты в курсе, что я знакома с Цитаделью, и хочешь, чтобы я помогла тебе прикончить этих типов? Так?

Я кивнул:

– Ринальдо говорил мне, что, если мы опоздаем и Юрт успеет пройти ритуал до нашего прибытия, ты сумеешь с ним справиться при помощи той же силы.

– Он прочел больше, чем я предполагала, – проворчала Ясра. – Ладно, есть смысл быть с тобой откровенной, в конце концов от этого могут зависеть наши жизни. Так вот, подобная техника действительно существует. Но нам она пользы не принесет. Необходимо провести определенную подготовительную работу. Я не смогу взять и сделать это сразу.

Мандор прочистил горло.

– Я бы не хотел смерти Юрта. Если появится возможность, я бы предпочел взять его в плен и доставить во Двор. Его можно призвать к порядку. Возможно, удастся нейтрализовать Юрта без того, чтобы в самом деле… нейтрализовать его в том смысле, как понимаешь ты.

– А если не удастся?

– Тогда я помогу тебе его прикончить. Я не питаю на сей счет никаких иллюзий, но попробовать мы обязаны. Боюсь, что известие о его смерти прикончит отца.

Я отвернулся. Тут он скорее всего прав. Несмотря на то что смерть старого Савалла автоматически передавала Мандору княжеский титул и немалую власть, я был уверен, что он не стремится заполучить желаемое такой ценой.

– Понимаю. Об этом я как-то не подумал.

– Так что дайте мне шанс с ним поработать. Если у меня ничего не выйдет, я помогу вам сделать все, что надо.

– Согласен, – кивнул я, наблюдая за реакцией Ясры.

Она следила за нашей беседой, удивленно подняв брови.

– Отца? – переспросила колдунья.

– Да, – ответил я. – Я не хотел об этом говорить, но раз уж так вышло… Юрт – наш младший брат.

Глаза Ясры сверкнули. Похоже, она почувствовала нашу слабинку.

– Значит, это внутрисемейная борьба за власть?

– Думаю, можно сказать и так, – ответил я.

– Не совсем, – возразил Мандор.

– Ваша семья занимает во Дворе важное положение?

Мандор пожал плечами. Я сделал то же самое. Мне показалось, что Ясра пытается содрать что-нибудь и с него, и решил любой ценой этому воспрепятствовать.

– Вернемся к делу, – сказал я. – Я хочу доставить нас в Цитадель и принять вызов Маски. Если Юрт станет нам мешать, мы его скрутим и передадим Мандору. Если он не подчинится, придется идти до конца. Ты с нами?

– Мы еще не говорили о цене, – сказала Ясра.

– Хорошо, – кивнул я. – Я обсуждал этот вопрос с Ринальдо, и он просил передать тебе, что он прекращает вендетту. Ринальдо говорит, что со смертью Каина вопрос с Амбером улажен. Он попросил освободить тебя в том случае, если ты пойдешь с нами, и предложить Цитадель Четырех Миров в благодарность за то, что ты поможешь покончить с нынешним ее хозяином. Но это, как он выразился, предел. Что скажешь?