Знак волшебства

А я развалился у костра и стал бездумно гладить Мявку. Кошка умильно мурлыкала и, ловя мой взгляд, облизывалась. Чествовала, что сегодня перепадет и ей.

Описывать пьянку всегда легко. Выпили – закусили, выпили – закусили. И так большое количество раз. Феи вырубились первыми. У них глаза всегда были больше желудка. Затем свалились люди, перед этим в сотый раз поклявшись в личной преданности. Серог пересидел и меня, что я увидел напоследок.

Утро встретило меня головной болью и рвотными позывами. Только начинало светать. Мявка заметила мое пробуждение и обрадовано стал перебирать лапами на моей груди. Я с трудом сходил к реке и умылся. Холодная вода освежила меня. Стало немного лучше.

Возвратившись, я заметил сотника, который задумчиво осматривал следы пьянки.

– У нас, конечно, не монастырь, но вы выделились и здесь, – покачал он головой. – Десятник вполне соответствует десятку. Дэмент, услышав вашу пьянку, объявил, что сегодня вы вне очереди идете первыми, а завтра в порядке очереди. Твой десяток орал ночью на территории лагеря, на зависть всему отряду.

– Ага, – мне было настолько все равно, что я даже не стал возмущаться.

Сотник понял мое состояние, но продолжил:

– Выбирай, военный суд, или ты платишь мне по таксе пять серебряков.

– За что? – удивился я.

Сотник молча закатал рукав рубашки левой руки. На кисти были характерные следы кошачьего укуса. А размеры прямо указывали на Мявку.

Я молча повернулся к кошке, которая при виде сотника села на пятую точку и с живейшим интересом вслушивалась в наш разговор. Когда она услышала о пяти серебряках, забеспокоилась, длинный мощный хвост в раздражении забился, заметался по траве. Поймав мой взгляд, Мявка окончательно не выдержала. Черная тень пронеслась в воздухе. Сотник был сбит с ног и прижат к земле. Кошка принялась за свой коронный номер. Она положила лапы на грудь, чтобы жертва почувствовала ее вес и за одно поняла всю тяжесть своей вины и зарычала, распахнув пасть с приятными на расстоянии зубами. Горячее дыхание накладывало последние штрихи на эту картину устрашения.

Сотник оказался бесстрашным воином. Нельзя сказать, что он был спокоен, но паниковать не стал.

– Ты ведь не станешь меня убивать, малышка? – ласково спросил он.

Мявка на провокацию не поддалась. Она была девочкой практичной и, как я не раз видел, немного разбиралась в финансах. Деньги у нее прочно ассоциировались с покупкой еды, а еда – это святое. Пожрать она любила, так что у сотника не было никаких шансов объегорить кошку.

Мявка начала искать, куда бы цапнуть свою жертву. Сотник понял, что у него осталось совсем мало времени для сохранения своей шкуры.

– Хорошо, я признаю, что во вчерашней драке есть и моя вина. Не буду обращаться к его светлости, и денег не надо. Но тогда хотя бы оплати лечение укусов.

Это были стоящие слова.

– Мявка, иди ко мне, – позвал я.

Кошка подумала и подбежала ко мне. Я потрепал ее по голове, спросил у сотника:

– А что случилось вчера?

Сотник встал, одернул рубаху.

– Случилось, – проворчал он. – Когда вы вчера нажрались до свинского состояния, Дэмент велел утихомирить. Какой там! Как ты с орком справляешься? Я просто не смог его сдвинуть с места. Вот и решил подшутить, утащить твое оружие. Она не дала. Так тяпнула, я думал, руку откусит.

Я потрепал Мявку по голове:

– Это она лишь предупредила. Цапнула бы по-настоящему, откусила бы. Молодец, солдат. Получишь дополнительный кусок мяса.

Мявка порывисто рявкнула: «Мяу». Мол, служу трудовому народу!

Да, зверь, у тебя одни таланты.

Мы еще поговорили и сошлись на том, что он сходит к лекарю, а потом я оплачу запрошенное за лечение.

Сотник ушел. Я без всякого сожаление вылил воду из бурдюка на Серога. Орк медленно открыл глаза, непонятливо оглянулся, ощерился:

– Это ты. А я уже размечтался дать по морде своему обидчику.

Я хмыкнул и предложил:

– Ты можешь попробовать.

– Да и попасть в зубы твоей кошке. Покорнейше благодарю.

– Серог, за вчерашнее мы наказаны Дэментом. Два дня будем передовым отрядом. При чем сегодня вне очереди и без зачета.

Орк застонал. Мало что передовой отряд подвергался особой опасности быть атакованным врагом, так еще и приходилось выходить на час раньше. А его даже сидя покачивало. А стоя пошатывало, – это уже чувствовал я.

– Ты знаешь, что будет в случае неисполнения приказа.

– Трибунал, порка и лишение платы, как минимум. А могут и камнями закидать в назидании остальных.

– Поэтому тащи бурдюк с водой и лей на всех, не жалей. Через час мы должны выйти.

Глава 10

Через час мы вышли. Для этого пришлось с помощью Серога побросать всех в воду и держать там до тех пор, пока синие люди и нелюди не пришли в себя и не поприветствовали матом своего командира. Я взаимообразно ответил, потребовав немедленного приведения десятка в порядок. В противном случае моим подчиненным был обещан противоестественный секс с свежевыкопавшимся зомби.