Знак Вопроса 2005 № 04

Итак, Иззард отнесся к идее экспедиции вполне серьезно, и с этого момента стал предпринимать усилия к тому, чтобы она осуществилась. Тем более что к подобной специальной поисковой экспедиции позже проявили большой интерес и другие участники восхождения на Эверест. Иззард запросил руководство своей редакции в Лондоне и рассчитывал на положительный ответ, а сам тем временем занялся сбором информации по данному вопросу. Ведь чтобы убеждать кого-то в необходимости организовать поиски йети, надо было прежде всего самому быть убежденным в его существовании.

Еще будучи в Дели, он начал изучать литературу по истории восхождений на Эверест. Тогда-то он и наткнулся на «классический» труд Тилмена «Гора Эверест, 1938», включавший знаменитое «Приложение Б»: «Антропологический и зоологический раздел, в частности проблема снежного человека» (1947 г.). Для своего времени это приложение было самым исчерпывающим обзором фактов, относящихся к нашей теме, и, как отмечал Иззард, оставалось таковым и для последующих десятилетий.

Когда было принято решение о проведении экспедиции, Ралф потратил несколько месяцев на подбор ее участников. Требования к ним были непростые: с одной стороны, это должны быть квалифицированные специалисты, занимающие известное положение и пользующиеся авторитетом в научном мире — зоологи, приматологи, антропологи, этнографы, имеющие опыт восхождения, с опытом полевой работы в трудных условиях высокогорья. И, конечно, это должны быть люди, проникшиеся идеей отыскать таинственных двуногих обитателей гор. Поскольку количество участников было ограничено, нужно было найти людей, обладавших двумя, лучше тремя специальностями.

С этой задачей Р. Иззард справился с честью. В конце концов такие люди были найдены. Назовем их:

Джералд Рассел, американский естествоиспытатель, обладавший большим опытом в выслеживании и ловле диких зверей и долго скитавшийся по самым недоступным местам планеты. Он уже был известен тем, что с его участием была поймана первая панда.

Чарлз Стонор, зоолог, антрополог, этнограф, ботаник — разносторонний ученый со знанием языка хинди.

Том Стобарт — зоолог, альпинист, кинооператор, участник эверестской экспедиции 1953 г.

Индиец Бисуамой Бисуас — хранитель отдела млекопитающих Калькуттского музея, много путешествовавший до этого.

Билл Эдгар — врач, имеющий большой опыт восхождений.

Джон Джексон — известный альпинист.

Прежде чем начать работу экспедиции, «на разведку» в горы отправился Чарлз Стонор. По результатам этой разведки Стонор вскоре прислал донесение. Оно давало достаточно полное представление о проблеме йети, или, вернее, исчерпывающее изложение данных, которыми располагала экспедиция, когда она готовилась «вступить в бой». Раньше в Англии, как пишет Иззард, большинство из будущих участников экспедиции считало, что им посчастливится, если они хоть один раз за время экспедиции наткнутся на следы. Разведка группы Стонора свидетельствовала о крупном успехе еще до того, как вся партия приступила к действиям. Когда Ралф встретился с остальными участниками главной партии и рассказал о полученных известиях, все пришли в большое возбуждение. Некоторые завидовали удаче Стонора, очутившегося на месте первым. Всем не терпелось пуститься в путь, они опасались, что представление окончится и тайна будет полностью раскрыта, прежде чем они приступят к делу.

СООБЩЕНИЕ ЧАРЛЗА СТОНОРА

До отъезда из Англии меня со всех сторон осаждали зоологи, ученые — путешественники и «специалисты» всех сортов. «Этого не может быть», «Такие же сказки рассказывают про Тибет», «Следы видели на всем протяжении Гималаев» и так далее. Несмотря на все старания вселить сомнения в успехе нашей экспедиции, я вот уже две недели нахожусь в центре страны снежного человека и потратил много времени на то, чтобы подружиться с шерпами, жил вместе с ними как равный и постепенно накопил множество рассказов очевидцев о Йе-Те, в существование которого шерпы так твердо верят. Вскоре я обнаружил, что никто до сих пор не предпринимал серьезных попыток установить истинность или ложность этих рассказов. Несколько любителей сенсации подхватило неясные толки, переданные через третьи руки, и на их основании создали фантастическую версию животного из музыкальной комедии. С самого начала должен заметить, что эти россказни кажутся горцам, живущим на месте, столь же странными, как и всем здравомыслящим людям в Англии.