Знаки и знамения

– Я не знала, что так умею, – стуча зубами, выговорила я, потому что не могла больше молчать. – Понятия не имею, как такое возможно. Откуда она взялась. – Та магия, которая вырвалась из меня, была похожа на извержение вулкана. Бесконтрольная и смертоносная.

– Тебе нужно в горячую воду. Немедленно. – Враждебность, которая отражалась у него на лице, ранила сильнее, чем удары ликана. Завтра мое тело будет покрыто синяками. Но у меня по крайней мере есть завтра. В отличие от Альвы и Арвида, а может, и Карис, Ивана и Селии, если у Кирилла не получится их исцелить.

– Сначала скажи, в чем ты меня обвиняешь? – упрямо откликнулась я.

– Ты нас спасла, – с трудом держа себя в руках, выдавил он. – Спасла жизни всем нам. Если бы не ты, нас бы безжалостно перебили. Я никогда этого не забуду.

– Я не знала, что обладаю такой силой, – повторила я. – Поверь мне.

Николай негромко хмыкнул:

– Ты уже лгала мне раньше.

Я застыла.

– И объяснила почему. Я говорила тебе правду. О том, кто я.

– Ты сказала, что ты внучка верховного жреца.

– Так и есть. – Разозлившись, я встала, чтобы больше не смотреть на него снизу вверх. Потом сняла бретельки платья. Когда я покачнулась, он сделал шаг вперед, но сейчас мне не нужна была его помощь. Николай остановился, после того как я мотнула головой. – Моих родителей убили, когда мне было десять лет. Таким образом Селеста хотела отомстить Раду. Она бы убила и нас, трех детей, если бы Раду нас не спас. Магнус перенес меня к людям, где я и жила, пока ты меня не нашел.

Платье сползло вниз по бедрам, и я осталась только в короткой прозрачной нижней рубашке. От ужаса у него расширились глаза, и я опустила на себя взгляд. Синие и красные пятна уже расцветали на руках и просвечивали сквозь тонкий шелк на животе. В то время как его раны начали заживать, мои еще долго будут напоминать о битве. Глаза Николая настолько потемнели, что казались практически черными.

– Моя мать была дочерью Раду. Но мы правда жили не в Раске, а в доме посреди леса, – продолжила я, сосредоточившись на тепле, которое исходило от мраморного пола у меня под ногами. Эти помещения обогревались либо магией, либо с помощью какой-то хитроумной системы, расположенной под камнем. Я сделала шаг вперед, а затем еще один. Николай ни на секунду не сводил с меня глаз. – Когда ты появился в Аквинкуме, при первой встрече я ничего не подозревала. Но когда ты вернулся, я испугалась. Я не могла знать наверняка, не объединились ли стригои с Селестой. Раду неоднократно предупреждал, что королева до сих пор меня ищет. Я думала, ты выяснил, кто я такая, и хочешь доставить меня ей.

– Я бы никогда не причинил тебе вреда. – От его хриплого голоса у меня по спине опять побежали мурашки.

– Но я не могла быть в этом уверена. Ведь я совсем тебя не знала. Поэтому попросила помощи у верховного жреца, и он велел Магнусу привести меня обратно в Ардял. Мне пришлось пообещать никому не рассказывать, кто я на самом деле.

– Но кто ты на самом деле? – Николай коснулся ладонью моей щеки. Моя кожа оказалась настолько холодной, что по сравнению с ней его рука впервые казалась горячей.

– Та же, кем была всю ночь, и вчера, и позавчера.

Его ладонь опустилась. Он не отвечал на мой взгляд, как будто ни секунды больше не мог на меня смотреть.

– Ни одна обыкновенная викканка не обладает такой силой, которую показала ты.

– Что ты имеешь в виду? – прошептала я.

– Я имею в виду, Валеа, – из его уст мое имя прозвучало как яд, – что ты не викканка. Ты ведьма. В какие игры ты играешь? Втерлась к нам в доверие, подружилась с моей сестрой. Что на этот раз замышляет Селеста? И Раду?

Глава 20

ЗАМОК КАРАЙМАН В АРДЯЛЕ

Я так яростно замотала головой, что волосы разлетелись в разные стороны.

– Нет. Я не ведьма. Королева хотела всех нас убить. Она убила моих родителей. – Развернувшись, я побрела к деревянному ведру. – Я викканка.

Едва я успела опуститься на колени перед ведром, как меня стошнило. Он ошибается. Наверняка ошибается. По моим венам не текла ведьминская кровь. Моя мать – дочь верховного жреца, а отца звали Милош…

В ушах раздался голос Анкуты. Она звала своего сына. Я ахнула. Последний кусочек мозаики невыносимо медленно встал на место. Меня опять замутило и еще раз стошнило. Как я могла это забыть?

Николай встал на колени рядом со мной и, несмотря на свой гнев, нежно меня обнял.

– Уходи, – сквозь слезы попросила его я и попыталась отодвинуться, чтобы он не мог до меня дотянуться. – Оставь меня одну.

– Нет. – Стригой погладил меня по спине. – Тебе все еще нужно в воду, пока ты не замерзла насмерть.

Не его дело, выживу я или умру. Магия меня истощила, а осознание того, кто я на самом деле, отняло последние силы. Кирилл и Лупа в курсе? Известно ли им, кто наш отец? Известно ли это Раду? Нельзя говорить Николаю. Так у него точно появится причина ненавидеть и презирать меня.

Таинственный наследник королевы, сын дочери, которую убила Селеста, был моим отцом! Не викканином, а ведьмаком. Он научил меня уважать жизнь, не вредить другим, быть искренней и честной, а сам оказался величайшим лжецом на свете.