Знак Вопроса 2005 № 04

В печати пятидесятых годов двадцатого столетия появлялись не только рассказы о встречах, но и фотографии следов, которые оставляли эти таинственные двуногие. Наиболее удачными были фотографии следов йети, сделанные Эриком Шиптоном на леднике Менлунг во время рекогносцировочной Эверестской экспедиции. Эти следы так и вошли в историю поисков «снежного человека» как «шиптоноцские следы».

НАЧАЛО

Фотография одного из этих следов как-то привлекла внимание корреспондента лондонской газеты «Дейли Мейл» Ралфа Иззарда, и она зародила в нем интерес к теме «снежного человека». О том, как возникла мысль об экспедиции по поискам йети и как проходила сама экспедиция, Ралф Иззард расскажет потом в своей книге (Ralph Izzard. The Abominable Snowman Adventure). Ha русском языке она была издана в Географгизе (Москва) в 1959 г. под названием «По следам снежного человека». Дальнейшее повествование основывается на этой книге. Вот как со слов самого ее автора возникла идея об экспедиции по поискам «снежного человека».

Когда Иззард направлялся из Дели в столицу Непала Катманду, где по заданию редакции ему следовало приступить к освещению хода предстоящей английской экспедиции на Эверест, он случайно познакомился в самолете с будущими участниками этой экспедиции, одним из которых был известный альпинист полковник Джон Хант. Мало того, как раз в этом полете Иззард, читая литературу о восхождениях на Эверест, наткнулся на упоминание о том, что в 1937 г. капитан Джои Хант обнаружил на перевале Зему (5875 м) на восточном склоне Канченджанги следы «снежного человека». Стоило заговорить с полковником об этом, и тот убежденно стал доказывать, что снежный человек действительно существует. Полковник Хант был уверен, что настало время организовать экспедицию, единственная задача которой должна состоять в изучении проблемы йети на подлинно научной основе.

Уверенность Джона Ханга произвела на Иззарда большое впечатление, и с этой встречи, собственно, начинается история подготовки экспедиции. Позже тот же Хант рассказал Иззарду о случае, происшедшем с отцом известного в свое время покорителя вершин, «тигра снегов» шерпа Норкея Тенцинга.

СЛУЧАЙ С ТЕНЦИНГОМ-СТАРШИМ

Однажды отец Тенцинга пережил несколько тревожных минут, встретившись с йети у пастушьей деревни Ма-черма. Деревня эта, состоявшая из нескольких каменных хижин, располагалась на высоте 4800 м на расстоянии доброго дня пути вверх от монастыря Тхьяигбоче, у входа в узкую долину, соединяющуюся с более широкой долиной реки Дуд-Коси. Поздней весной и летом в каменных хижинах жили пастухи яков, но зимой, когда ложится глубокий снег, деревня оставалась необитаемой. Так вот, Тенцинг-старший перегнал своих яков и коз в Мачерму на летние пастбища. Как-то раз он по обыкновению погнал скот вниз в долину, но вдруг увидел, что испуганные животные жмутся друг к другу. Он схватил свою палку, опасаясь нападения волка или барса, но, оглядевшись, с изумлением увидел, что причиной тревоги был, как ему показалось, маленький человек, который спускался по склону горы к протекавшему посреди долины потоку. Это существо ростом около полутора метров было покрыто рыжевато-бурой шерстью. Голова имела конусообразную форму, волосы на ней отличались исключительной длиной и свисали на глаза животного. Черты лица напоминали обезьяну, но рот с выступающими вперед зубами был очень большой. Существо шло на двух йогах, подобно человеку.

Теперь Тенцинг-старший сам страшно испугался; он не сомневался, что перед ним йети, и, погнав обратно вверх своих яков, не нуждавшихся в понукании, забрался вместе с ними в одну из каменных хижин и запер на засов дверь. Это не остановило йети, который, приблизившись к хижине, прыгнул на крышу и принялся ее разбирать (дело нетрудное, так как крыши в Мачерме из дранки, укрепленной камнями). Тогда Тенцинг-старший в надежде прогнать йети развел костер из сырых сучьев карликового можжевельника и, чтобы дым был более едким, подбросил в огонь добрую пригоршню сухого красного перца. Это произвело желаемое действие, так как, сбросив часть крыши на несчастных яков, йети соскочил на землю и стал бегать вокруг хижины, дрожа от бешенства, вырывая мелкие кусты и выворачивая камни из земли. Наконец, йети ушел вверх по склону горы, оставив на снегу широкие следы. Вскоре после этой встречи Тенцинг-старший серьезно заболел, что шерпы, естественно, приписали напущенной йети порче.

Иззард завершает рассказ Норкея Тенцинга об этом случае замечанием, что тот был человеком несуеверным, иначе он никогда не решился бы проникнуть в «цитадель богов», взобравшись на вершину Эвереста.

ПОДГОТОВКА