Знак ворона

Я ел и говорил. Я рассказал про Девлена Майля и Мароло Накомо, все про Саравора. Я рассказал Валии то, что не рассказывал никому: про драку с «малышом» на пороге Машины Ноля, про то, как Саравор получил власть надо мной и как я откупился.

– Ведь Саравор вылечил майора Ненн, когда ее ранили на Двадцать Третьей станции? – тихо спросила Валия.

Я кивнул.

– Тогда он безопасен для нее, – заключила Валия. – Если он лечит в обмен на что-то, если заключает сделку – то не имеет власти над вылеченными.

Черт, хоть бы это было правдой. На сегодня уже хватит страхов.

– Я знаю. Но есть еще кое-что. Малдон сказал, что Око Шавады побывало в доме Накомо. Значит, Око забрал Саравор. А он сильнее любого обычного колдуна. Я дал Саравору эту силу. А он использовал ее, чтобы завладеть другой частицей Шавады.

Валия в задумчивости провела пальцем по цветам, вытатуированным на ее предплечьях.

– И что он сделает с Оком? Продаст «малышам» в Мороке?

– Это уж вряд ли, – заметил я. – Саравор помешался на власти и силе. По-настоящему он хочет только их. А если получит, возникнет большой вопрос: на что он их употребит?

11

После Осады Валенграда пошел слушок о том, что Саравор отдал концы. Разумный слух. Ведь Саравор выдержал страшную драку с Малдоном-«малышом», а потом исчез и унес с собой крупицу силы самого Шавады. Такая мощь не для смертных. Им ее не выдержать. Я посчитал, что после смерти Шавады его магия тоже погибнет. Я хотел удостовериться в том, что Саравор не использует добычу – но колдун ускользнул.

Я очень надеялся на то, что Саравор не пережил Осаду или удрал навсегда. Увы, надежды – хлипкие доспехи. Они от реальности не защитят.

Мне захотелось навестить Ненн. Ее ребята отгуливали положенное после вылазки в ядовитые пески. Я приехал, привязал Сокола к изгороди и позвонил. Ненн вышла открывать сама, одетая только в полотенце и приставной нос. Сосед, которому повезло встать раньше обычного, скривился, глядя на такое вопиющее нарушение приличий, но, по-моему, он пытался замаскировать этим жадный взгляд на ноги майора – мускулистые и открытые почти целиком.

– Эй, старый пердун, смотри хорошенько! – заорала она, открыла мне дверь и показала старой гниде задницу – а потом захохотала.

– Ты в хорошем настроении, – заметил я, когда мы зашли в гостиную.

– Хороший выдался день, – заметила она и потянулась.

Полотенце приподнялось и вообще перестало прикрывать. Моя Ненн и раньше почти не заботилась о приличиях, а когда поднялась в чинах, перестала заботиться вообще. Но такой наглой демонстрации я еще не видел.

– Хочешь позавтракать? У меня где-то поблизости бутылка двенадцатилетнего виски.

Заманчивое предложение – но у меня пока были другие заботы. Я уже хотел заговорить, но услышал шум из соседней комнаты.

– Слуги? – спросил я и тут же обругал себя за тупость.

– Они тут бывают иногда. Но сейчас это Бетч чистится. Бедняжку немного поцарапали, – сообщила Ненн, посмотрела на свои ногти и ухмыльнулась.

У Ненн сложно с нежностями, она впадает в экстаз от того, как Бетч ее хочет. У Ненн с любовниками бывали проблемы. Причем нехорошего толка. А сейчас она отыскала человека, который заставил ее ощутить себя красивой. И, в своем стиле, хотела хвастаться этим перед всем миром. Показать, что этот мир потерял в ее, Ненн, лице.

– У меня и еда есть, – прибавила она.

– Пока откажусь, спасибо. Мне нужна твоя помощь кое с чем. Но сперва скажи мне, как твой живот в последнее время?

Ненн нахмурилась.

– Я ничего эдакого не ела, если ты это имеешь в виду.

– Нет. Я имею в виду твои кишки, за которые я столько заплатил Саравору.

– Да с ними все время как-то не так, – пожав плечами, ответила она. – И мне постоянно хочется острых перцев, хотя мне нельзя, когда Бетч рядом, а то у меня сок на пальцах, и когда оно у нас, ну, сам понимаешь, что тогда.

Я не очень понимал и понимать не хотел.

– Не болит? – спросил я. – Не заставляет чувствовать себя, ну, будто сейчас все бросишь и пойдешь стрелять людей? Ничего в этом роде?

– Я всегда хочу все бросить и пойти стрелять людей, – указала Ненн.

Она откупорила бутыль, в которой, как я думаю, и хранилось двенадцатилетнее виски, и налила себя в стакан янтарной жижи.

– Да ладно, хрен с ним, давай и мне, – согласился я. – Но потом – за работу. У меня такое чувство, что Саравор вернулся в город. Если так, что колдуну настало время снова нас покинуть – желательно, в гробу. И лучше, если в виде кучи отдельных кусков.

Ненн кровожадно ухмыльнулась как в старые добрые времена. Она знала: я прошу о помощи только в том, что ей по душе.

– Отлично. Но мне нужно еще десять минут.

– Я подожду здесь.

– Если хочешь – жди, – пожав плечами, заметила она. – Но спорим, что ты все равно выйдешь наружу?

Она скользнула назад в спальню. Я немного послушал доносившиеся оттуда звуки и действительно предпочел подождать снаружи.

* * *

Мы выехали на Помойку с двумя дюжинами солдат. Не скрою: с таким эскортом я ощутил себя гораздо уверенней.