Знак волшебства

Но мой умный, я бы даже сказал, гениальный план был провален бестолковым феем. Верку захотелось лавров Ганнибала и он начал заходить на кого-то с тыла. И конечно же поплатился. Сгусток пламени файерболла рванулся ему навстречу. Фей сумел частично увернуться, но краем огня его опалило и он с протяжным воплем, напоминая по звуку сбитый пикирующий немецкий бомбардировщик Ю-87 времен Великой Отечественной, потянулся к нам. Теперь его можно было бы легко подстрелить, но ганворцы не захотели подставляться, если фей окажется не один. Я бы сбил в назидании бестолковым. Пусть все остальные феи поймут, как опасно нарушать дисциплину. Если выживет, я ему лично, своими собственными руками помогу осознать кривизну параллельных прямых!

Я тихонько, но многоэтажно выругался. Мявка, лежа рядом, вопросительно посмотрела на меня. Пользуясь паузой, она развалилась около кустов, спокойно реагируя на суету солдат. Весь ее вид свидетельствовал о безграничном доверии ко мне. Я аж позавидовал. Мне бы так – найти кого-то сильного и опираться на него, как на каменную стену. Вместо этого приходилось спасать бестолкового фея и готовиться к сражению с притаившимся врагом.

Фей сумел дотянуть до нас, но на землю он рухнул уже без сознания. Машк с тревогой осмотрел своего родича. Сильных ранений он не нашел, но фей прилично обгорел и потерял сознание от болевого шока.

– Останься с ним, – прошептал я ему. – Спрячьтесь. А мы попытаемся разгромить ганворцев.

Легко сказать – разгромить! Сколько их там, не получилось бы так, что нас разгромят вдребезги. Я велел Серогу двигаться рядом, а людям – позади. Мявка, уловив момент, кралась как пантера на охотеё только хвост дергался. Внезапно она взлетела в воздух и рухнула на кого-то. Я рванулся следом, моля Солнцеликого, чтобы это был только один дозорный, а не десяток и мы не попали в засаду.

Мявка оказалась предусмотрительной умницей. Ганворец, находясь в дозоре, лежал в траве. Место было выбрано с толком, увидеть его оказалось бы не под силу даже фею. Но кошка не увидела, а унюхала. Пока она барахталась с ним, подоспели мы. Серог обогнал меня, оглушил дозорного и спеленал его же поясом. Связанного, с кляпом во рту, ганворца оставили вместе с одним из людей. Кажется, мы вышли на цель.

Мявка взяла след и на подгибающихся лапах стала дальше красться по траве. Враг где-то рядом! Я осторожно двинулся за ней. Выручай, хвостатая, все мясо отдам!

Вот они! Несколько воинов, понадеявшись на две линии дозорных, спокойно сидели у выбивающегося из земли родника и перекусывали. Кругом были кусты, образовывавшие сплошную стену. С учетом того, что кусты имели частые колючки сантиметров пять длиной, она была практически непроходимой. Теперь понятно – часовой перекрывал единственный свободный проход к источнику воды.

Я скривился. Пролетавший мимо фей, сбитый и пытавшийся к кому-то вернуться, должен был подсказать элементарную мысль об опасности. Вместо этого они жрали, беспечно сидя кружком, с отложенным в сторону оружием. Мы люди не местные, из другого мира и другого тысячелетия, но скажите пожалуйста, неужели в средние века все такие бестолковые?

Наше появление они встретили выпученными глазами и удивленными возгласами, даже не пытаясь сопротивляться. Хотя чем? Мечи в полном порядке, но на пути к ним стоял улыбающийся орк и поигрывал мышцами.

Мы связали им руки, но не сильно, лишь бы не убежали. Привели часового. Потом Серог принес Верка. Тот, накаченный Машком остро пахнущим лекарством и обмазанный мазью, чувствовал себя лучше и пришел в себя.

– Д а я хотел, как лучше, – начал оправдываться Машк, увидев меня.

Я только вздохнул. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда. Знакомая русская ситуация. Интересно, а феи не из России? Во всяком случае, выглядел он, как русский человек после хорошей драки. Весь в бинтах, стонущий и матюгающийся. Выжил бы.

Серог был настроен более оптимистично.

– Подойдёт отряд, отнесем к целителю, – отмахнулся он. – Вот если бы брюхо было распорото, или нога отрублена, тогда молись Солнцеликого, а тут шкуру опалило, мелочь какая.

Он счастливо оскалился, глядя на пленных. Те испуганно заерзали. В Ганворском герцогстве проживали только люди. Из нелюдей находилось немного феев, но те таились по лесам, изредка поступая на армейскую службу. А наемники орки до герцогства не дотягивались, лишком далеко. Оскал Серога они расценили, как гастрономический намек и, признав во мне командира, обратились ко мне с просьбой защитить. Один из них даже намекнул на определенный выкуп. Говорили они на испорченном Майдорском языке, но половину слов я разобрал.

Серог решил подыграть, сглотнув и облизав губы. Мявка, увидев его жестикуляцию, тоже рефлекторно сглотнула. Пленные заерзали, один, помоложе, потерял сознание.

Я не обращал внимания на всю эту комедию. Шевалье подшутил над нами, отправив в дозор. Этого его право, он мог бы просто оштрафовать нас, да еще отдать палачу для порки. Меня и Зурата, правда, как дворян, порть было нельзя, но наказание можно найти, было бы желание.