Знак предсказателя

– Послушайте, я не знаю, что он вам наболтал с перепуга, но убить Настю было его идеей. Он фактически нищий и, узнав о том, что мой муж смертельно болен… он всячески меня обхаживал, а я… каюсь, я поддалась, уступила ему. В тот момент я так нуждалась в поддержке, заботе. Он строил планы на нашу дальнейшую жизнь, а я рассказала ему о завещании. Он-то думал, что я получу все, а когда узнал… и стал твердить, как это несправедливо. И… напал на Настю. Я ни о чем не догадывалась, клянусь. Я люблю эту девочку, поверьте, хотя она не заслуживает моей бескорыстной и преданной любви. Ее мать страдала расстройством психики, и это, видимо, передалось ребенку. Боже, сколько я натерпелась с ней…

Тут дверь распахнулась, и в комнату, слегка ссутулившись, вошел Ключников. Не только для Людмилы, но и для нас, не считая, разумеется, Бергмана, это явилось полной неожиданностью. Людмила замерла, не закончив фразы, а он сказал:

– Думаю, нам есть что обсудить, дорогая. И в более подходящей обстановке.

Людмила поднялась и, слегка пошатываясь, пошла за ним, а он, распахнув дверь, произнес, обращаясь к нам:

– Благодарю вас, господа.

– Он был в соседней комнате и слышал все, что здесь происходит? – спросила я, когда шаги на лестнице стихли.

– И видел тоже. – Димка ткнул пальцем в камеру, отлично замаскированную.

– Выходит, расследование закончено?

– Клиент удовлетворен нашей работой, – кивнул Максимильян.

– Отлично, тогда всего доброго, – сказала я, поднимаясь.

– Куда ты?

– Домой, естественно.

– Надо ж отметить очередную победу, – предложил Вадим.

– Что-то не хочется.

– В чем дело? – нахмурился Максимильян. – Тебя задело, что я не предупредил о том, что Ключников здесь, в доме?

– Я не считаю, что мы выполнили работу. Ты же сам любишь повторять, никаких загадок оставаться не должно.

– Хочешь знать, кто повесил парня? – пристально глядя на меня, спросил Бергман.

– Не только. Хочу знать, как погибла Ира.

– Ага. Путаться у ментов под ногами, нарываясь на неприятности, да еще задаром, – фыркнул Вадим.

– Согласна: это малоприятно. В общем, отпразднуйте без меня.

– Если хочешь, давай продолжим расследование, – пожал Димка плечами. – Я готов.

Волошин закатил глаза, словно говоря: «Еще одна дурацкая идея». Максимильян молчал, хмуро на меня глядя. Он не хотел, чтобы я уходила, покидала его дом, причину я не знала, и это вдруг здорово разозлило. Он твердил о равноправии партнеров, но было в этом некое лукавство, последнее слово всегда оставалось за ним. Вот я и спешила уйти, не потому что сама этого хотела, а потому что этого не хотел он.

Разумной причины и дальше оставаться здесь я не видела и все его доводы сочла бы неразумными, он это тоже понял, вот и предпочел промолчать.

Лионелла, закрывая за мной дверь, выглядела особенно недовольной.

– Вам не нравится моя стряпня? – спросила с вызовом.

– Я думала, это я вам не нравлюсь.

– Глупости. Почему бы вам не остаться… на некоторое время?

Это становилось интересным.

– Ух ты. Я чего-то не знаю?

Ответить мне не пожелали. Дверь с шумом захлопнулась.

Оказавшись на улице, я вздохнула в некотором раздрае чувств: то ли следовало поздравить себя с удачной демонстрацией независимости (какая я молодец, никому не позволю собой командовать), то ли констатировать очередной идиотский поступок (а из-за чего, собственно, сыр-бор, повод-то для выпивки всегда можно придумать).

Домой я отправилась пешком, минут через пять меня догнал Вадим. Молча шел рядом, вроде бы на меня даже не глядя.

– Чего тебе? – проворчала я, тут же решив, что на мою независимость вновь посягают.

– Я ж воспитанный парень, хочу проводить.

– Тебя Максимильян послал?

– Не, я сам такой умный.

Я усмехнулась, взяла его под руку, и мы, не торопясь, отправились дальше. Возле моего подъезда Вадим спросил:

– Приютишь меня на ночь?

– С удовольствием, но в другой раз.

– Почему не сейчас?

– Потому.

Встав на носочки, я поцеловала его в подбородок и поспешила укрыться в подъезде. По неизвестной причине у меня было отличное настроение, хотя решение закончить расследование, принятое Максимильяном после встречи с Людмилой, меня всерьез расстроило.

Перескакивая через ступеньки, я бегом поднялась на свой этаж и, входя в квартиру, подумала: «Надо позвонить Максимильяну». Спросить о какой-нибудь ерунде или честно сказать: просто хотела услышать твой голос, потому что чувствую неловкость за свое упрямство. У меня скверный характер, и ты об этом знаешь. Да, именно так и скажу.

Бросив на консоль ключи и сумку и переобувшись в тапочки, я заглянула в гостиную и пораженно замерла. В кресле сидел мужчина и чистил ножом яблоко. Поднял голову и ворчливо произнес:

– Ну, наконец-то… Тебя ждать замучаешься.

В первое мгновение я ощутила даже не страх, удивление. Как я могла не почувствовать, что в квартире кто-то есть? Я невольно попятилась, а он нахмурился:

– Не дури. Ты же знаешь: для тебя я не опасен.