Знак купидона

Его дыхание учащается, и я снова чувствую запах его возбуждения. На секунду я беспокоюсь, что он увидит мой зад, но даже если так, то и ладно. Я сама его видела, и это довольно симпатичный зад.

Эверт дергает тунику, и я слышу, как он отрывает несколько полос с обеих сторон, а затем связывает их вместе под моими крыльями. Его пальцы греют мою прохладную кожу, и я пытаюсь проигнорировать бегущую по спине дрожь.

– Ну вот, – говорит он, его голос грубее обычного. – Должно выдержать.

Я выгибаю бровь, глядя на него через плечо.

– Должно?

Он бросает на меня хитрый взгляд.

– Несчастные случаи не исключены.

– Хм. – Я поворачиваюсь и перекидываю волосы через плечо, отпуская рубашку. Она держится прекрасно, и все важные места прикрыты.

– Спасибо, – говорю я, проводя руками по рубашке. – Что вы двое здесь делаете?

– Ищем тебя.

– Зачем? Боитесь, что я сбегу и расскажу ваши самые сокровенные и темные тайны?

Надо признать, я сейчас в ужасном настроении. Такое бывает, когда приходится прятаться в куче отходов.

– Нет, теперь стало довольно очевидно, что ты не шпион.

Я открываю рот и невесело смеюсь, звук кажется неестественным даже мне самой.

– О, теперь это очевидно? Что навело вас на эту мысль?

Эверт выпрямляется и скрещивает руки на груди, повторяя мою собственную позу.

– Что ж, думаю, это произошло в тот момент, когда ты решила, что лучше искупаешься в наших отходах, чем позволишь ублюдку из высших фейри найти тебя.

– Да, ну, хотя иногда вы и ведете себя как придурки, я предпочту попытать свои шансы здесь с вами, чем вернуться к принцу.

– Почему ты была с принцем? – спрашивает Силред.

Я ничего не отвечаю, и они с Эвертом внимательно изучают меня. Я не хочу думать о принце Эльфаре, не хочу думать о том, что меня почти поймали, или о моем провале с принцессой Сурой. Каждый раз, когда на моих глазах разбивается сердце, я чувствую себя еще большим разочарованием.

Парни пристально смотрят на меня, пытаясь припугнуть. У них не такие угрожающие размеры и мускулы, как у Ронака, но они все еще на голову выше меня и, очевидно, намного сильнее со своими стройными фигурами и рельефными мышцами.

Мы смотрим друг на друга еще немного, пока Эверт наконец не вздыхает и не говорит:

– Пойдем. Мы пришли вернуть тебя. Тебе повезло, что это оказались мы, а не Ронак.

Я фыркаю.

– Да, мне так повезло, – говорю я тоном, полным сарказма. – И я не собираюсь возвращаться, так что вы можете уйти.

– Да, ты вернешься.

– Нет, не вернусь. Я благодарна вам всем за то, что не выдали меня. Правда благодарна. Но я не вернусь. Вы мне не доверяете, я вам не нравлюсь, и вы не хотите видеть меня здесь. И поверьте мне, всем наверняка будет лучше, если я буду держаться от вас подальше. Я не хочу усложнять вам жизнь и не хочу, чтобы из-за меня кого-то обезглавили, даже Ронака.

Эверт проводит рукой по лицу.

– Послушай, Чесака, ты не можешь оставаться здесь одна. Тебе надо вернуться и наконец рассказать нам, кто ты и почему принц ищет тебя.

Я знаю, что он прав, но еще я сильно нервничаю при мысли о том, чтобы рассказать правду. Что они подумают?

После моего продолжительного молчания Эверт раздраженно вскидывает руки вверх.

– Ладно, значит, оставайся здесь.

Я чувствую укол триумфа, но затем он подходит к камню у реки и садится на землю, откинувшись на него. Силред выбирает место у дерева. Я перевожу взгляд с одного парня без рубашки на другого.

– Что вы делаете?

Эверт смотрит на меня, приподняв бровь.

– Ты не собираешься возвращаться, значит, мы останемся здесь.

– Нет, – я непреклонно качаю головой. – Нет. Не-не, вы должны уйти.

– Ни за что, – говорит Эверт, кладя руки за голову и устраиваясь поудобнее, словно кошка на лежанке. – Мы идем туда же, куда и ты.

– Чтобы вы могли шпионить за шпионкой?

– Я уже сказал тебе, мы больше не считаем тебя шпионкой. Честно говоря, я с самого начала так не думал.

– Как наблюдательно с твоей стороны.

Я отворачиваюсь и решаю не обращать на них внимания. В конце концов им надоест нянчиться со мной, так ведь? Кроме того, я все еще могу заниматься тем, чем хотела, а именно научиться правильно летать и натренировать мышцы. Раз я освободилась от пут пораньше, можно продолжить мои упражнения.

Поэтому я направляюсь в лес в поисках подходящего дерева. По пути я срываю желтый цветок с одной из ветвей и провожу пальцами по нежным лепесткам.

Для тренировки я решаю немного сменить подход и начинаю искать крепкую ветку, чтобы с нее спрыгнуть. Вскоре я нахожу дерево с низкими ветвями. Хоть у меня и слабые руки, но мне удается залезть на первую ветку и свесить ноги с краев. Хм, наверное, этим лучше всего заниматься в трусиках…

– Что ты делаешь, Чесака? – кричит мне Эверт.

Они не сдвинулись со своих мест, но я вижу, что оба наблюдают за мной. Я продолжаю их игнорировать и осторожно подхожу к краю ветки, а затем без колебаний спрыгиваю.