Знак волшебства

Кошка внезапно открыла глаза и впилась в пятисотенного своим знаменитым колдовским взглядом.

Дэмент от неожиданности покачнулся:

– Упаси меня Солнцеликий, – обратился он к богу. Замолчал, используя магию для распознавания кошки. – Действительно знак. А ты не простой дворянин. И после этого ты будешь говорить о своем неродстве? Ты должен принадлежать одному из великих родов королевства. Иных знаки не признают.

Он походил по шатру, размышляя о чем-то.

– Ладно об этом. Поздравляю тебя с повышением.

– Я еще не давал согласия, – попытался я поторговаться.

Дэмент удивленно посмотрел на меня. Лицо его закаменело и моя карьера явно помчалась к закату.

– Я только хотел попросить у вас для укрепления десятка одного штабных людей – Зурата.

Дэмент помолчал, вспоминая. Лицо его смягчилось.

– Этого хлыща… – мнение о нем у пятисотенного явно совпадало с моим. – Бери. И иди, не испытывай мое терпение, – он скосил взгляд на Мявку, наличие которой, видимо, стало одним из дополнительных факторов быстрого успокоения.

Испытывать терпение привыкшего к беспрекословному подчинению командира действительно не стоило. Я четко провернулся и вышел.

Глава 9

Четвертая сотня располагалась неподалеку от десятка, в котором я ранее служил. Собрав вещи и доложив десятнику о стремительной карьере, я пошел к своим подчиненным, провожаемый облегченным взглядом. Хотя я не сделал ничего неприличного, но десятник подпрыгивал при одном моем виде.

Тянуть с переходом не стоило – подходило время ужина. А то в одном десятке я останусь без еды по случаю отбытия, а в другом – по случаю неприбытия. Я шел и размышлял о карьерных успехах. Хорошо это или плохо?

С одной стороны, хорошо. Зарплата выше, на серебряк в месяц. За сто месяцев я заработаю на золотой больше, чем рядовой. Ух ты. С моими-то золотыми этот серебряк нужен мне, как Мявке губная помада.

Зато увеличилась возможность загнуться. Судя по имеющейся практике, десятник в основном подавал пример своим солдатам, как лучший и дисциплинированный воин. Командует же сотник. А значит, в случае боя я должен повести остальных за собой.

Одно прельщало – мое тщеславие изрядно грело душу повышением. Человек слаб. Даже движение к смерти расценивается как продвижение. Что б мне пусто было!

Десяток – все семь разумных душ – еще не знали о смене власти и встретил меня дружески. Но когда я сказал о новости, феи, до этого дружелюбные, начали дерзить, показывая все признаки враждебности. Машк проворчал о всяких крысах, которые постоянно надоедают. А Верк демонстративно начал чистить нож. С сопротивлением надо покончить одним ударом.

– Мявка, – попросил я в полголоса кошку помочь удачей.

Машк подлетел на высоту моего роста и вызывающе посмотрел мне в глаза. Очень хорошо, а то на уровень метровой высоты бить неудобно.

Удар! Машк рухнул на землю. Я повернулся к Верку, собираясь повторить удар.

– А я что, я ничего, – быстро сказал он и спрятал нож. Фей выглядел потрясенным.

– Как ты его сбил летающего? – поинтересовался он.

Так я тебе и сказал про магию удачи Мявки, способную пробить защиту и посерьезнее.

У тела фея было такое свойство – находясь в воздухе, оно мягко прогибалось на месте удара. И потому удары как бы уходили в воздух. А ответные удары были отнюдь не воздушные. Сегодня я разрушил еще одну легенду. Верк был потрясен.

К нам подошло несколько человек. Я узнал командира сотни. Видимо, поговорка на счет Магомета и горы имеет некоторое место. Только вот не вовремя он.

Я скомандовал всем встать смирно и доложил о своем вступлении в командование десятком. Сотник кивнул, огляделся.

– Что это он? – полюбопытствовал на счет Машка.

– Устал очень, спит, – спокойно ответил Верк.

– Ну-ну, – неопределённо сказал сотник и предложил немного пройтись. Отдав команду готовиться к ужину, я пошел за ним. Мявка, конечно, увязалась с нами.

Сотник откровенно любопытствовал, разглядывая кошку. Та прямо-таки расцвела, испытывая мужское внимание.

– Кого я только не видел, – поделился он со мной своими впечатлениями. – Однажды даже, еще десятником, мне под команду попал вампир. Но знак волшебства вижу впервые. О них столько легенд ходит. Говорят, они в размерах меняются и являются страшным оружием, которое нельзя убить ни физическим, ни магическим оружием.

– Не знаю, – затруднился я с ответом, – Мявка у меня еще очень молодая. – Я с трудом взял ее в руки. В ответ она лизнула меня в нос. – Одно могу сказать – она носитель удачи. С ней можно несколько раз выкинуть в кости шестерки.

Мявка вдруг стала вырываться из рук. Я опустил ее на землю. Она шустро скрылась в распространяющиеся сумерки, оттуда раздался шум борьбы. Я встревожился, но Мявка уже появилась с птицей в пасти. Положила ее у моих ног, села, гордо обвела всех взглядом.

– Ой ты у меня кормилица, – погладил я ее по голове. Она замурлыкала.

– Степная куропатка! – сотник ударил себе по бедру. – Полезное животное твоя кошка. Не только магией сильна. Эта птица украсит любой стол, даже королевский.

Он помолчал, сменил разговор на более серьезный: