Знак купидона

Он игнорирует меня и начинает идти, я подпрыгиваю при каждом его шаге. Я изо всех сил стараюсь, чтобы рубашка закрывала мой зад. Силред идет за нами, и я возмущенно смотрю на него, потому что он виновен по ассоциации. Я бью Эверта в спину, но, честно говоря, этот парень – сплошная гора мышц, и этим я скорее причиняю вред себе, чем ему.

Поэтому я пытаюсь его пнуть, но он поднимает вторую руку и шлепает меня по заду. Я взвизгиваю и пытаюсь снова его пнуть, но он просто удерживает мои ноги свободной рукой, так что этот вариант отпадает.

– Не заставляй меня снова шлепать тебя, Чесака.

Мое лицо горит от смущения.

– Я ненавижу тебя. Я ненавижу вас обоих.

Силред вопросительно приподнимает бровь.

– Почему обоих? Я только что спас тебя от падения с дерева.

– Ты позволяешь ему грубо со мной обращаться!

– Я не могу говорить ему, что делать.

– Нет, не может, – соглашается Эверт. – Тем более я голоден. И ты, должно быть, тоже, после того как ты так феерично вывернула содержимое своего желудка наружу ранее. Должен признать, фрукты выглядели намного привлекательнее, когда попадали в твой прелестный ротик, а не выходили из него.

Я бью кулаком по его черепу, но мне не удается даже покачнуть его голову. Это даже немного стыдно.

– Тебе слишком нравится еда, чтобы отказываться от ужина, – вторит ему Силред.

Именно в этот момент у меня урчит в животе. Предатель. Я драматично вздыхаю.

– Ладно. Не мог бы ты меня опустить, пожалуйста?

– А ты пойдешь вместе с нами, как хорошая маленькая Чесака?

Я хочу ответить что-нибудь саркастическое, но при этом мне не слишком хочется, чтобы мой зад мог оказаться напоказ в любой момент.

– Да, хорошо, – раздраженно соглашаюсь я.

Когда Эверт опускает меня, я поправляю рубашку, чтобы она нигде не задиралась. Парни идут по бокам от меня, словно ожидают, что я попробую сбежать. Но они упомянули еду, поэтому я больше не собираюсь никуда убегать. Мой желудок перехватил контроль. Может, я попробую улизнуть, когда они лягут спать.

Мы неторопливо шагаем в дружеской тишине, и это довольно приятно. Мы идем уже примерно минуту или около того, когда Эверт нарушает тишину и говорит:

– Не можешь оторваться от меня, а, Чесака?

Я поворачиваю голову и замечаю, что держу Эверта за руку. Моя рука сжимает его бицепс, а большой палец… поглаживает его кожу. Как неловко. Я быстро отдергиваю руку и смотрю на нее, как на предательницу.

– Прости, – бормочу я себе под нос, хотя на самом деле хочу снова протянуть руку и прикоснуться к нему так, чтобы он не заметил. Эверт смеется.

– Ты постоянно так делаешь, – размышляет он.

– Делаю что?

– Касаешься одного из нас, – отвечает на мой вопрос Силред. – Или берешь что-то в руки. Словно делаешь это неосознанно.

Румянец заливает мои щеки. Он прав, я все время ловлю себя на том, что тянусь к одному из них или машинально хватаюсь за что-то, когда прохожу мимо, просто чтобы напомнить себе, что могу это сделать.

Ну серьезно, я десятилетиями не могла прикоснуться к другому человеку. Не могла вообще ничего почувствовать. Каждый раз, когда я пыталась, моя рука просто проходила насквозь. Так что да, возможно, я немного нарушаю личные границы.

Я меняю тему, потому что они этого не поймут, и я не хочу признавать, как отчаянно желаю почувствовать тепло их кожи.

– Что произойдет, если я вам все расскажу и вы мне не поверите? – спрашиваю я, потому что именно этого и боялась все время. Эверт и Силред обмениваются взглядами.

– Послушай, – говорит Эверт со вздохом и останавливается, чтобы посмотреть мне в лицо. – Это не навсегда. Отбор состоится через несколько недель, и тогда все закончится. Если ты здесь не для того, чтобы причинить нам вред, то тебе не о чем беспокоиться. Так что просто веди себя хорошо, ответь на наши вопросы, и я обещаю, что Ронак ничего тебе не сделает.

– Но что, если вы мне не поверите? – повторяю я. Эверт пожимает плечами.

– Если ты скажешь правду, мы это узнаем.

Его слова оживляют меня.

– Почему? У кого-то из вас есть такая способность? – спрашиваю я, вспомнив, что у каждого из них есть определенная сила. Эверт ухмыляется, но не отвечает.

– Думаешь, я тебе так сразу все расскажу?

Я закатываю глаза. Пока мы продолжаем идти к хижине, моя рука вытягивается и снова берется за его. Никто из нас никак это не комментирует.

Глава 16

Мы все еще идем с парнями, и я рассеянно почесываю руку там, где раньше был зуд. Мне нравится не оставлять его надолго без внимания. На всякий случай.

– Продолжай в том же духе, и у тебя там не останется кожи, – говорит Эверт. Я пожимаю плечами и перестаю чесаться.

– Нельзя быть слишком осторожной. Поверь мне, никогда не игнорируй зуд. Ты понятия не имеешь, как эта оплошность может сказаться на тебе.

Он качает головой, словно все еще не может до конца понять все, что я делаю или говорю.

– Ты…

Слова Эверта внезапно обрываются, когда гигантская тень набрасывается на нас сбоку и врезается в него. Я кричу и спотыкаюсь, падая на задницу. Мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, что я вижу.