Знак купидона

– Ты рассказала нам, что бежала, когда была во дворце фейри, – отмечает он. – Ты убегала от зверей. И я бы сказал, что ты практически вбежала в реку, когда была вся покрыта фекалиями.

– Что ж, – усмехаюсь я, – да, но тогда я бежала из чистой необходимости.

Он смотрит на меня, не впечатленный моим ответом.

– Я могу создать для тебя эту необходимость, если хочешь. Ты хотела бы, чтобы я спровоцировал пару зверей в лесу и заставил их преследовать тебя? Или ты предпочтешь ведро из уборной?

– Я ненавижу тебя.

– Поверь мне, это чувство взаимно, маленький демон. Теперь начинай бежать. Ты сможешь остановиться, когда я скажу.

Я осматриваю свою одежду. На мне все еще одна туника Эверта и больше ничего. Она определенно не подходит для бега.

– Я неподходяще одета, – говорю я ему.

Уже и так достаточно сложно пытаться летать, не демонстрируя свои женские прелести. Такими темпами я однозначно всем все покажу.

– С тобой все будет в порядке.

Я смотрю на свои ноги.

– У меня нет обуви, у меня появятся мозоли на ногах.

– Это поможет их закалить.

Я осматриваюсь, пытаясь придумать еще одну случайную отговорку.

– Эм… я спотыкаюсь. Очень часто. Я могу ободрать колени. Мне будет больно.

– Уверен, Эверт исцелит тебя. Теперь перестань придумывать оправдания и беги.

Проклятье, я проигрываю. Я оглядываюсь на других парней, но они слишком заняты, притворяясь, что занимаются своими делами, вместо того чтобы спасать меня от необходимости бегать. Галантность мертва.

Затем мне в голову приходит идея, и я резко поворачиваюсь обратно к Ронаку.

– Грудь! – громко кричу я.

Он выглядит ошеломленным от моего выкрика. Готова поспорить, остальные парни теперь тоже смотрят на меня. Это слово обладает огромной силой. Ронак тяжело вздыхает.

– …Что?

Я берусь руками за грудь, словно выставляю ее на обозрение.

– Грудь. У меня она есть. Она будет болеть, если я побегу. Они будут подпрыгивать, как мячики, – объясняю ему, задумчиво наклоняя голову. – Ну… не как эти мячики, – говорю я, показывая на его промежность. – Но ты понимаешь, о чем я. Или, может, они тоже подпрыгивают, когда ты бегаешь? Понятия не имею. Так подпрыгивают?

Он смотрит на меня так, словно у меня выросла вторая голова. Эверт снова начинает смеяться. Меня это нисколько не смущает, мне искренне любопытно. Просто их штаны не выглядят достаточно тесными, чтобы держать все вместе. Но, возможно, я ошибаюсь? Или у Ронака все такое крошечное, что его это не беспокоит? Однако взгляд Ронака говорит о том, что я вряд ли получу ответы на свои вопросы.

Он потирает брови, будто у него болит из-за меня голова.

– Демон, просто беги, пока я не обхватил тебя руками за шею и не начал трясти.

Я игнорирую упоминание про демона. С этого момента я притворюсь, что это ласковое прозвище.

– Ладно. Но если потом у меня будет болеть грудь, это будет твоя вина.

– Я всегда могу помассировать ее для тебя, Чесака, – кричит Эверт. Какой джентльмен.

– Нет, спасибо, – отвечаю ему я. Но я однозначно согласилась бы.

О, и это прозвище, которое он мне дал, напоминает мне почесать руку. Я энергично тру место, где раньше был зуд. Невероятно приятно осознавать, что у него нет никаких шансов против моих потрясающих материальных ногтей.

– Вот тебе, – говорю я руке.

– Перестань чесаться, Чесака.

Я вздыхаю и опускаю руку, затем разворачиваюсь и иду к дорожке, потому что Ронак все еще убийственно смотрит на меня и потирает брови. Мне следует вести себя осторожно с этим парнем.

Большая часть грязи на дорожке выровнена, поэтому мне хотя бы не придется беспокоиться о том, что я смогу сильно повредить ноги. Я притворяюсь, что бегу, быстро размахивая руками по сторонам, но мои ноги идут в неторопливом темпе. Скорее даже в расслабленном. Примерно через двадцать шагов Ронак кричит:

– Прибавь шагу.

Я закатываю глаза, хотя ему и не видно, и начинаю слегка покачиваться. Ну знаете, когда вы притворяетесь, что бежите, но на самом деле двигаетесь не быстрее ходьбы, просто вприпрыжку? Да, это моя цель. Симулировать. Я отлично умею покачиваться.

– Быстрее! – кричит Ронак. Противный.

Я ускоряю темп до тех пор, пока действительно не начинаю бежать трусцой. Это ужасно.

Мои уставшие крылья подпрыгивают почти так же сильно, как моя грудь. Гравитация борется со мной при каждом движении ног. Когда я добираюсь до конца дорожки, то разворачиваюсь и бегу обратно, но, конечно же, я запутываюсь и спотыкаюсь. Я пытаюсь восстановить равновесие, прежде чем упасть, и едва справляюсь с этим.

– Ха! Не упала! – торжествующе говорю я, уже запыхавшись.

Разумеется, когда я поздравляю себя с тем, что не упала, я снова спотыкаюсь и на этот раз падаю лицом в землю.

– Ух, – стону я, выплевывая грязь изо рта. Эверт снова смеется. Теперь он точно не на первом месте.

– Ты в порядке? – Я поднимаю глаза и вижу, как ко мне бежит Силред. Он просовывает руки мне под мышки и поднимает меня.

– Да, просто прекрасно.