Знак звезд

— У тебя явно не хватает образования. Ты не знаешь обычаев нашего сообщества, твое изменение происходит ужасно медленно. Очевидно, что здесь ты учишься не тому, что нужно.

Грегор посмотрел в сторону Четверки, а затем на разбросанных товарищей по стае, присутствовавших на моем тестировании.

— Я подаю ходатайство об исключении Роуэн Колдуэлл из стаи Риджвуда.

— 29-

В толпе раздалась серия вздохов и несколько рычаний. Я не осмеливалась взглянуть на парней. Это сделало бы все только хуже.

— Поддерживаю ходатайство, — сказала Цинна скучающим тоном.

В толпе послышался смешок. Я разыскала смеющегося и обнаружила Жасмин. Единственным способом описать выражение ее лица было ликование.

Грегор свирепо посмотрел на Ивана и Калеба.

— Нам нужен третий.

Двое мужчин хранили молчание.

— Она станет обузой, если ее оставят здесь, — настаивал Грегор.

Иван сохранял на лице стоическую маску, но в глазах Калеба промелькнул намек на озорство. Ему нравилось выводить Грегора из себя.

— Время для ходатайства истекает, — сказал Мейсон, выступая вперед.

— Дайте мне третьего, — прорычал Грегор.

По-прежнему ничего.

Мейсон посмотрел на часы.

— Время.

Грегор резко повернулся ко мне.

— Отойди в сторону. Мы продолжим тесты.

Я вздернула подбородок.

— Нет.

— Тогда мы проверим это на тебе, — он взмахнул ножом в моем направлении.

В мгновение ока Калеб оказался перед ним.

— Ты заходишь слишком далеко, Грегор.

Мои партнеры возникли в одно мгновение, образовав передо мной стену.

— Если ты думаешь, что мы позволим тебе навредить Ро, то ты еще глупее, чем выглядишь в этой гребаной водолазке, — выплюнул Энсон.

Грегор повернулся к Мейсону.

— Ты допускаешь подобную дерзость по отношению к совету? По отношению к Четверке?

Мейсон пожал плечами.

— Я учу своих волков, что уважение нужно заслужить. Ты не заслужил нашего уважения своим поведением во время этого визита.

Грегор издал низкое рычание.

Тогда Калеб пошевелился, вытаскивая из-за пояса свой нож. Этот был меньше и гораздо менее эффектен, чем тот экспонат, который держал в руке Грегор. Калеб полоснул лезвием по своей руке, и там мгновенно собралась лужица крови.

— О чем, черт возьми, ты думаешь? — рявкнул Грегор.

Калеб подошел ко мне, протягивая руку.

— Я буду твоим подопытным кроликом.

Вон и Холден не сдвинулись с места, чтобы дать ему пройти.

Я положила руку каждому из них на плечо.

— Все в порядке. Дайте мне попробовать.

Они неохотно подвинулись, чтобы освободить Калебу пространство примерно в фут. Я осмотрела ему в глаза.

— Я никогда не пыталась сделать это с кем-то, кто не связан со мной узами. Я могу превратить тебя в жабу.

Губы Калеба дрогнули.

— Воспользуюсь своим шансом.

Я приложила руку к порезу и закрыла глаза. Мой уровень силы уже был опасно мал. Потребовалось все, что я могла собрать, чтобы притянуть к себе этот сгусток золотого света. Я протянула руку, пытаясь ощутить боль Калеба. Она была слабой, будто я получала сообщение через длинный туннель. Я представила себе рану на его руке и, как плоть срастается обратно.

Пот выступил у меня на лбу, когда я сильнее напряглась. Движение замедлилось, но я сильнее надавила на золотистую жидкость, которую, как я представляла, вливала в него. Когда последний фрагмент сложился воедино, я заколебалась.

Я протянула руку, чтобы удержаться на ногах. Вокруг меня зазвучали голоса. А потом все погрузилось во тьму.

* * *

Я попыталась перевернуться, но не могла пошевелиться. Я открыла глаза. Я была зажата между Кином и Холденом. Вон закинул одну ногу ему на колени, а Лукас — другую.

Энсон сидел на краешке кровати, беспокойство исказило его обычно спокойное лицо.

— Ро?

Четыре другие пары глаз уставились на меня. Холден приподнялся на подушках.

— Ты в порядке? Как себя чувствуешь?

Кин прошелся большим пальцем по моему бедру вперед-назад.

— Ты напугала нас до чертиков.

— Простите, — прохрипела я.

Люк отпустил мою ногу и подошел к комоду, хватая бутылку воды.

— Вот. Попей немного.

Я медленно села, мышцы протестовали против этого действия. Я сделала глоток холодной воды. Это был рай для горла.

— Что случилось? — Все было немного как в тумане. Я вспомнила тестирование в мгновение ока. Калеб разрезал себе руку.

— Ты слишком сильно истощила себя, — сказал Вон. Его голос был совершенно ровным, но в глазах горел огонь.

— Ты потеряла сознание, — добавил Энсон. — Мы принесли тебя сюда, и ты спала последние несколько часов.

— Она была без сознания, — возразил Кин.

Энсон открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но я подняла руку, останавливая его.

— Терминология не имеет значения. Я была в отключке.

Люк убрал волосы с моего лица и присел на край кровати.

— Каков сейчас уровень твоей силы?

Я на мгновение закрыла глаза, оценивая этот золотой бассейн.

— Гораздо лучше. Не вернулся к нормальному состоянию, но близко. — Я открыла глаза. — Это потому, что вы, ребята, были рядом?

— Думаю, что да, — сказал Холден. — Касс сказала нам, что физическое прикосновение помогает ей восстановиться.

— Значит, вы зажали меня между всеми вами?

Холден пожал плечами.

— Эй, это сработало.

— Я не жалуюсь.

Кин поцеловал меня в висок.

— Пожалуйста, не делай так снова.