Знак Вопроса 1998 № 01

Каков же «рецепт изготовления твердой ртути»? В данном случае она применялась для изготовления «осчастливливающего» талисмана.

«Взять по 2 унца нашатыря, римского купороса, граугрюна, обратить в порошок, высыпать в железный котел, прилив 3 кружки железистой воды. Все это нужно кипятить до тех пор, пока все это упарится на 1 кружку, после чего влить 2 унца чистой ртути.

Все эти вещества нужно кипятить, все время помешивая (и, попутно, «сладостно» вдыхая отравляющие густые пары ртути. — А. А.), пока получится густая смесь. Смеси дают остыть и сливают с нея воду. На дне котла остается зеленоватая масса, которую нужно 2 или 3 раза промыть водой.

Массу вынимают, раскатывают в тонкую лепешку на дубовой доске, сушат на солнце и прибавляют 2 унца terra merita и столько же александрийских цинковых цветов. Затем кладут ее в плавильный (можно гессенский) тигель, который покрывают подобным же тиглем, причем между отверстиями нужно замазать тестом из глины, лошадиного навоза и железных опилок (по-простому жили алхимики, ни опилками, ни навозом не гнушались. — А. А.).

Тигли ставят на огонь и накаливают докрасна. Дав затем тиглям остыть, на дне одного из них найдем ртуть в виде твердаго куска или кусочков. Их надо вынуть, сплавить с бурой и отлить в подходящую форму».

Нам же рецепт получения «твердой ртути» любопытен еще и потому, что, изменив» под золото» цвет подобного же состава, алхимик мог получить материал достаточно своеобразный, желтый, тяжелый, ковкий, т. е. напоминающий «несовершенное» золото!

Алхимики в грубой классификации делились на две категории: «посвященные» теоретики (адепты) и «непосвященные» практики (профаны, суфлеры, пафферы).

Первая категория — те, кто занимался более теорией, видел высшие цели в духовном. Получение золота они принимали как побочную цель, как всего лишь своеобразный «индикатор» проверки полученного вещества — получен ли жизненный эликсир, Философский камень, несущий бессмертие, или нет? Саму же алхимию они рассматривали как способ изучения природы.

Вторая категория, более практичная и приземленная, не слишком вдавалась в философские вопросы, слабо понимала или вообще не понимала тайной символики рукописей своих предшественников. Под «ртутью» они понимали ртуть, под «серой» понимали серу. Бессмертие и изучение природы были для них побочной целью, а основной целью было получение золота. Их презрительно именовали «пафферами», «суфлерами» и т. п.

Именно благодаря исканиям вторых явились на свет многие достаточно «безумные» рецепты. О результатах использования таких рецептов более известно из алхимии Востока, в первую очередь — Китая, где минимум полдюжины императоров сошли с ума и умерли, отравившись «жизненными пилюлями», или «пилюлями бессмертия», одним из основных компонентов которых была, разумеется, столь обожаемая алхимиками-практиками ртуть…

Вот один из подобных же, но «европейских» рецептов, приводимый в целом ряде магических книг: «Жизненное золото. Взять 2 унца ртути, очищенной солью и винным уксусом, прибавить 1 драхму чистаго восточнаго золота, обращеннаго в порошок, и оба эти вещества смешать в подогретом глазурированном глиняном горшке. Полученную амальгаму вливают в колодезную воду, и, если остается немного такой ртути, которая не смешалась в золотом, то ее нужно для очистки процедить сквозь кожу (продавливали сквозь замшу. — А. А.) и прибавить к остальной амальгаме. Приготовив амальгаму, ее кладут в прочный глиняный перегонный сосуд, приливают 2 унца крепкой водки (имеется в виду кислота. — А. А.) и перегоняют на песочной бане. Дистилляцию продолжат, пока перегоняется жидкость, затем ее из приемника переливают обратно, снова начинают перегонку и так до 5 раз.

На дне перегонного сосуда получается порошок, который следует вынуть, всыпать в тигель (можно употреблять так называемый гессенский тигель), облить розовой водой и хорошенько закупорить, после чего тигель нагревают до красного каления. Когда препарат остынет, его открывают и достают готовый препарат.

Порошок этот обладает свойствами лечить чуму, оспу, проказы, водянку, но полезен от засорений желудка и печени и может употребляться как противоядие и лекарство от ран».

Что и говорить, способность «лечить чуму, оспу, проказу» была бы просто замечательной, если бы была реальной. Меж тем в города Европы эпидемия приходила за эпидемией. Люди вымирали десятками тысяч, трупы лежали в домах и на улицам грудами, и их некому было убирать. В одной лишь Севилье в одном лишь 1649 году из 120 тысяч человек от чумы умерла ровно половина. И «жизненное золото», столь простое по составным компонентам, явно не принесло пользы…