Знак звезд

— Хороший довод, — сказал Кин.

Я теребила пальцами концы браслетов.

— Знаете, что они заставят меня сделать?

Холден покачал головой.

— Я спросил отца, и он сказал, что никогда не присутствовал ни на одном из этих тестов.

Взгляд Энсона посуровел.

— Ничего такого, что могло бы причинить ей боль.

Это был не совсем вопрос, скорее требование.

Холден посмотрел в его сторону.

— Не думаю, что они рискнули бы причинить ей вред.

— Не тогда, когда они, возможно, захотят ее использовать, — пробормотал Лукас.

Из груди Вона вырвался рокочущий звук.

— Этого не случится.

Прошлой ночью он не спал в постели. Он выбрал один из надувных матрасов, имевшихся в комнате. Но просто то, что он был рядом всю ночь, давало моему волку покой, которого я никогда раньше не испытывала.

— Да, никогда, — согласился Холден. — Но мы должны действовать по-умному.

Я ослабила хватку на браслете.

— Они меня не заберут.

Кин посмотрел на меня.

— Почему ты так уверена?

— То, что я вчера сказала Грегору, заставило его задуматься. Он знает, что мог бы забрать меня на неделю, но после? Я бы стала его вечным врагом.

Лукас придвинулся ближе ко мне.

— Возможно, ему все равно. Он мог бы подумать, что ему нужно сделать из тебя пример.

Желудок скрутило от этой мысли. Грегор не походил на человека, который будет рад, если его поставят на место. Он привык к тому, чтобы его почитали, а я, по сути, наплевала на его позицию.

— Сегодня я буду осторожна.

— Хорошо. — Лукас запустил пальцы в мои волосы, запрокидывая мою голову назад, чтобы завладеть моими губами в поцелуе. Он был легким, нежным. Легчайшее прикосновение. И все же в нем было так много любви.

Энсон прочистил горло.

— Не подпитывай бассейн света.

Люк с ворчанием отпустил меня.

— Знаю. Знаю.

— Ты готова? — спросил Холден.

— Мне нужно несколько минут. — Никто из них не пошевелился. — Одной, — настаивала я.

— Нет, — сказал Вон.

Я скорчила ему гримасу.

— Сейчас у нас в три раза больше патрулей. Со мной все будет в порядке. Мне нужна минута, чтобы отдышаться и собраться с мыслями.

Люк мгновение изучал меня.

— Это могло бы помочь.

Кин постучал себя по виску.

— Держи мысленную связь открытой для нас, чтобы мы знали, нужны ли тебе.

— Хорошо. — Держать дверь открытой не означало, что они могли читать мои мысли, просто мы могли мгновенно общаться.

Ребята медленно направились прочь с поляны. Вон уходил последним, пригвоздив меня взглядом, который я сочла бы угрожающим до того, как узнала его поближе. Теперь он утешал.

— Со мной все будет в порядке.

Он кивнул и направился вслед за остальными парнями.

Я глубоко вздохнула, запрокидывая голову назад, чтобы посмотреть на небо. Первые лучи света окрашивали облака в розовый оттенок.

— Что бы ты обо всем этом подумала, если бы была здесь, Лейс? — Острая боль пронзила мою грудь. Я бы все отдала за час, проведенный со своей старшей сестрой, чтобы разобраться во всем этом.

Никто не мог разобраться в проблеме так, как Лейси. Она могла видеть каждый угол и возможный исход. И она лучше всех умела выкинуть меня из головы, как только я определялась с планом действий.

Но у меня больше не было ее. Я должна верить, что все эти разговоры живут где-то внутри меня. Что из-за того, что я знала и любила ее, я стала лучше и сильнее.

Слеза скатилась.

— Я скучаю по тебе. Я бы хотела, чтобы ты познакомилась с этими ребятами. Тебе бы они понравились. — Я улыбнулась. — Тебе было бы так весело возиться с Воном.

Я провела пальцами по бусинкам из розового золота на браслете. Они блестели в утреннем свете.

— Ты будешь со мной, когда мне придется идти сдавать эти тесты? — Меня встретила тишина. Я не ожидала ответа, но мне что-то было нужно. Поднялся легчайший ветерок, зашелестевший листьями и сосновыми иголками.

Я прижала руку к груди.

— Всегда здесь, когда ты мне нужна. Люблю тебя, Лейс.

Я выбросила эти мысли из головы и, сделав еще один очищающий вдох, направилась по тропинке к домику. Утоптанная земля делала шаги бесшумными, поэтому, когда я вышла из-за деревьев и кто-то произнес мое имя, я вздрогнула.

Я резко повернулась на звук. Губы Ивана дернулись на кратчайшую долю секунды, прежде чем на него вернулась бесстрастная маска.

— Садись. — Он указал на место рядом с собой на скамейке.

Я отправила сообщение ребятам.

«Я столкнулась с Иваном на скамейках у леса».

«Чего он хочет?» рявкнул Вон.

«Я пока не знаю, но мне нужно сосредоточиться».

«Оставь себя открытой для нас», сказал Люк.

«Хорошо».

Я опустилась на потертое деревянное сиденье.

— Неужели твои товарищи по связям думают, что я собираюсь тебя похитить?

Я повернулась лицом к седовласому мужчине.

— Это приходило им в голову. Винить ли их?

— Нет. — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Многие придут за тобой, Роуэн. Ты должна найти способ выжить.

— 28-

Что-то было во взгляде Ивана. Интенсивность и определенность. У него не было никаких сомнений в том, что его слова были правдой.

Я с трудом сглотнула, переключая внимание на руки.

— Думаю, что произошло недоразумение. Я могу исцелять, но это все. Я не перевертыш из вашего пророчества.

Иван поджал губы.